히트 돔은 온도를 얼마나 위험할 정도로 높일 수 있나요?

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여름 날씨는 종종 극심한 더위, 즉 열돔과 관련이 있습니다.

2015년 5월 인도 뉴델리의 녹은 도로 표면

열돔은 특정 지역에 지속적으로 고압 영역이 형성되어 일주일 이상 움직이지 않을 때 발생합니다.

고기압은 맑은 하늘과 구름이 거의 없는 맑은 날씨를 만듭니다. 공기가 아래로 가라앉게 되는데, 공기가 가라앉으면서 가열되어 기온이 상승합니다.

공기가 빠져나갈 수 없기 때문에 열돔이 형성됩니다. 그 후 온도는 계속 상승하여 종종 불편하거나 심지어 위험한 수준까지 올라갑니다.

대부분의 고온 기록은 히트돔에서 수립되었습니다. 그리고 현재의 기후 위기는 이러한 기록이 더 자주, 그리고 더 뜨겁게 기록되도록 만들 것입니다.

2003년 7월 영국 런던 트라팔가 광장 분수에서 더위를 식히는 한 여성

치명적인 폭염

• 2003년 유럽: 유럽 역사상 가장 위험한 폭염 중 하나는 2003년 여름이었습니다. 그해 7월과 8월의 폭염으로 약 3만 명이 사망했습니다. 기온은 섭씨 40도까지 치솟았고 늦은 밤까지 식지 않았습니다. 유럽에서 가장 큰 피해를 입은 국가는 프랑스로, 1만 4천 명 이상이 사망했으며, 대부분 노인이었습니다.

이맘때쯤이면 보통 섭씨 26~30도 정도입니다. 하지만 2003년 8월 첫 3주 동안 프랑스의 기온은 꾸준히 섭씨 40도 안팎을 기록했습니다.

• 인도 2015: 2015년 여름, 일부 지역의 기온이 섭씨 47.7도까지 치솟아 몇 주 만에 2,000명 이상이 사망했습니다. 수도 뉴델리에서는 폭염으로 도로가 녹아내릴 정도였습니다.

• 1995년 시카고(미국): 그해 미국 중서부에 폭염이 덮쳤을 때, 시카고의 가장 가난한 지역에서는 700명이 넘는 사람들이 사망했습니다.

최고 기온은 섭씨 38도였지만, 체감 온도는 섭씨 51도에 가까웠습니다. 많은 주민들, 특히 노인들은 더위가 밤까지 이어지면서 낮의 열기에서 회복하는 것이 불가능해 견딜 수 없었습니다.

기후 위기로 인해 히트돔이 더 위험해진다

Nature Communications Earth & Environment 저널에 2022년에 발표된 연구에 따르면, 기후 위기로 인해 대부분 열대 지역에서 위험한 기온이 측정될 가능성이 50~100% 증가하고 전 세계적으로는 10배 증가할 것으로 예상됩니다.

지구 평균 기온이 조금만 상승해도 강하고 지속적인 열돔에서 관찰되는 극심한 더위가 상당히 증가할 수 있습니다.

Nature Communications 저널에 2023년에 발표된 연구에 따르면 아프가니스탄, 파푸아뉴기니, 과테말라, 온두라스, 니카라과를 포함한 중앙아메리카와 같은 지역은 이미 위험한 열파의 "핫스팟"으로 간주되고 있습니다.

보고서는 이러한 지역은 인구가 급속히 증가하고 의료 및 에너지 공급에 대한 접근성이 제한적이어서 특히 취약하다고 밝혔으며, 이러한 요인으로 인해 사람들의 극한 기온에 대한 회복력이 약해진다고 덧붙였다.

2023년 한 해에만 전 세계적으로 일련의 고온 기록이 세워졌습니다.

• 텍사스 남부에서는 6월 22일 델리오시의 기온이 섭씨 46도를 기록했습니다. 이 전례 없는 최고 기온은 이틀 전에 세워진 섭씨 45도를 넘어섰습니다.

• 중국 상하이는 5월 29일 100년 만에 5월 최고 기온을 기록했습니다.