WHO는 "구아이페네신 시럽 TG 시럽"이라는 의약품 샘플에서 사망에 이를 수 있는 독성 수준의 디에틸렌과 에틸렌 글리콜이 검출되었다고 발표했습니다.
일러스트 사진. (출처: The Week)
4월 25일, 세계 보건 기구(WHO)는 마셜 제도와 미크로네시아에서 인도 회사가 생산한 독성 물질이 포함된 기침약을 발견했다고 밝혔습니다.
WHO 성명에서는 마셜 제도와 미크로네시아에서 상기 약물과 관련된 어린이 중독 사례가 기록되었는지에 대해서는 언급하지 않았습니다.
그러나 해당 공지에는 "과이페네신 시럽 TG 시럽"이라는 약물 제품 샘플에 사망에 이를 수 있는 독성 수준의 디에틸렌과 에틸렌 글리콜이 포함되어 있다고 명시되어 있습니다.
호주 의약품 관리국(TGA)은 위 기침약에서 독성 물질을 확인했습니다.
작년에 WHO는 인도와 인도네시아 제조업체에서 제조한 기침 시럽에 대해 경고를 발표했습니다. 이 시럽은 감비아, 인도네시아, 우즈베키스탄에서 주로 5세 미만 어린이 300명의 사망과 관련이 있었습니다. 사망 원인은 모두 급성 신장 손상이었습니다.
WHO에 따르면, 서태평양 에서 발견된 새로운 약물의 제조업체는 인도 펀잡에 본사를 둔 QP Pharmachem Ltd이고, 이 제품을 중간 판매하는 회사는 인도 하리아나에 본사를 둔 Trillium Pharma입니다.
WHO는 QP Pharmachem과 Trillium 제품이 안전성과 품질 면에서 해당 기관의 승인을 받지 못했다고 밝혔습니다.
한편, QP Pharmachem의 CEO인 수디르 파탁은 수출용 기침약 샘플을 테스트한 결과 우려할 만한 사항은 발견되지 않았다고 확인했습니다.
파탁 씨는 회사가 인도에서 유통한 기침약 제품에 대해 부정적인 피드백을 받은 적이 없다고 말했습니다.
파탁 씨에 따르면, QP 파마켐은 인도 정부 로부터 캄보디아에 기침약 18,000병을 수출할 수 있는 허가를 받았지만, 이 제품들이 마셜 제도와 미크로네시아로 수출된 이유는 불분명합니다. 한편, 트릴리움 파마는 아직 답변을 내놓지 않았습니다.
이전에 WHO는 기침 시럽 사용으로 인해 많은 국가에서 300명이 넘는 어린이가 사망한 사례를 기록한 후, 각국에 열악한 의약품을 긴급히 처리하고 근절할 것을 촉구하는 성명을 발표했습니다.
WHO는 지난 4개월 동안 디에틸렌 글리콜 (DEG)과 에틸렌 글리콜(EG) 함량이 높은 어린이용 일반 기침 시럽과 관련된 여러 건의 사고 보고를 받았다고 강조했습니다.
이들은 산업용 용매와 부동액으로 사용되는 독성 화학물질로, 매우 적은 양을 섭취하더라도 치명적일 수 있으며 의약품에는 함유되어서는 안 됩니다.
이러한 사고는 최소 7개국에서 보고되었으며, 감비아, 인도네시아, 우즈베키스탄은 이러한 독성 화학물질이 함유된 시럽으로 인해 어린아이들이 사망한 사례가 보고된 세 나라입니다. 사망한 어린이의 대부분은 5세 미만이었습니다.
WHO는 각국에 오염 가능성이 있는 제품의 검출을 위해 감시를 강화할 것을 촉구했습니다. 또한, 의약품의 독소 검사를 위해 각국과 협력하고 있다고 밝혔습니다.
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