그래서 옥잎 정원을 거닐다 보니 마치 설날 전의 나 자신을 다시 만나는 듯한 기분이 들었습니다. 살구나무의 선명한 노란 꽃 사이를 거닐다 보니 향수와 그리움이 밀려왔습니다. 어릴 적 설날이면 어머니 뒤를 졸졸 따라다니며 할아버지께 차를 가져다 드리고 집 앞 살구나무를 감상하곤 했습니다. 그 기억은 지금까지도 제 마음속 깊이 남아 있으며, 해마다 살구꽃에 대한 애정은 더욱 깊어집니다. 그래서 황성 앞 살구꽃 정원을 거닐 때면 마치 오랜 친구를 만난 듯한 친숙함을 느끼고, 고향을 떠나 타지에서 살아가는 후에 토박이가 살구꽃을 그토록 진심으로 사랑하는 이유를 더욱 깊이 이해하게 됩니다.

30년에서 60년 된 나무 135그루로 이루어진 이 살구꽃 정원은 태후 두두의 11대손인 팜 당 투이 호아 여사가 후에 시에 기증한 것입니다. 정원 조성을 시작했을 때 후에 시민들이 많이 찾아와서 모두들 내심 기뻐했던 기억이 납니다. 이 살구꽃 정원은 후에 사람들의 정신적, 문화적 삶을 은은하게 보여주는 곳입니다. 이 정원의 가치는 40억 VND라는 가격표에만 있는 것이 아니라, 후에에 대한 헤아릴 수 없는 사랑과 이곳에 심기 위해 나무 한 그루 한 그루를 찾아 모으는 데 쏟은 헌신과 노력에 있습니다. 살구꽃에 대한 사랑, 후에 사람들의 마음속에 살구꽃이 갖는 의미를 이해하지 못했다면 이 정원은 만들어질 수 없었을 것입니다. 이해와 애정에서 비롯되어 소중히 간직된 이 선물은 후에와 후에 사람들의 정신을 고스란히 담고 있습니다.

후에 문화에서 살구꽃은 왕실과 황실의 꽃으로 여겨지지만, 동시에 서민들의 꽃이기도 합니다. 후에 사람들에게 살구나무는 마치 온화하고 인내심 많은 친구처럼, 항상 마당에 서서 가족들이 자라고, 성숙하고, 늙어가는 모습을 말없이 지켜보는 존재입니다. 찌따이 살구 마을의 한 노인 농부가 이렇게 말한 것을 읽은 적이 있습니다. "살구꽃을 보면 아들이 설날에 집에 오기를 간절히 바랍니다. 아들은 일 년 내내 일하느라 기억하지 못하지만, 저는 살구꽃을 볼 때마다 아들이 생각납니다."

에메랄드빛 초록빛 잎사귀들을 바라보며, 200여 년 전 이곳이 살구꽃 향기로 가득했을 모습을 상상해 보았다. 오늘날의 살구 정원과 성벽 하나로 분리된 그 황성은, 한때 후에 왕가의 명물이었던 황실 살구꽃이 만발하여 자금성 사람들의 마음을 사로잡았던 곳이었다. "달빛이 살구꽃 위로 밝게 비추어 정원을 향기로 가득 채우네 / 살구꽃은 달빛보다 더 아름답게 정원을 물들이네 / 옥궁의 찬란함은 해마다 변치 않고 / 보당의 향기는 영원히 남네."

(1월이면 살구꽃이 하늘과 땅을 환하게 밝히고 / 향기가 정원을 가득 채우네 / 해마다 옥궁에는 달빛이 항상 비추고 / 보당에는 향이 날마다 사그라지지 않네)

해외에 사는 친구가 말해주길, 그녀의 아버지는 매년 설날(베트남 설)에 노란 종이꽃을 정성껏 오려 살구꽃 가지를 만들어 베트남에서 가져온 도자기 꽃병에 꽂으신다고 합니다. 그녀는 아버지가 고향을 얼마나 그리워하는지 잘 알고 있어서 매년 설날에 고향에 오실 수 있도록 도와드린다고 합니다. 그 이후로 아버지는 아무런 약도 필요 없이 설날에 후에로 돌아갈 생각만 해도 일 년 내내 기쁨을 느끼신다고 합니다. 그녀의 이야기를 듣고 나니 시인 부이장(Bui Giang)이 살구꽃에 대한 시에서 노래한 "고향"의 의미가 더욱 와닿았습니다.

"올봄에 집으로 돌아오시겠어요?/고향의 살구꽃은 부드럽게 피어나고/가을에는 온화하고 우아하게/옛 거리의 살구꽃은 부드럽게 피어납니다."

"나의 고향"을 상징하는 매화 가지는 나의 고향을 의미합니다.

후에의 노란 살구꽃이 조용히 피어나 이제 초록빛으로 물들어 가고 있습니다. 옥처럼 고운 잎사귀들이 가득한 정원, 섬세하고 순수하며 티 없는 "옥"의 색깔. 꿈을 불러일으키고, 고향으로 돌아가고자 하는 마음을 북돋아 주는 내면의 힘을 지닌 초록빛. 수많은 초록빛 속에서 1월의 후에를 감싸는 초록빛. 진심 어린 고백을 담은 초록빛. "아, 후에를 얼마나 사랑하는가!"

* 히에우랑(Hiếu Lăng) 묘비에 새겨진 민망(Minh Mạng) 왕의 시.

** Nguyen Thanh Tho의 시 번역

쉬안안

출처: https://huengaynay.vn/van-hoa-nghe-thuat/vuon-la-ngoc-163608.html