우주는 "대규모 쿠데타"로 붕괴될 것이다.

한국 과학자 들이 발표한 획기적인 연구 결과는 우주가 영구적인 팽창이 아닌 수축을 거듭하며 '빅뱅'을 향해 가고 있을 가능성을 제기하며, 오랫동안 받아들여져 온 우주론적 이론에 의문을 제기하고 있습니다.

우주는 빅뱅 1에서 붕괴될 것이다.

빅 크런치 이론이란 무엇일까요? 마치 빅뱅을 되감기했을 때 일어나는 일과 같다고 생각하면 됩니다 (이미지: Quality Stock Arts/Shutterstock).

우주가 끊임없이 팽창하고 있다는 통념과는 달리, 새로운 연구에 따르면 한때 우주 팽창을 가속화하는 것으로 여겨졌던 불가사의한 힘인 암흑 에너지가 약화되고 있으며, 이로 인해 우주가 수축하고 궁극적으로 "빅 크런치"라고 알려진 무시무시한 현상이 발생할 수 있다고 합니다.

대한민국 서울 연세대학교 연구팀을 이끄는 이영욱 교수는 "우주의 운명이 바뀔 것"이라고 말했다.

그는 우주가 "가스 부족"에 직면하고 있으며, 이로 인해 모든 은하가 하나로 압축되는 중력 붕괴가 일어날 수 있다고 설명했습니다.

영국 왕립 천문학회 월간지에 발표된 이 연구는 수십 년 동안 존재해 온 우주론적 이론에 이의를 제기하고 있습니다.

우주는 빅뱅 2에서 붕괴될 것이다.

연구진은 숙주 은하인 NGC4526에 포착된 SN1994d와 유사한 IA형 초신성을 이용하여 우주의 팽창 속도가 둔화되기 시작했을 가능성을 밝혀냈습니다(이미지: NASA/ESA).

이전에는 우주가 약 138억 년 전 빅뱅으로 시작되어 천천히 팽창해 왔다고 여겨졌습니다. 그러나 1998년 과학자들은 우주의 팽창을 가속시키는 것으로 추정되는 불가사의한 힘인 암흑 에너지를 발견했습니다.

초신성(밝게 폭발하는 별) 분석 결과, 멀리 떨어진 은하들이 점점 더 빠른 속도로 서로 멀어지고 있으며, 이는 원자 붕괴를 초래할 수 있는 파괴적인 사건인 "빅 립"으로 이어질 가능성이 있는 것으로 나타났습니다.

하지만 리 교수와 그의 동료들이 발표한 새로운 연구는 다른 가설을 제시합니다. 바로 암흑 에너지가 빠르게 변화하고 있으며, 우주에서 암흑 에너지가 고갈되어 가고 있을지도 모른다는 것입니다.

"저희 연구는 우주가 현재 팽창 속도가 느려지는 단계에 접어들었으며, 암흑 에너지는 이전에 생각했던 것보다 훨씬 빠르게 진화하고 있음을 보여줍니다."라고 이 교수는 강조했습니다.

"이러한 결과가 확인된다면, 27년 전 암흑 에너지가 발견된 이후 우주론 모델에 중대한 변화를 가져올 것입니다."라고 그는 말했다.

우주는 빅뱅 3에서 붕괴될 것이다.

이 도표는 우주의 팽창 속도가 둔화되기 시작했을 가능성을 보여줍니다. 이 교수는 "우리의 연구는 우주가 현재 시점에서 팽창 속도가 느려지는 단계에 접어들었으며, 암흑 에너지는 이전에 생각했던 것보다 훨씬 빠르게 진화하고 있음을 시사합니다"라고 밝혔습니다(이미지: 이 교수와 동료 연구진).

이러한 결론에 도달하기 위해 연구팀은 우주의 거리를 측정하는 지표 역할을 하는 "표준 촛불"이라 불리는 IA형 초신성의 밝기를 조사했습니다. 죽어가는 이 별들이 어둡게 보이면 매우 멀리 떨어져 있다는 뜻으로 해석되며, 이는 암흑 에너지로 인한 우주의 팽창을 보여주는 증거입니다.

하지만 이승훈 교수 연구팀은 300개의 숙주 은하를 분석한 결과, 초신성의 밝기는 별과의 거리보다는 폭발 전 별의 나이와 더 밀접한 관련이 있다는 사실을 발견했습니다. 구체적으로, 나이가 많은 별일수록 더 밝은 폭발을 일으키는 반면, 젊은 별일수록 체계적으로 더 어두운 폭발을 보였습니다.

이는 암흑 에너지가 일정한 힘이라는 가설을 반박하고, 시간이 지남에 따라 점차 약해질 수 있음을 보여주었습니다.

이 연구는 암흑 에너지 분광기(DESI)에서 선호하는 새로운 모델에 의해 뒷받침되며, 우주 마이크로파 배경(CMB) 및 바리온 음향 진동(BAO) 데이터에 잘 부합합니다.

"저희 분석에 따르면 우주는 오늘 감속 단계에 진입했습니다."라고 이승훈 교수는 주장했다.

다행히도, 이러한 은하계 규모의 대재앙은 우리 생애 동안에는 일어나지 않을 가능성이 높습니다. 코넬 대학교의 우주론자들은 이 종말이 앞으로 195억 년 안에 일어날 것이라고 예측합니다.

이러한 결과를 확인하기 위해 연세대학교 연구팀은 비슷한 연령대의 은하에 있는 초신성을 중심으로 "비진화적 실험"을 진행하고 있다.

최종 결론은 세계에서 가장 강력한 디지털 카메라를 갖춘 칠레의 베라 C. 루빈 천문대를 통해 확인될 가능성이 높으며, 이 천문대는 향후 5년 동안 2만 개의 새로운 초신성 함유 은하를 발견할 것으로 예상됩니다.

출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vu-tru-se-sup-do-trong-vu-co-lon-20260107004832015.htm