최고급 차의 고장에 있는 고대 차밭

탄꾸엉면 람손 마을에 있는 팜 반 낫 씨 가족의 오래된 차밭은 약 100년 된 곳입니다.

100년 된 찻집 정원으로 발을 들여놓는 기분.

제 생각에 오래된 차밭이라면 탄꾸엉 봄차 축제에서 봤던 차나무들처럼 사람 키보다 훨씬 큰 나무들이 있을 거라고 생각했습니다. 하지만 람선 마을에 있는 낫 씨 가족의 오래된 차밭에 발을 들여놓으니, LDP1, 킴뚜옌, 푸크반티엔 같은 품종의 차밭과 별반 다를 바 없이 여린 어린 새싹들이 돋아나고 있는 차나무들만 보였습니다.

나무 밑동을 내려다보니 비로소 차이점을 알 수 있었습니다. 나무줄기는 굵었고, 각 나무는 마치 거대한 버섯처럼 넓게 뻗어 있었습니다. 낫 씨는 이렇게 말했습니다. "이 오래된 차나무들을 자연 그대로 두면 각 나무가 4~5미터까지 자라서 더 이상 사용할 수 없게 됩니다. 하지만 나무들을 '회복'시키고 수확을 돕기 위해 저는 매년 한 번씩 차밭을 가지치기하고 모양을 다듬어 주어야 합니다."

낫 씨는 1894년에 태어난 팜 반 푸크 씨와 1902년에 태어난 쩐 티 톰 여사의 후손, 즉 손자입니다. 팜 반 푸크 씨와 쩐 티 톰 여사는 1920년에 도이 남 씨의 뒤를 이어 탄 꾸엉 지역에 차나무를 심었습니다.

낫 씨에 따르면, 이 오래된 차밭은 예전에는 협동조합에서 관리했습니다. 1987년에 그의 가족에게 경영권이 넘어갔고, 이후 (22년 전) 결혼했을 때 부모님으로부터 6,000제곱미터가 넘는 차밭을 물려받았는데, 그중 절반 이상이 오래되고 잘 자란 차나무들이었습니다.

낫 씨는 안타까운 마음으로 당시 상황을 회상하며, 2000년에 체력 부족으로 1사오(약 1,000제곱미터)가 넘는 오래된 차나무를 베어내야 했다고 말했다. 그는 그 차나무들이 씨앗에서 자란 중부 지역 품종으로, 매우 강인한 생명력을 지녔다고 설명했다. 이 품종은 추위, 더위, 가뭄에 강하고 병충해에도 잘 견디는 등 여러 장점이 있었다. 게다가 중부 지역 차나무의 뿌리는 땅속 깊이 뻗어 토양 침식을 막아준다고 덧붙였다.

하지만 그는 오랜 세월 동안 차나무가 심어져 온 이 정원을 관리하는 데 많은 시간과 노력을 기울여야 합니다. 잡초 제거와 정원 가꾸기에 세심한 주의를 기울여야 할 뿐만 아니라, 정원에 빈 공간이 많기 때문에 (중형 차나무는 잡종 차나무보다 줄 간격이 넓게 심어져 있음) 물을 주는 횟수도 더 많아야 하므로 더 많은 노력이 필요합니다.

중부 지역에서 생산되는 차는 이러한 노력에 대한 보답으로 훨씬 더 높은 품질을 자랑합니다. 많은 차 애호가들에게 중부 차의 맛은 잡종 차와는 확연히 다릅니다. 향긋한 아로마, 혀끝에서 느껴지는 풍부하고 달콤한 맛, 그리고 쌉싸름한 뒷맛 외에도, 중부 차는 은은한 녹색을 띠며, 볶은 쌀을 연상시키는 특유의 향을 지니고 있습니다.

낫 씨가 이 고대 차밭에 투자한 이유도 바로 이것입니다. 그는 "매년 이 차밭에서 수확하는 건차싹은 200kg이 조금 안 되지만, 판매 가격은 상당히 높습니다(건차싹 1kg당 70만 동에서 100만 동 이상). 특히, 이 고대 차 제품은 우리 가문의 명성과 브랜드를 구축하는 데 큰 역할을 하고 있습니다."라고 말했습니다.

차 재배 지역의 아름다운 문화적 전통을 보존합니다.

수확량은 적지만, 팜 반 낫 씨 가족이 생산하는 전통차는 다른 종류의 차보다 더 높은 가격에 팔립니다.

사실 낫 씨 가족의 오래된 차밭은 생산성이 높지 않고, 관리에 훨씬 더 세심한 주의가 필요합니다. 그래서 우리는 낫 씨가 왜 이 지역의 많은 가정처럼 백년 된 차밭을 갈아엎고 수확량이 더 많은 잡종 차나무를 심지 않았는지 궁금했습니다.

낫 씨는 이러한 질문에 대해 솔직하게 답변하며 "저와 아내는 한때 오래된 차밭을 정리하고 새로운 품종으로 교체하고 싶었습니다. 하지만 관계자들의 격려와 지도 덕분에 저희 차밭의 중요성을 깨닫고 보존하기로 결정했습니다. 이제 와서 보니 저희 가족의 차밭이 탄꾸엉 차 산지 전체에서 가장 오래된 곳이 되었으니, 제 결정이 정말 옳았다는 것을 알게 되었습니다."라고 말했습니다.

낫 씨와 이야기를 나누는 동안 그의 눈은 기쁨과 희망으로 빛났습니다. 20년 넘게 이 유서 깊은 차밭을 소유해 온 낫 씨는 도내외에서 온 수많은 방문객들을 맞이해 왔습니다.

이곳에 도착하면 방문객들은 그림 같은 강변을 따라 펼쳐진 매혹적인 차밭 풍경을 감상할 수 있을 뿐만 아니라, 탄꾸옹 차 산지의 풍부한 문화를 반영하는 독특한 특산 차를 맛볼 수 있습니다. 특히 차밭 주인이 고품질 차 제품 개발에 상당한 노력을 기울이고 있기 때문에 더욱 그렇습니다.

낫 씨는 "이전에는 오래된 차밭의 가치를 제대로 이해하지 못해 '자연적인' 방식으로만 이용했을 뿐, 제대로 투자하는 방법을 몰랐습니다. 하지만 약 5년 전부터는 체계적인 관리와 개발을 진행하고 있습니다."라고 말했습니다.

저희 부부는 매년 5~6회 정도만 찻잎을 수확하고, 차나무를 2개월(2회 수확량에 해당) 동안 휴식시킵니다. 이렇게 적당한 수확량 덕분에 차밭은 꾸준히 성장하고, 새싹도 고르게 자라나 일 년 내내 아름다운 모습을 유지합니다. 또한 연꽃 향을 입힌 전통차, 새싹차, 어린 순차 등 다양한 차 제품을 가공하여 판매하고 있습니다.

낫 씨는 가업인 전통 차 제품을 시장에 선보이는 과정에서 아직 많은 어려움에 직면하고 있습니다. 차에 대한 소비자들의 인식이 부족하기 때문입니다. 이러한 이유로 그는 자신만의 독특한 차 브랜드를 만들기 위해 매일 끊임없이 노력하고 있습니다. 낫 씨는 유기농 방식으로 차를 정성껏 재배하여 안전한 제품을 생산하는 동시에, 잘로(Zalo)와 페이스북 같은 소셜 미디어 플랫폼을 통해 적극적으로 제품을 홍보하고 있습니다.

낫 씨에 따르면, 아름다운 입지를 자랑하는 그의 가족 소유의 유서 깊은 차밭은 앞으로 방문객들에게 이상적인 생태관광 및 사진 촬영 명소가 될 수 있다고 합니다. 따라서 그는 아내와 함께 전통 차 제품을 개발하고 브랜드화하는 한편, 차밭을 아름답게 가꾸는 데에도 투자하고 있습니다.

그러나 낫 씨는 고대 차밭을 생태 관광지로 개발하려는 목표를 실현하기 위해서는 관련 당국이 관심을 기울이고 재정적 지원을 제공할 뿐만 아니라, 접근성을 높이기 위해 고대 차밭으로 이어지는 도로 건설을 위한 부지를 할당해 주기를 바란다고 말했습니다.

출처: https://baothainguyen.vn/xa-hoi/202507/vuon-che-co-o-noide-nhat-danh-tra-1d51215/