Setiausaha Pertahanan AS muncul buat kali pertama sejak dimasukkan ke hospital rahsia

Setiausaha Pertahanan AS Austin menghadiri mesyuarat dalam talian itu, menandakan penampilan pertamanya sejak kemasukan ke hospital dan skandal penyembunyian maklumat awal bulan ini.

"Keselamatan masyarakat antarabangsa dipertaruhkan dalam perang Ukraine. Saya lebih berazam untuk bekerjasama dengan sekutu dan rakan kongsi kami untuk menyokong Ukraine," kata Setiausaha Pertahanan AS Lloyd Austin dalam mesyuarat dalam talian hari ini.

Ini adalah kali pertama Setiausaha Austin muncul sejak kemasukan ke hospital dan skandal penyembunyian maklumat pada awal Januari. Dia menyebut pakej bantuan ketenteraan $250 juta untuk Ukraine yang diumumkan AS bulan lalu, meminta lebih banyak bantuan kepada Kiev untuk sistem pertahanan udara.

Ketua Pentagon berehat sebentar semasa mesyuarat itu, tetapi tidak menyebut kesihatannya.

Setiausaha Pertahanan AS Lloyd Austin menyampaikan ucapan pembukaan pada mesyuarat maya Kumpulan Perhubungan Pertahanan Ukraine dari rumahnya di Great Falls, Virginia pada 23 Januari. Foto: AP

Setiausaha Austin, 70, disahkan menghidap kanser prostat pada awal Disember. Dia menjalani pembedahan membuang prostat pada 22 Disember dan pulang ke rumah pada hari berikutnya. Dia dimasukkan semula ke hospital pada 1 Januari kerana komplikasi dan disahkan menghidap jangkitan saluran kencing dan dibenarkan keluar pada 15 Januari.

Rumah Putih mengetahui keadaan Austin pada 4 Januari, dan Kongres mengetahui berita itu sehari kemudian. Presiden Joe Biden dimaklumkan tentang keadaan Austin oleh ketua kakitangannya pada 9 Januari. Berita mengenai kemasukan Austin ke hospital dirahsiakan daripada timbalannya.

Setiausaha Austin duduk betul-betul di bawah Presiden Biden dalam rantaian perintah tentera dan bertanggungjawab untuk bertindak balas segera kepada krisis keselamatan negara. Setiausaha pertahanan perlu bersedia untuk berkomunikasi dengan selamat dengan pegawai kerajaan sekiranya berlaku serangan nuklear, sesuatu yang hampir mustahil di unit rawatan rapi hospital.

Skandal itu telah menimbulkan kebimbangan di kalangan penggubal undang-undang tentang keupayaannya untuk memerintah tentera AS, mendorong gesaan agar Encik Austin meletak jawatan atau dipecat. Jawatankuasa Perkhidmatan Bersenjata Dewan pada 18 Januari meminta ketua Pentagon memberi keterangan pada 14 Februari. Presiden Biden pada 13 Januari berkata bahawa penahanan maklumat Setiausaha Austin adalah "keputusan yang salah" tetapi masih mempercayai ketua Pentagon.

Nhu Tam (Menurut Reuters, AFP )

Pautan sumber