Microsoft는 OpenAI에 일찍부터 투자한 회사 중 하나로, ChatGPT의 성장과 폭발적 성장을 위한 토대를 마련했으며, 이를 통해 오늘날까지 이어지는 AI 열풍이 시작되었습니다.

OpenAI는 빠르게 세계에서 가장 영향력 있고 가치 있는 AI 스타트업으로 성장했습니다.

한편, 윈도우 거대 기업 마이크로소프트는 이러한 초기 투자를 바탕으로 AI 분야의 세계적인 선두주자로 부상했습니다. 마이크로소프트는 이 유명 AI 스타트업에 총 130억 달러 이상을 투자했습니다.

이 회사는 또한 ChatGPT를 Copilot 도구 제품군의 기반으로 사용합니다. Microsoft는 OpenAI의 일부 지분을 소유하여 수십억 달러의 수익을 창출합니다.

개발 과정에서 두 회사는 의회에 함께 로비 활동을 벌이고, 전략을 함께 세웠으며, 거의 모든 면에서 의견이 일치하는 듯했습니다.

작년에 OpenAI가 샘 알트만을 CEO 자리에서 몰아냈을 때, Microsoft CEO 사티아 나델라는 창립자를 다시 CEO로 복귀시키기 위해 비공개적으로 노력했습니다.

두 회사는 매우 가까워서 알트만은 그들의 관계를 "기술 분야에서 최고의 형제 관계"라고 부릅니다.

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마이크로소프트와 OpenAI의 대결은 불가피할까? 사진: FT

"한 숲에 호랑이 두 마리가 있을 수는 없다"

3월에는 Altman과 OpenAI CEO Brad Lightcap이 공개적으로 기업들을 Microsoft의 Copilot에서 끌어내어 OpenAI의 Enterprise ChatGPT로 유도하려 한다는 보도가 나왔습니다.

구체적으로 알트먼과 라이트캡은 뉴욕, 샌프란시스코, 런던에서 300명이 넘는 기업 임원들을 "구애"하면서, 기업들이 마이크로소프트로부터 오래된 기술을 받는 대신 genAI 기술을 개발한 사람들과 직접 협력할 수 있다고 주장하며 마이크로소프트를 깎아내렸습니다.

한편, 나델라는 "OpenAI가 내일 사라진다고 해도… 우리는 모든 지적 재산과 역량을 가지고 있습니다. 우리는 인력, 컴퓨터, 데이터, 그리고 모든 것을 가지고 있습니다."라고 말한 적이 있습니다.

Microsoft가 OpenAI에 투자한 140억 달러에는 현금과 컴퓨팅 리소스, 특히 기술을 훈련하고 운영하는 데 필요한 컴퓨터 성능이 포함됩니다.

가장 최근의 현금 투자는 10월 초에 이루어졌는데, OpenAI는 은행, 헤지펀드, 마이크로소프트, AI 칩 제조업체 엔비디아를 포함한 투자자들로부터 66억 달러를 모금했습니다.

마이크로소프트가 그 중 10억 달러를 투자한 것으로 알려졌으며, 라운드 이후 OpenAI의 가치는 1,570억 달러로 추산됩니다.

하지만 ChatGPT를 소유한 회사에게는 이것만으로는 충분하지 않습니다. 이 회사는 연간 50억 달러라는 엄청난 속도로 현금을 소진하고 있으며, 이러한 추세는 당분간 지속될 것으로 예상됩니다.

뉴욕 타임즈에 따르면, 이 회사는 2029년까지 연간 375억 달러를 컴퓨팅 비용으로 지출할 것으로 예상되는데, 여기에는 급여, 임대료 및 기타 모든 회사 비용이 포함되지 않습니다.

그래서 OpenAI는 마이크로소프트가 더 많은 컴퓨팅 파워를 제공해 주기를 원합니다. 하지만 마이크로소프트는 늑장을 부리고 있습니다. 타임스는 이렇게 지적합니다. "OpenAI 직원들은 마이크로소프트가 충분한 컴퓨팅 파워를 제공하지 않는다고 불평합니다. 만약 다른 회사가 OpenAI보다 먼저 인간의 뇌에 맞는 AI를 개발한다면, 마이크로소프트는 OpenAI에 필요한 컴퓨팅 파워를 제공하지 않았기 때문에 책임을 져야 합니다."

OpenAI는 현재 다른 곳에서 해당 리소스를 찾고 있으며, Oracle과 약 100억 달러 규모의 계약을 체결했습니다.

또한, 마이크로소프트와 OpenAI는 최근 마이크로소프트의 컴퓨팅 성능 가치를 재협상했지만, 새로운 거래로 인해 재정적 가치가 감소할지 증가할지 불확실합니다.

이러한 문제 때문에 Microsoft는 향후 AI 로드맵에서 OpenAI에 지나치게 의존하지 않도록 위험을 분산했습니다.

특히, 이 회사는 OpenAI 경쟁사인 Inflection의 직원을 거의 전부 채용하는 데 6억 5천만 달러 이상을 지불했습니다.

소프트웨어 대기업은 또한 Inflection의 전 CEO이자 공동 창립자인 무스타파 술레이만을 고용하여 Microsoft의 AI 사업을 총괄하게 했습니다.

술레이만과 OpenAI는 여러 차례 충돌을 겪었으며, 알트만은 술레이만의 채용에 대해 점점 더 화가 났습니다.

투자은행 DA 데이비슨의 애널리스트 길 루리아는 타임스와의 인터뷰에서 "마이크로소프트가 OpenAI 기술만 사용한다면 뒤처질 수 있습니다."라고 말했습니다. "이것은 진짜 경쟁이며, OpenAI가 승리하기는 어려울 수 있습니다."

(NYT, CW에 따르면)

마이크로소프트가 구글을 '부정한 짓'을 하고 있다고 공개적으로 비난 마이크로소프트의 변호사는 구글이 유럽에서 윈도우 제조업체의 명예를 훼손하기 위한 불법적인 캠페인을 벌이고 있다고 주장했습니다.