안녕하세요, 베트남!

우주 공간에 떠 있던 베트남계 미국인 아만다 응우옌은 카메라를 향해 짧지만 깊은 자부심이 담긴 인사를 건넸습니다. "안녕하세요, 베트남!"

최근 미국 텍사스주 서부에서 미국 억만장자 제프 베조스가 소유한 기술 기업 블루 오리진이 여성 승무원 전원으로 구성된 뉴 셰퍼드 우주선을 이용한 11번째 유인 우주 비행인 NS-31 미션을 성공적으로 수행했습니다.

USA 투데이에 따르면, 이번 NS-31 임무는 1963년 러시아 우주비행사 발렌티나 테레시코바의 3일간의 단독 우주 비행 이후 최초의 여성 승무원만으로 구성된 우주 비행으로, 우주 산업의 성평등을 향한 중요한 발걸음이었다. NS-31 임무의 승무원 6명은 다음과 같다. 로렌 산체스(언론인, 조종사, 억만장자 제프 베조스의 약혼녀), 케이티 페리(유명 팝 가수), 게일 킹(CBS 모닝스 진행자), 아이샤 보위( 항공우주 엔지니어, 전 NASA 직원), 케리앤 플린(독립 영화 제작자), 그리고 아만다 응우옌(시민권 운동가, 비영리 단체 라이즈 설립자).

응우옌 꾸옥 중 대사가 아만다 응우옌에게 대통령의 서한을 전달하고 있다. 사진: 월드 앤 베트남 신문.

이번 여정에서 아만다 응우옌은 베트남 과학기술원(VAST) 산하 베트남 우주센터(VNSC)에서 제공한 연꽃 씨앗 169개를 가지고 갔습니다. 연꽃은 베트남 문화에서 순수와 생명의 상징입니다. 베트남 농업 과학원 산하 화훼 및 관상식물 연구개발센터에서 선별된 이 연꽃 씨앗들은 이번 임무를 마치고 돌아오면 우주 환경이 식물 성장에 미치는 영향에 대한 연구를 촉진하여 식물 과학과 우주 탐사에 기여할 것입니다.

뉴 셰퍼드 우주선의 여정은 100km 고도까지 도달하고 안전하게 지구로 귀환하는 대성공이었습니다. 이 임무의 성공으로 아만다 응우옌은 베트남계 미국인 여성 최초로 우주 비행에 성공했습니다. 피플지는 아만다 응우옌의 소감을 다음과 같이 전했습니다. "우주 비행을 할 때 저는 저 자신만을 생각하지 않았습니다. 제 공동체를 함께 생각하고 있었습니다. 제가 최초일지는 몰라도 마지막은 아닐 것입니다."

아만다 응우옌은 1991년 미국 캘리포니아에서 태어났습니다. 블루 오리진에 따르면, 그녀는 하버드 대학교를 졸업하고 하버드-스미소니언 천체물리학 센터, 매사추세츠 공과대학교(MIT), NASA, 국제 우주 과학 연구소에서 연구를 수행했습니다. 2014년에는 시민권 보호를 위한 비영리 단체인 라이즈(Rise)를 설립했습니다. 아만다 응우옌은 2019년 노벨 평화상 후보로 지명되었고, 2022년에는 타임지 선정 '올해의 여성'으로 선정되었습니다. 블루 오리진은 "베트남과 동남아시아 최초의 여성 우주비행사인 아만다 응우옌의 우주 비행은 미국과 베트남 간 화해의 상징이며, 평화를 위한 도구로서 과학의 역할을 강조합니다."라고 밝혔습니다.

뉴 셰퍼드 우주선의 비행을 직접 목격한 응우옌 꾸옥 중 주미 베트남 대사는 르엉 꾸엉 대통령의 서한을 아만다 응우옌 우주비행사에게 전달했습니다. 서한에서 르엉 꾸엉 대통령은 베트남 여성이 최초로 우주에 진출한 것에 대한 기쁨과 자부심을 표하며, 미국과 전 세계에 있는 베트남인들의 재능과 지성을 다시 한번 확인시켜 주었습니다. 르엉 꾸엉 대통령은 2025년이 양국 수교 30주년이 되는 해임을 강조하며, 양국 관계 전반에 걸쳐 미국 내 베트남 공동체가 미국의 발전과 진보에 기여하고 양국 협력을 증진하는 데 크게 기여하고 있음을 높이 평가한다고 밝혔습니다. 또한, 르엉 꾸엉 대통령은 아만다 응우옌 우주비행사와 베트남 우주비행사협회(VNSC)의 협력이 미국과 베트남 간의 협력 관계 증진에 기여하는 바가 크다고 강조했습니다.

한편, 마크 크내퍼 주베트남 미국 대사는 베트남인 최초 우주 비행사인 팜 투안 중장과 베트남 우주센터(VNSC) 관계자들을 만나 아만다 응우옌이 베트남계 여성 최초 우주 비행사가 되는 순간을 함께했습니다. 주베트남 미국 대사관은 "미-베트남 수교 30주년을 맞아 아만다 응우옌의 베트남산 연꽃 씨앗을 우주 궤도로 보낸 여정은 단순한 이정표가 아닙니다. 이는 양국이 걸어온 여정과 함께 만들어갈 미래를 상징하는 것입니다."라고 밝혔습니다.

호앙 부

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출처: https://baodaknong.vn/xin-chao-viet-nam-249971.html