비타민 C는 예상치 못한 방식으로 암세포를 죽일 수 있습니다.

아직 표준 치료법을 대체할 수는 없지만, 여러 새로운 연구에 따르면 정맥 주사로 투여하는 비타민 C가 암세포를 사멸시키고 환자의 삶의 질을 향상시키는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.

한때 " 유사과학 "으로 여겨졌던 고용량 비타민 C 암 치료법이 수십 년간의 논쟁 끝에 연구자들에 의해 재평가되고 있다. (이미지: SciTechDaily.com)

라이너스 폴링만큼 현대 화학에 지대한 영향을 미친 과학자는 드뭅니다. 두 차례 노벨상을 수상한 이 미국 과학자는 화학 결합의 본질과 단백질 구조를 규명하는 데 크게 기여했으며, 그의 발견은 현대 생물학과 의학의 기초를 다졌습니다.

하지만 그의 경력 말년에 이르러서는 극도로 고용량의 비타민 C를 암 치료에 사용하는 논란이 많은 아이디어와 그의 이름이 연관되게 되었습니다.

노벨상을 두 번 수상한 과학자 라이너스 폴링. 사진: 오리건 주립대학교/위키미디어 커먼즈, CC BY

1970년대에 폴링은 스코틀랜드 의사 이완 캐머런과 함께 말기 암 환자들에게 고용량의 비타민 C를 투여하는 치료를 시작했습니다. 환자들은 처음에는 정맥 주사로 비타민 C를 투여받았고, 이후에는 알약 형태로 경구 복용을 계속했습니다.

연구진 보고서에 따르면, 이 방법을 사용한 많은 환자들이 사용하지 않은 환자들에 비해 더 오래 살았고 삶의 질도 더 높았습니다. 어떤 경우에는 생존 기간이 상당히 연장된 것으로 보고되기도 했습니다.

그러한 주장들은 빠르게 주목을 받았지만, 동시에 의료계의 강한 회의론에 부딪혔습니다. 당시 많은 의사들은 이를 과학적 근거가 부족한 "대체 요법"의 한 형태로 여겼습니다.

시험 결과는 실망스러웠습니다.

폴링의 가설을 검증하기 위해 메이요 클리닉은 두 건의 대규모 임상 시험을 실시했습니다. 그 결과는 모든 희망을 꺾는 듯했습니다.

비타민 C 정제를 복용한 환자들은 복용하지 않은 그룹에 비해 생존 기간이 향상되지 않았습니다. 따라서 대부분의 전문가들은 비타민 C가 암 치료에 중요한 역할을 하지 않는다고 결론짓습니다.

이로 인해 폴링의 명성은 타격을 입었다. 많은 사람들은 그의 비타민 C 옹호 캠페인을 유명 과학자들의 지나친 자신감의 대표적인 사례로 여겼다.

하지만 몇 년 후, 연구자들은 중요한 세부 사항 하나가 간과되었다는 사실을 깨달았습니다. 폴링과 카메론은 경구용 정제로 전환하기 전에 정맥 주사로 비타민 C를 사용했지만, 메이요 클리닉의 임상 시험에서는 경구용 약물만 사용했던 것입니다.

이는 인체가 소화기관을 통해 흡수할 수 있는 비타민 C의 양에 한계가 있기 때문에 매우 중요한 차이입니다. 특정 역치를 넘어서면 장은 더 이상 비타민 C를 흡수하지 않습니다. 따라서 비타민 C를 많이 섭취하더라도 혈중 농도가 크게 높아지기는 어렵습니다.

반대로, 정맥 직접 투여는 혈중 비타민 C 농도를 수십 배, 심지어 수백 배까지 높일 수 있습니다.

비타민 C가 "역할을 바꿀 때"

정상적인 용량의 비타민 C는 항산화제 역할을 하여 유해 분자로부터 세포를 보호합니다. 그러나 특히 종양 주변과 같이 농도가 극도로 높아지면 비타민 C는 세포를 손상시킬 수 있는 반응성 물질인 과산화수소를 생성할 수 있습니다.

실험실 연구에 따르면 암세포는 이러한 영향에 특히 민감합니다. 암세포는 빠르게 성장하고 스트레스를 자주 받기 때문에 과산화수소 수치의 급격한 증가에 더욱 취약합니다.

암세포에서는 DNA와 에너지 생산 시스템이 파괴되어 세포 사멸에 이릅니다. 반면 정상 세포는 더 나은 방어 메커니즘을 가지고 있어 영향을 덜 받습니다.

고용량의 비타민 C는 암세포를 죽이는 데 도움이 됩니다. 사진: 게티 이미지

연구자들에 따르면, 극도로 높은 용량의 비타민 C는 일반적인 건강 보조 식품이라기보다는 온화하고 선택적인 형태의 항암 화학 요법처럼 작용한다고 합니다.

긍정적인 신호들이 보이지만, 아직 확정적인 것은 아닙니다.

최근 몇 년 동안, 난소암, 췌장암, 뇌종양과 같이 치료가 어려운 암 환자를 대상으로 정맥 주사 비타민 C를 사용한 소규모 임상 시험이 다수 진행되었습니다.

초기 결과에 따르면 대부분의 환자는 의학적 모니터링을 철저히 받으면 이 치료법을 비교적 잘 견디는 것으로 나타났습니다. 여러 연구에서 비타민 C를 항암 화학 요법과 병용하면 치료 중 피로, 메스꺼움 및 통증을 줄이는 데 도움이 된다는 점이 지적되었습니다.

일부 임상 시험에서는 특정 환자 집단의 생존 기간을 연장할 가능성이 있는 것으로 나타났습니다. 그러나 결과가 일관되지 않고 연구 규모가 작아 과학자들이 확정적인 결론을 내리기는 어렵습니다.

전문가들은 정맥주사로 투여하는 비타민 C가 "기적의" 치료법이 아니며 완전히 무해한 것도 아니라고 강조합니다. 신장 질환이 있거나 특정 희귀 유전 질환이 있는 사람들은 부적절하게 사용할 경우 심각한 합병증을 겪을 수 있습니다.

새로운 연구에 따르면 비타민 C는 암세포에 직접적인 영향을 미치는 것 외에도 세포가 DNA를 읽고 사용하는 방식, 그리고 산소 부족 환경에 대한 신체의 반응에도 영향을 미칠 수 있으며, 이러한 요소들은 암 발생에 중요한 역할을 합니다.

초기 실험 중 일부는 비타민 C가 면역 체계가 종양을 더 효과적으로 인식하고 공격하는 데 도움이 될 수 있다고 시사했습니다. 그러나 이 가설은 아직 더 많은 증거가 필요합니다.

논란은 아직 끝나지 않았다.

수십 년이 지난 지금도 과학자 라이너스 폴링의 주장이 옳았는지에 대한 질문은 여전히 ​​미해결 상태로 남아 있습니다. 많은 연구자들에 따르면, 가장 타당한 답변은 그가 부분적으로는 옳았지만 비타민 C의 효능을 과장했다는 것입니다.

대규모 임상 시험에서는 정제 형태의 비타민 C가 암을 치료하거나 환자의 수명을 크게 연장한다는 사실이 입증되지 않았습니다. 그러나 최근 연구에 따르면 고용량 정맥 주사 비타민 C는 기존의 보충제 형태와는 완전히 다른 생물학적 효과를 나타내는 것으로 확인되었습니다.

하지만 현재까지 과학계는 이 치료법이 대다수 암 환자의 예후를 실제로 개선하는지 여부를 입증하기에 충분한 대규모 무작위 대조 시험을 아직 확보하지 못했습니다.

따라서 정맥주사 비타민 C는 여전히 실험적인 치료법으로 간주되며, 추가 연구를 진행할 만큼 유망하지만 화학요법, 방사선 치료 또는 면역요법과 같은 표준 치료법을 대체하기에는 아직 충분하지 않습니다.

비타민 C와 암의 관계에 대한 이야기는 과학이 작동하는 방식을 잘 보여줍니다. 대담한 가설, 결함 있는 초기 연구, 전문가들의 거센 반발, 그리고 수년 후 훨씬 더 신중한 접근이 이어졌습니다.

과학자 라이너스 폴링의 주장이 완전히 틀렸다고는 할 수 없을지도 모릅니다. 하지만 오늘날 점점 더 많은 과학자들이 특정 조건 하에서 비타민 C가 암과의 싸움에서 역할을 할 수 있다고 믿었던 그의 생각이 완전히 틀린 것은 아니라고 생각하고 있습니다.

출처: https://daibieunhandan.vn/vitamin-c-co-the-tieu-diet-te-bao-ung-thu-theo-cach-bat-ngo-10417772.html