Bilakah dunia akan mempunyai vaksin terhadap strain baharu Ebola?

Wabak Ebola, yang disebabkan oleh strain virus Bundibugyo, semakin meningkat di Republik Demokratik Congo dan merebak ke Uganda, sementara dunia masih kekurangan vaksin berlesen untuk pencegahan. Dalam situasi ini, saintis antarabangsa berlumba dengan masa untuk mencari vaksin bagi salah satu varian virus Ebola yang paling berbahaya namun paling kurang dikaji.

Ebola ialah penyakit berjangkit berbahaya yang disebabkan oleh virus Ebola.

Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), jumlah kematian akibat wabak Ebola semasa telah melebihi 220 orang sejak wabak itu diumumkan pada pertengahan Mei. Dengan penyakit ini merebak lebih cepat daripada yang dapat dikawal oleh pihak berkuasa kesihatan tempatan, mesyuarat kecemasan sedang diadakan untuk mencari penyelesaian. Walau bagaimanapun, setakat ini, tiada vaksin yang telah dilesenkan atau memasuki ujian klinikal untuk mencegah strain Bundibugyo.

Tidak seperti strain Ebola Zaïre, yang menyebabkan wabak besar di Afrika dan yang mana vaksin telah membantu mengawal penyakit ini, Bundibugyo merupakan varian yang kurang dikaji kerana ia jarang menyebabkan wabak yang meluas pada masa lalu. Ini memberikan banyak cabaran kepada saintis apabila penyakit itu kembali secara tidak dijangka.

Memandangkan keperluan mendesak semasa, banyak kumpulan penyelidikan sedang meneroka cara untuk menyesuaikan teknologi vaksin Ebola sedia ada bagi memerangi strain virus baharu ini. Satu pendekatan yang menarik perhatian ialah menggantikan protein permukaan vaksin Ebola sebelumnya dengan glikoprotein khusus Bundibugyo untuk mencetuskan tindak balas imun terhadap virus tersebut. Walaupun dianggap menjanjikan, pembangunan vaksin masih memerlukan penyelidikan lanjut, ujian keselamatan dan penilaian keberkesanan sebelum ia boleh digunakan.

Di samping itu, teknologi mRNA – asas yang mencapai kejayaan semasa pandemik COVID-19 – juga sedang dikaji untuk tujuan mencegah Bundibugyo. Beberapa projek kerjasama antara universiti Eropah dan syarikat bioteknologi telah dilancarkan, tetapi pakar percaya masih terdapat jurang yang ketara antara penyelidikan makmal dan aplikasi praktikal.

Walaupun tiada vaksin khusus lagi, saintis juga sedang mempertimbangkan kemungkinan menggunakan vaksin Ebola sedia ada untuk mewujudkan perlindungan silang terhadap strain Bundibugyo. Beberapa ujian haiwan telah menunjukkan hasil yang memberangsangkan, walaupun keberkesanan sebenar pada manusia masih memerlukan penilaian lanjut.

Tambahan pula, ramai saintis berhasrat untuk membangunkan vaksin yang mampu melindungi daripada pelbagai strain Ebola, dan juga filovirus berbahaya lain seperti Marburg. Beberapa kajian telah menyatakan tindak balas imun positif pada haiwan makmal apabila menggabungkan glikoprotein daripada pelbagai strain virus dalam satu vaksin, tetapi keberkesanan perlindungan pada manusia masih belum disahkan.

Menurut pakar, wabak ini juga mencerminkan realiti bahawa penyakit yang terutamanya muncul di negara-negara miskin sering tidak menerima pelaburan penyelidikan yang mencukupi sebelum krisis berlaku. Bundibugyo tidak dianggap sebagai keutamaan utama bagi syarikat farmaseutikal, memaksa dunia untuk hampir bermula dari awal apabila pandemik meletus.

Dengan vaksin yang masih belum tersedia, langkah-langkah seperti mengasingkan individu yang dijangkiti, mengesan kontak dan meningkatkan kesedaran awam kekal penting dalam mengawal wabak ini. Oleh itu, perlumbaan untuk membangunkan vaksin Bundibugyo bukan sahaja merupakan cabaran saintifik tetapi juga ujian keupayaan dunia untuk bertindak balas terhadap ancaman wabak masa depan yang baharu.

Sumber: https://baolaocai.vn/bao-gio-the-gioi-moi-co-vaccine-chong-chung-ebola-moi-post900450.html