중동 갈등이 미국 선거에 어떤 영향을 미칠까?

(댄 트리) - 중동의 긴박한 상황은 미국 대선에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상된다. 도널드 트럼프와 카말라 해리스의 두 후보가 치열한 경쟁을 벌이고 있기 때문이다.

11월 미국 대선을 몇 주 앞두고 분석가들은 이스라엘의 중동 전역에 걸친 군사 작전 확대가 민주당 부통령 후보 카말라 해리스의 당선 가능성을 저해할 수 있다고 경고하고 있습니다. 외교 정책은 미국 유권자들에게 거의 최우선 순위가 아닙니다. 그러나 이스라엘이 가자 지구에서 1년간 벌인 전쟁과 레바논에 대한 대규모 폭격은 이 분쟁에서 미국의 역할에 대한 의문을 제기했습니다. 조 바이든 미국 대통령 행정부는 지금까지 이스라엘에 대한 지지를 확고히 해왔고, 일부 유권자, 특히 아랍계 미국인들이 민주당을 외면하면서 민주당 내부에 분열이 조성되었습니다. 민주당 대선 후보 카말라 해리스가 공화당 경쟁자인 도널드 트럼프와 치열한 접전을 벌이고 있는 상황에서, 바이든 행정부에 대한 분노는 미시간과 같은 주요 지역의 아랍계 유권자들이 11월 대선에서 투표하지 못하게 만들 수 있습니다. 아랍계 미국인 연구소(Arab American Institute)의 공동 설립자인 짐 조그비는 알자지라와의 인터뷰에서 민주당 대선 후보 지지율 하락의 상당 부분이 바이든 행정부가 가자 지구 전쟁을 지지한 데 기인한다고 말했습니다. 가자 지구 전쟁은 지역 사회 전체를 파괴하고 여성과 어린이를 포함한 4만 2천 명 이상의 목숨을 앗아갔습니다. 이스라엘의 선거 운동은 미국으로부터 약 200억 달러의 무기 지원을 받았습니다. 조그비는 "이 유권자들이 보수화되는 것이 아니라, 이 정권이 방치한 일에 대해 처벌하고 싶어하는 것입니다. 팔레스타인과 레바논 사람들의 생명은 중요하지 않은 것처럼 보입니다."라고 말했습니다. 아랍계 미국인 연구소가 9월에 실시한 여론조사에서 해리스와 트럼프는 아랍 유권자 사이에서 각각 41%와 42%로 거의 비슷한 지지율을 기록했습니다. 이는 민주당에게 상당한 개선이 될 것입니다. 바이든이 재선에 출마할 당시, 가자 지구 전쟁 발발 이후 아랍 유권자들의 지지율은 급락하여 2023년 10월에는 17%로 떨어졌습니다.

전투 후 가자지구의 황폐한 모습(사진: 로이터)

바이든은 2020년 대선에서 아랍 유권자 59%의 득표율을 기록했습니다. 바이든이 2024년 대선에서 중도하차했을 때, 일부 유권자들은 그의 후임자인 해리스가 신선한 바람을 불어넣기를 바랐습니다. 그러나 해리스는 지금까지 바이든의 정책을 고수했고, 이스라엘의 공격이 확대되면서 중동이 더 큰 지역 전쟁 직전까지 치닫고 있음에도 불구하고 이스라엘로의 무기 이전을 중단할 것을 요구하지 않았습니다. 최근 TV 인터뷰에서 어떤 문제에 대해서도 바이든과 결별할 것인지 묻는 질문에 해리스는 "아무런 문제도 떠오르지 않습니다."라고 답했습니다. 해리스의 캠페인은 8월 민주당 전당대회에서도 비판을 받았습니다. 당 관계자들이 팔레스타인계 미국인 연설자가 가자지구의 고통에 대해 연설하는 것을 허용하지 않았기 때문입니다. 조그비는 "사람들은 아주 사소한 친절이라도 바라지만, 캠페인은 그것을 보여주지 못하고 있습니다. 그들은 표를 잃게 만드는 실수를 하고 있습니다."라고 말했습니다. 미국의 가자지구 정책이 대부분의 유권자들에게 최우선 순위는 아닐 수 있지만, 아랍계 미국인의 80% 이상은 이 정책이 자신들의 투표 결정에 중요한 역할을 할 것이라고 답했습니다. 이들 유권자 중 상당수는 미국 대선 결과에 중요한 역할을 하는 소수의 격전지에 집중되어 있습니다. 예를 들어, 격전지인 미시간주는 미국에서 두 번째로 아랍계 인구가 많은 곳입니다. 또한 모든 주 중에서 아랍계 미국인 비율이 가장 높습니다. 인구 1천만 명인 미시간주에서 약 39만 2,733명이 아랍인이라고 밝혔습니다. 여론조사에 따르면 해리스의 평균 우위는 약 1.8%p에 불과합니다. 민주당 후보가 이 지역에서 근소한 우위를 점하고 있는 것은 질 스타인과 같은 제3당 후보들이 이 지역에서 아랍계 및 무슬림계 미국인의 표를 적극적으로 확보하려 할 경우 약화될 수 있습니다. 미시간대학교 정치 연구 센터의 마이클 트라우곳 연구교수는 "가자지구 상황은 미시간주에서 민주당의 승산을 더욱 어렵게 만들고 있다"고 말했습니다. "상황이 접전으로 치닫고 있기 때문에, 선거일에 주 내 아랍계 주민 상당수가 집에 머물게 된다면 해리스는 타격을 입을 것입니다."라고 트라우곳은 말했습니다. 하지만 미시간주의 아랍계 미국인들은 단일 사회가 아니며, 그들의 유권자 영향력을 어떻게 최대한 활용할지 놓고 지역 사회 내에서 심각한 분열이 있어 왔습니다. 일각에서는 해리스의 미시간주 패배가 미래 후보들에게 아랍계 유권자들의 영향력을 과소평가하는 것에 대한 경고가 되어야 한다고 생각합니다.

시위대가 미국 펜실베이니아주 필라델피아의 9월 10일 대선 토론 장소 인근 가자지구에서 휴전을 요구하며 모였다(사진: 로이터).

백악관 경선 의 마지막 몇 주가 다가오면서 중동 지역에 갈등이 고조될 위험이 계속되면서 대선 캠페인의 불확실성이 커지고 있습니다. 10월 초, 이란은 테헤란에서 하마스 지도자 이스마일 하니예와 베이루트에서 헤즈볼라 지도자 하산 나스랄라가 살해된 데 대한 보복으로 이스라엘에 탄도 미사일 공격을 개시했습니다. 이스라엘은 남부 레바논에서 지상 작전을 개시하고 해당 지역에 폭격을 가했습니다. 이스라엘은 이란에 대해 추가 조치를 취할 것으로 예상됩니다. 분석가들은 이스라엘의 대규모 보복이 이스라엘과 이란 간의 파괴적인 전쟁을 촉발할 수 있다고 우려하고 있으며, 이는 많은 미국 유권자들도 우려하는 부분입니다. 퓨 리서치 센터가 9월에 실시한 여론조사에 따르면 미국인의 44%는 갈등이 중동의 다른 국가로 확산되는 것을 극도로 또는 매우 우려하는 것으로 나타났습니다. 44%는 미국이 이 갈등에 직접 개입할 가능성을 우려했습니다. 민주당 성향 유권자들은 이스라엘의 가자지구 전쟁이 도를 넘었다고 생각하며, 미국이 전쟁 종식을 위해 더 많은 노력을 기울여야 한다고 주장합니다. 퓨 리서치 센터의 글로벌 리서치 부소장인 로라 실버는 이러한 결과가 외교 정책에 대한 민주당과 공화당의 차이를 반영한다고 말했습니다. 실버는 "공화당 성향 미국인들은 미국이 이스라엘에 무기를 제공하기를 더 바라는 반면, 미국이 외교적 역할을 하는 것을 바라는 경향은 더 낮습니다."라고 말했습니다. 그녀는 젊은층과 노년층 모두 가자지구 전쟁과 이스라엘-팔레스타인 분쟁 전반에 대해 서로 다른 접근 방식을 가지고 있다고 지적했습니다. 2월 여론조사에 따르면 18세에서 29세 사이의 36%는 바이든 행정부가 현재 전쟁에서 이스라엘을 지나치게 지지하고 있다고 답한 반면, 50세에서 64세 사이의 응답자는 16%에 불과했습니다. 그러나 조그비는 민주당이 아직 젊은층과 유색인종 공동체 등 주요 유권자들 사이에서 팔레스타인 문제에 대한 변화가 일어나고 있다는 사실을 인식하지 못하고 있다고 지적했습니다. "민주당은 이 문제에 대해 변함이 없지만, 그들에게 투표한 유권자들은 변했습니다. 그들은 듣지 않고 있으며 그 대가를 치르게 될 것입니다."라고 그는 경고했습니다. 텔레그래프 에 따르면, 민주당 대선 후보에게 타격을 줄 수 있는 한 가지 요인은 중동 긴장이 고조됨에 따라 유가가 상승하는 것입니다. 유가 상승, 인플레이션 상승, 그리고 해리스 후보의 선거 운동에 대한 실존적 위협 또한 커지고 있습니다. 10월 1일 이란이 이스라엘에 미사일을 "폭우"처럼 발사한 이후, 이스라엘 관리들은 이란 정유 시설을 표적으로 삼는 것을 포함한 "대규모 보복"을 고려하고 있습니다. 유가가 계속 상승한다면, 이는 다음 달 선거에서 민주당에게 골칫거리가 될 것입니다. 금융 서비스 그룹 SEB의 애널리스트 비야르네 쉴드롭은 "유권자들은 고유가 를 바이든-해리스 행정부가 중동 상황을 제대로 관리하지 못했다는 신호로 받아들일 것이며, 이는 그들을 약해 보이게 만들 것"이라고 말했습니다. 쉴드롭은 또한 공화당이 유가 상승을 민주당이 경제 나 외교 정책에 대해 신뢰할 수 없다는 증거로 포장할 기회를 포착할 것이라고 예측했습니다. 이란이 이스라엘에 미사일을 발사하기 직전, 미국의 셰일 오일 재벌이자 공화당의 저명한 후원자인 해럴드 햄은 파이낸셜 타임스와의 인터뷰에서 바이든 행정부가 미국을 중동발 유가 충격에 "비정상적으로 취약하게" 만들었다고 말했습니다. 쉴드롭은 "미국에서 유가가 10% 상승하면 휘발유 가격도 10% 상승합니다. 이는 훨씬 더 큰 타격입니다. 게다가 많은 미국인들이 근근이 살아가고 있는데, 만약 갑자기 휘발유에 더 많은 돈을 써야 한다면 큰 타격을 입을 것입니다. 이는 해리스에게 큰 타격이 될 것입니다."라고 말했습니다.

갈등이 도널드 트럼프에게 유리하게 전개될까?

전 미국 대통령 도널드 트럼프(왼쪽)와 이스라엘 총리 베냐민 네타냐후(사진: AFP).

미국의 지속적인 노력에도 불구하고 가자지구와 중동 전역의 휴전 가능성은 점점 희박해지고 있습니다. 이란이 이스라엘에 200발의 로켓 공격을 감행한 후, 미국국무부 대변인은 "인질 구출을 위한 최선의 방법이라고 믿기 때문에 가자지구 휴전을 포기하지 않을 것"이라고 밝혔습니다. 그러나 그는 이후 하마스를 언급하며 "양측이 모두 참여해야 하며, 현재 한 측은 참여를 거부하고 있습니다."라고 덧붙였습니다 . 아시아 타임스 에 따르면, 11월 5일 선거 전까지 중동에서 조 바이든 대통령의 정치적 승리는 어려울 가능성이 커지고 있습니다. 일각에서는 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 트럼프 대통령이 11월에 승리하여 미국을 이란과의 대립으로 끌어들이기를 바라기 때문이라고 분석합니다. 미국은 7월 휴전에 어느 정도 진전을 보이는 듯했지만, 이란 테헤란에서 하마스 정치 지도자 이스마일 하니예가 암살당했습니다. 이스라엘이 암살의 배후로 지목되었습니다. 일부는 하마스 지도자의 살해가 이란을 분쟁에 끌어들이려는 시도일 뿐만 아니라 휴전 가능성에 대한 명백한 타격이라고 보았습니다. 하니예는 곧 더욱 급진적인 하마스 사령관 야히야 신와르로 교체되었습니다. 미국은 9월에 다시 평화 협정을 체결하기를 희망했지만, 네타냐후 총리는 마지막 순간의 요구로 협정을 무산시켰습니다. 여기에는 휴전 기간 동안 무장 세력의 가자 북부 복귀 금지와 이스라엘이 이집트와 가자 지구 국경을 따라 위치한 좁은 땅인 필라델피아 회랑의 통제권을 유지하는 것이 포함되었습니다. 보도에 따르면 네타냐후는 협상에 고의로 개입하고 여름 내내 지연 전술을 사용했다고 합니다. 그렇다면 평화를 지연시키는 정치적 목적은 무엇일까요? 네타냐후는 아마도 트럼프의 승리와 바이든보다 더 "조종하기 쉬운" 미국 행정부를 기대하고 있을 것입니다. 네타냐후는 트럼프를 설득하여 이란 핵 협정에서 탈퇴하게 했다고 주장했습니다. 이 협정은 2015년 오바마 행정부가 중재하여 이란의 핵 프로그램 억제를 대가로 경제 제재를 해제한 획기적인 협정입니다. 많은 사람들은 이를 세계 평화를 향한 한 걸음으로 받아들였습니다. 논란이 많은 트럼프의 미국 대사관 이전 결정 또한 네타냐후와 이스라엘 우파에게 상징적인 "승리"로 받아들여졌습니다. 민주당은 네타냐후가 바이든 대통령의 중동 평화 협정 협상 요구를 무시하고 미국 대선을 앞두고 긴장을 고조시킴으로써 미국 내정에 개입하려 한다는 의심을 점점 더 키우고 있습니다. 이스라엘, 헤즈볼라, 그리고 헤즈볼라의 동맹국인 이란 간의 갈등이 급속도로 고조되면서 외교를 통해 평화를 달성하려는 바이든 대통령의 노력이 수포로 돌아갔습니다. 한편, 트럼프 전 대통령은 바이든 대통령 집권 하에서 세계가 "통제 불능 상태로 빠져들고 있다"고 경고했습니다. 중동에서 폭력이 심화되면서 미국 무슬림 사이에서 바이든의 지지율이 떨어지고 있으며, 이는 민주당의 주요 경쟁 지역인 미시간주에서 해리스 부통령에게 심각한 정치적 부담을 안겨주고 있습니다.

미국 부통령 카말라 해리스(오른쪽)와 이스라엘 총리 베냐민 네타냐후(사진: EPA).

클린턴 행정부 출신이자 포린 폴리시 (Foreign Policy) 잡지 전무이사 겸 편집자인 데이비드 로스코프는 민주당이 네타냐후 행정부의 최근 군사 움직임을 2024년 미국 대선에 미칠 영향을 고려할 충분한 이유가 있다고 말했습니다. 로스코프는 더 힐(The Hill)과의 인터뷰에서 "이스라엘인들과의 대화를 바탕으로 볼 때, 이는 타당한 우려라고 생각합니다. 이스라엘인들은 네타냐후가 트럼프 지지자이며, 트럼프의 대통령 당선이 장기적으로 자신에게 더 유리할 것이라고 생각한다는 것을 알고 있습니다. 따라서 어떤 면에서는 이것이 앞으로 몇 주 동안 그가 내리는 결정에 영향을 미칠 수 있습니다."라고 말했습니다. 많은 아랍계 미국인들은 11월에 트럼프에게 (또는 적어도 해리스를 상대로) 투표할 가능성이 높습니다. 유대계 미국인 유권자들은 전통적으로 민주당에 투표하는 경향이 있으며, 유대인의 약 70%가 민주당을 지지한다고 밝혔습니다. 펜실베이니아(43만 3천 명), 플로리다(67만 2천 명), 조지아(14만 1천 명)와 같은 주요 경합주에 유대인 공동체가 상당수 존재하기 때문에 이는 중요합니다. 아랍계 미국인들 사이에서는 이러한 경향이 다르게 나타납니다. 이들은 가자 지구(그리고 이제는 레바논) 분쟁에 시달리고 있으며, 바이든 행정부의 이스라엘 대응에 분노하고 있습니다. 미국은 외교적 압력을 통해 휴전을 추진해 왔지만, 최근 이스라엘에 200억 달러 규모의 전투기와 기타 무기를 판매하고 있습니다. 이는 가자 지구 전쟁 발발 이후 최대 규모의 군사 패키지 중 하나입니다. 10가지 현안을 제시하고 가장 중요한 세 가지를 선택하도록 한 설문 조사에서, 아랍계 미국인의 60%는 가자 지구를 선택했고, 57%는 가자 지구 전쟁이 투표에 영향을 미칠 것이라고 답했습니다. 이는 아랍계 미국인 유권자의 약 80%가 바이든에 대해 부정적인 견해를 가지고 있는 반면(5월 조사 기준), 트럼프에 대해서는 55%만이 부정적인 견해를 가지고 있는 이유를 설명할 수 있습니다. 아랍계 미국인들이 트럼프를 반드시 좋아하는 것은 아니지만, 가자 지구에서 인도주의적 재앙을 막지 못하는 정부를 지지할 수는 없습니다. 투표를 기권하거나 제3의 후보에게 투표할 수도 있습니다. 네타냐후 총리는 이 문제가 트럼프에게 유리하게 선거 결과를 좌우하기를 바라고 있습니다. 아랍계 미국인은 펜실베이니아(아랍계 미국인 12만 6천 명)와 미시간(아랍계 미국인 39만 2천 명)과 같은 주요 경합주에서 상당한 유권자층을 형성하고 있습니다. 한 가지 가능성은 유대계 미국인의 표는 2020년부터 2024년까지 동일하게 유지되지만, 2020년 전국적으로 바이든을 64%, 핵심 주인 미시간에서 거의 70%를 지지했던 아랍계 미국인의 표는 변동될 수 있다는 것입니다. 이는 바이든이 불과 15만 4천 표 차이로 승리한 미시간에서 해리스에게 불리한 판세를 뒤집을 수 있습니다. 많은 아랍계 미국인 유권자들은 해리스가 바이든과 다른 정책을 펼칠 것이라고 생각하지 않습니다. 지난 8월 미시간에서 미국-이슬람 관계 위원회(CAIR)가 실시한 여론조사에 따르면, 그곳의 무슬림계 미국인 유권자 중 12%만이 해리스에게 지지를 표했습니다. 이들은 휴전을 요구하고 있지만, 현재까지 휴전 가능성은 희박합니다.

알자지라, 아시아타임스, 더힐, 텔레그래프 등에 따르면

단트리닷컴(Dantri.com.vn)

출처: https://dantri.com.vn/the-gioi/xung-dot-o-chao-lua-trung-dong-tac-dong-cuc-dien-bau-cu-my-ra-sao-20241016174806776.htm