영국으로 이주하는 이민자의 수가 기록적인 속도로 늘어나는 이유는 무엇인가?

영국으로의 이민자 수는 사상 최고치를 기록한 반면, 독일로의 이민자 수는 감소했습니다. 이는 역설적인 현상입니다. 독일은 오랫동안 유럽에서 가장 많은 이민자를 받아왔기 때문입니다.

이주민들은 구조대에 의해 구조되어 영국 해협을 건너 영국 남동부 해안으로 이송되었습니다. 사진: AFP

리시 수낙 영국 재무장관이 이민 감축을 약속했음에도 불구하고 영국으로 이주하는 사람들의 수는 시간이 지남에 따라 계속 증가해 왔습니다. 영국 국가통계청(ONS)의 수치에 따르면, 2023년 영국으로의 순이민은 74만 5천 명으로 사상 최고치를 기록하며 기존 예측보다 증가했습니다.

ONS에 따르면 올해 영국에 도착한 사람 중 대부분은 비EU 국적자로 총 96만 8천 명이었고, 그 뒤를 이어 EU 국적자 12만 9천 명, 영국 국적자 8만 4천 명이었습니다. 비EU 출신자의 영국 이주 중 가장 큰 이유는 취업으로 27만 8천 명 순유입을 기록했고, 그 뒤를 이어 학업 목적 순유입 26만 3천 명이었습니다. 최근 영국 취업 비자 발급 건수는 주로 보건 및 의료 분야 종사자에게 발급되었습니다. 영국 이주가 기록적으로 증가한 두 가지 주요 이유는 높은 소득과 매력적인 복지 제도에 대한 접근성입니다.

실제로 영국이 2020년 1월 유럽 연합을 공식적으로 탈퇴한 이후 합법적 이민은 급증했습니다. 2021년 순이민은 총 48만 8천 명이었습니다. 일부 보수당 지지자들은 수낙 장관에게 해마다 증가하고 있는 순이민을 줄이기 위해 "지금 당장 행동하라"고 촉구했습니다.

영국으로 이주하는 이민자 수는 꾸준히 증가하여, 안개의 나라 영국에 다양한 노동력을 공급할 수 있는 유리한 환경을 조성했습니다. 그러나 영국으로 이주하는 이민자의 급증은 예측할 수 없는 결과를 초래했습니다. 예를 들어, 영국 국민의 실직, 영국 사회의 분열, 영국 재정의 심각한 압박, 그리고 이민자들로 인한 사회 보장 부담 증가 등이 있습니다.

이러한 상황에 직면하여 영국은 영국 내 이민자 수를 줄이기 위해 2016년 2월 유럽연합(EU)과 체결한 특별 지위 협정의 조건을 강화했습니다. 여기에는 영국에 거주하는 EU 시민의 권리를 제한하는 내용도 포함됩니다. 그러나 이러한 해결책은 효과가 없는 것으로 보입니다.

영국에서 오랫동안 정치적 이슈였던 이민 문제는 내년 총선에서 핵심 이슈가 될 것으로 보이는데, 현재 야당 노동당이 승리할 것으로 예상됩니다.

한편, EU에서 가장 많은 이민자를 수용하는 것으로 여겨지는 독일에서는 정반대로 이민자 수가 급격히 감소했습니다. 독일 경찰은 지난달 새로운 규제를 도입한 이후 폴란드, 체코, 스위스 국경을 통해 불법으로 입국하는 사람의 수가 40% 감소했다고 밝혔습니다.

새로운 통제가 도입되기 전 30일 동안에는 하루 약 700건이었던 불법 국경 횡단이 현재 매일 300건 이하로 줄었습니다.

그러나 경찰은 독일로의 불법 입국 감소는 세르비아가 헝가리와의 국경에 새로운 국경 통제를 도입한 데 따른 것이라고 밝혔습니다. 많은 불법 국경 횡단자가 이 경로를 통해 EU에 입국하기 때문입니다.

1월부터 9월까지 독일에서 처음으로 망명을 신청한 사람은 약 23만 4천 명으로, 작년 같은 기간보다 73% 증가했습니다. 많은 독일 도시들은 난민의 주거, 돌봄, 그리고 사회 통합을 위한 자원이 한계에 도달했다고 말합니다. 특히 러시아가 2022년 2월 특수 군사 작전을 개시한 이후 우크라이나에서 온 난민 100만 명이 넘는 난민을 수용하고 있는 상황에서 더욱 그렇습니다.

유럽으로의 이민은 이미 유럽 대륙의 많은 국가들에게 어려운 문제이지만, EU의 이민자 할당량 배분에 있어 동기화가 이루어지지 않아 문제가 더욱 심각해지고 있습니다. 공통의 목소리를 찾지 못하면 이 문제는 더욱 어려워질 것입니다.

HN 합성

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