Pasukan Asia mempunyai peluang yang baik untuk mara jauh dalam Piala Dunia 2026.

Setelah sering tersingkir awal dalam Piala Dunia sebelum ini, pasukan Asia datang ke kejohanan tahun ini dengan tekad untuk mara lebih jauh dan mencipta sejarah.

Adakah Jepun akan membawa kejayaan kepada Asia?

Piala Dunia 2026 menandakan kali pertama dalam sejarah bola sepak Asia mempunyai sembilan wakil yang menyertai pentas dunia : Jepun, Korea Selatan, Iran, Uzbekistan, Qatar, Arab Saudi, Jordan, Australia dan Iraq.

Ini juga merupakan sembilan pasukan paling elit dalam bola sepak Asia sekarang. Jepun, Korea Selatan, Iran, Australia dan Arab Saudi merupakan negara-negara terkemuka yang sentiasa menyertai Piala Dunia sejak dua dekad yang lalu. Uzbekistan menyertai buat kali pertama, tetapi pada hakikatnya, wakil Asia Tengah itu telah mendominasi kejohanan belia dan naik ke kumpulan teratas di Asia selama kira-kira 10 tahun yang lalu. Qatar memenangi Piala Asia pada 2019 dan 2023, manakala Jordan merupakan "fenomena" dengan naib juara di Asia dan kelayakan Piala Dunia dalam masa hanya dua tahun.

Jepun mempunyai pintu yang terbuka luas untuk pergi lebih jauh.

FOTO: REUTERS

Walau bagaimanapun, pasukan Asia telah mencapai keputusan yang agak sederhana dalam Piala Dunia. Kecuali penampilan Korea Selatan di separuh akhir dalam Piala Dunia yang kontroversi 24 tahun yang lalu, kebanyakan pasukan Asia telah tersingkir lebih awal. Jepun, pasukan dengan jangkaan tertinggi, tidak pernah mara ke suku akhir.

Piala Dunia 2026 akan berbeza. Tahap kejohanan akan "dicairkan" dengan mengembangkan kepada 48 pasukan, bermakna lawan yang lebih setaraf yang boleh ditewaskan oleh pasukan Asia, seperti Curacao, Haiti, Panama, Congo... Memberikan tempat kelayakan tambahan kepada 8 daripada 12 pasukan tempat ketiga terbaik juga membuka pintu kepada pasukan yang bergelut untuk membetulkan kesilapan mereka.

Walau bagaimanapun, yang paling penting, kekuatan pasukan Asia telah bertambah baik.

Sesetengah pasukan kekal komited untuk mengeksport pemain, seperti Jepun, Korea Selatan dan Australia, dengan peningkatan bilangan pemain yang bertanding di Eropah. Qatar, Iran, Uzbekistan, Jordan dan Arab Saudi terutamanya menggunakan pemain domestik, tetapi kecergasan fizikal dan kemahiran teknikal mereka telah bertambah baik, sekali gus merapatkan jurang dengan pasukan peringkat pertengahan dunia.

Pada Piala Dunia 2026, Jepun akan terus menjadi pasukan utama. "Samurai Biru" menewaskan Jerman dan Sepanyol dalam Piala Dunia 2022 untuk menduduki tempat teratas dalam kumpulan maut, sebelum disingkirkan oleh Croatia melalui penentuan penalti dalam pusingan 16.

Dengan skuad yang bertanding di Eropah, diketuai oleh pemain berpengalaman seperti Ritsu Doan dan Wataru Endo, Jepun kini merupakan pasukan Asia yang paling hampir dengan pasukan teratas dunia.

Jepun mendasarkan pembangunannya pada kekuatan kolektif. Individu yang paling cemerlang pun hanyalah sebahagian daripada rantaian yang mengendalikan gaya permainan mereka. Pendekatan saintifik dan konsisten, daripada pengagihan bola dan tekanan kepada organisasi serangan, di Jepun dibina berdasarkan bola sepak sekolah rendah, bersama-sama dengan akademi komuniti dan pusat latihan profesional.

Diletakkan dalam Kumpulan F bersama Belanda dan Sweden (pasukan lain ialah Tunisia), Jepun terpaksa bersaing dengan dua pasukan yang mempunyai beberapa ciri fizikal terbaik dan kekuatan satu lawan satu dalam kejohanan ini. Walau bagaimanapun, pasukan jurulatih Hajime Moriyasu telah membuat persediaan awal dengan menang menentang England dan Scotland, yang juga pasukan Eropah yang sangat pantas dan kuat, untuk mendapatkan pengalaman dalam menentang Benua Lama.

"Jepun akan memenangi Piala Dunia jika mereka bersatu," tegas jurulatih Moriyasu. Pada Piala Dunia 2026, Jepun bersedia untuk menulis lembaran baharu dalam sejarah.

Korea Selatan dan Australia mempunyai peluang.

Di Piala Dunia 2026, Korea Selatan berada dalam kumpulan yang mudah diurus bersama negara tuan rumah Mexico, Afrika Selatan dan Republik Czech. Pasukan jurulatih Hong Myung-bo berpotensi untuk mara ke pusingan 16 jika mereka bermain dengan potensi penuh mereka. Walau bagaimanapun, untuk mara lebih jauh, "Taeguk Warriors" memerlukan strategi serangan yang lebih lancar dan pelbagai, daripada hanya bergantung pada Son Heung-min atau Lee Kang-in.

Korea Selatan berada dalam kumpulan yang boleh diurus.

FOTO: REUTERS

Pasukan Australia juga mempunyai kumpulan yang agak mudah, dengan pasukan tuan rumah Amerika Syarikat, Paraguay dan Turki. Ini merupakan salah satu kumpulan yang mempunyai rekod perlawanan yang paling seimbang di Piala Dunia 2026. Dengan pengalaman mereka dalam mara secara konsisten melalui peringkat kumpulan dan skuad yang tersebar di seluruh Eropah, Australia merupakan pesaing yang kuat untuk mara.

Dalam kumpulan yang selebihnya, Qatar juga berada dalam kumpulan bersama negara tuan rumah (Kanada), bersama Bosnia dan Switzerland. Walaupun menjadi juara bertahan dua Piala Asia terakhir, Qatar masih agak jauh ketinggalan dari segi standard Piala Dunia. Buktinya ialah prestasi mereka pada pusingan ketiga kelayakan Piala Dunia 2026, di mana mereka hanya menduduki tempat ke-4 daripada 6 pasukan. Wakil Asia Barat itu tidak mungkin pergi jauh dalam kejohanan tahun ini.

Jordan, Iran, Arab Saudi, Uzbekistan... juga berada dalam kumpulan yang sukar kerana mereka berada dalam kumpulan pilihan keempat. Pasukan Asia perlu berusaha keras jika mereka ingin mencipta keajaiban.

Sumber: https://thanhnien.vn/cac-doi-chau-a-sang-cua-tien-xa-o-world-cup-2026-185260603084656668.htm