Otak yang semakin meningkat menjejaskan kesihatan manusia

Orang yang dilahirkan pada 1970-an mempunyai peningkatan 6.6% dalam jumlah otak berbanding generasi 1930-an, kajian menunjukkan, membantu mengurangkan risiko demensia pada usia tua.

Otak manusia telah menjadi lebih besar selama beberapa dekad. Foto: Orla — Otak manusia telah menjadi lebih besar selama beberapa dekad. Foto: *Orla*

Saiz otak manusia telah meningkat setiap dekad sejak sekurang-kurangnya 1930-an, menurut penyelidikan baru yang diterbitkan dalam jurnal JAMA Neurology pada 26 Mac. Pertumbuhan otak berkemungkinan hasil daripada penambahbaikan dalam faktor persekitaran awal kehidupan dan boleh membantu mengurangkan risiko demensia pada usia tua, kata para penyelidik.

Pasukan itu melihat imbasan pengimejan resonans magnetik (MRI) otak 3,226 orang yang mengambil bahagian dalam Kajian Jantung Framingham (FHS). Dilancarkan pada tahun 1948 di Framingham, Massachusetts, FHS telah memasukkan peserta yang dilahirkan dalam setiap dekad sejak 1930-an dan kini termasuk keturunan beberapa kumpulan asal.

Melihat imej MRI (diambil dari 1999 hingga 2019), pasukan penyelidik ingin membandingkan otak orang yang dilahirkan pada tahun 1930-an dengan mereka yang dilahirkan pada tahun 1970-an. Mereka mendapati bahawa purata isipadu otak meningkat daripada 1,234 ml kepada 1,321 ml dalam tempoh 40 tahun ini, bersamaan dengan peningkatan kira-kira 6.6%.

Yang menghairankan, kawasan permukaan otak peserta meningkat lebih banyak lagi: Purata luas permukaan kortikal orang yang dilahirkan pada tahun 1970-an hampir 15% lebih besar daripada orang yang dilahirkan 40 tahun sebelumnya, daripada 2,056 cm2 kepada 2,104 cm2.

Dekad kelahiran nampaknya mempengaruhi saiz otak dan mungkin kesihatan otak jangka panjang, menurut pengarang kajian Charles DeCarli, seorang saintis saraf. "Genetik memainkan peranan penting dalam menentukan saiz otak, tetapi keputusan kami menunjukkan bahawa pengaruh luaran-seperti faktor kesihatan, sosial, budaya dan pendidikan -mungkin juga mempunyai kesan, " jelas DeCarli.

Para saintis masih perlu mengetahui lebih lanjut tentang kesan sebenar peningkatan saiz otak terhadap kesihatan jangka panjang. Walau bagaimanapun, pasukan mencatatkan bahawa jumlah otak dewasa adalah peramal penting kognisi pada usia tua. Mereka membuat hipotesis bahawa jumlah otak yang lebih besar menunjukkan lebih banyak pertumbuhan otak dan pemeliharaan otak yang lebih baik, yang boleh menjelaskan penurunan kejadian demensia. Malah, walaupun bilangan penghidap Alzheimer terus meningkat di AS, kejadian penyakit itu semakin berkurangan sejak beberapa dekad yang lalu.

Kajian baru itu juga mendedahkan bahawa saiz hippocampus-yang berkait rapat dengan ingatan dan pembelajaran-nampak meningkat dengan setiap dekad, bersama-sama dengan jumlah bahan putih dan kelabu di dalam otak. Berdasarkan penemuan ini, DeCarli berkata struktur otak yang lebih besar (seperti yang diperhatikan dalam kajian baru) mungkin mencerminkan perkembangan otak dan kesihatan otak yang lebih baik.

Thu Thao (Menurut Sains IFL )

Pautan sumber