Semasa di sekolah asrama, kehilangan ayah membuatkan saya tercari-cari contengan di atas kertas lama, seolah-olah meluahkan perasaan. Pada suatu hari, Profesor dan pengukir Diep Minh Chau kebetulan melihat lukisan tersebut. Dia membawa mereka ke Lembaga Pengarah Universiti Seni Halus Vietnam (pada masa itu, Kolej Seni Halus Indochina). Terima kasih kepada itu, saya dimasukkan khas ke program 7 tahun, permulaan yang indah untuk perjalanan seni saya.

Pengarang Van Duong Thanh dengan karyanya dalam pameran itu. Foto: THAI PHUONG

Pada usia 12 tahun, saya memasuki sekolah itu. Kesan pertama sekolah itu ialah patung-patung Yunani, setinggi lebih dua setengah meter, hadiah daripada Universiti Seni Halus Kesatuan Soviet, berdiri tegak di tengah-tengah kampus yang dibarisi pokok itu. Bangunan dua tingkat di sebelah kiri mempunyai keindahan purba, pernah menjadi kediaman dan karya profesor dan pelukis Perancis Victor Tardieu. Sehingga hari ini, bangunan itu masih mengekalkan rupa asalnya dengan longkang seramik berusia ratusan tahun dan dua relief cantik "Harvest Day" oleh guru Perancis.

Pengetua pada masa itu ialah pelukis terkenal Tran Van Can, seorang guru yang berbakat dan boleh dicontohi. Pensyarah seperti Luong Xuan Nhi, Pham Gia Giang, Vu Giang Huong, Nguyen Trong Cat, Phuong Trinh, Diep Minh Chau... semuanya adalah pakar seni halus Vietnam yang terkenal. Saya masih ingat satu kenangan pada tahun 1962, apabila pintu pagar sekolah dilanggar oleh sebuah kereta dan dua palang kayu patah, Encik Tran Van Can secara peribadi mencampurkan cat dan mengecat di atas palang kayu baharu, membuatkan semua orang menyangka ia adalah kayu lama, warnanya begitu harmoni sehingga tiada siapa yang menyedari penggantiannya.

Kelas saya hanya mempunyai beberapa pelajar sahaja, datang dari seluruh negara. Selain anak-anak pelukis terkenal, terdapat kanak-kanak dari barisan hadapan dan 6 orang askar Pathet Lao. Pemilihannya sangat ketat, kurikulumnya kaya: dari lukisan, arca, seni bina, reka bentuk pentas hingga reka bentuk buku. Guru sentiasa menggalakkan pelajar menjadi kreatif, mengajar kita untuk mencari suara kita sendiri. Saya selalu ingat kata-kata cikgu Tran Luu Hau: "Cari suara artistik anda sendiri".

Kenangan yang tidak dapat dilupakan ialah apabila saya melukis "Meletakkan asas bagi pembinaan kawasan budaya pekerja". Cat kanvas dan minyak sangat jarang berlaku pada masa itu, jadi selepas digredkan, lukisan itu sering ditenggelami air untuk menanggalkan cat dan menggunakannya semula. Saya meminta orang yang bertanggungjawab untuk menyimpan karya itu dan menghantarnya ke Pameran Seni Halus Ibu Kota. Kemudian, karya itu memenangi anugerah dan dibeli oleh Muzium Seni Halus Vietnam. Ganjaran pertama dalam hidup saya ialah pen berwarna, yang saya berikan kepada artis tua, dan donat yang ringkas tetapi manis untuk menjamu rakan-rakan saya.

Sejak tahun 1964, perang merebak, kami meninggalkan sekolah untuk pergi ke luar bandar untuk mengelakkan bom dan peluru. Bilik darjah dibina dalam kubu separuh tenggelam, tetapi suasana pembelajaran masih rancak. Hidup bersama petani, kami berlatih menanam padi, menumbuk padi, mengirik padi, mencipta pengalaman yang membantu kami memahami kehidupan bekerja, dan kemudian desa menjadi sumber inspirasi yang mendalam untuk lukisan saya nanti. Kadang-kadang, kami pelajar mengikut jejak guru kami ke garisan api, tapak pembinaan, pelabuhan sungai, dan padang untuk dilakar. Kadang-kadang di Lang Son , kadang-kadang ke Jambatan Ham Rong (Thanh Hoa)... Setiap pukulan dipenuhi dengan emosi tentang askar, petani, dan sukarelawan belia - imej yang memupuk inspirasi kreatif saya kemudiannya.

Tujuh tahun persekolahan adalah masa yang sukar namun cemerlang. Kami belajar kedua-dua pendidikan am untuk lulus dari sekolah menengah dan seni halus untuk menjadi artis. Walaupun sukar, kami masih belajar bahasa asing, belajar muzik, dan memupuk impian untuk mencipta dan berkhidmat untuk negara. Walaupun kebanyakan lukisan pada masa itu telah hilang akibat peperangan, namun kenangan pada hari-hari itu masih terbayang di fikiran saya.

Sempena ulang tahun ke-100 penubuhan Universiti Seni Halus Vietnam, saya kembali melawat sekolah itu. Bertemu Encik Nguyen Trong Cat, bekas guru besar, yang kini berusia 95 tahun dan masih jernih dan sihat, saya amat terharu. Rakan-rakan lama, mereka yang memikul tanggungjawab penting dalam dunia seni, mereka yang telah menjadi terkenal dalam penciptaan bebas, semuanya adalah bukti tradisi abadi sekolah berusia ratusan tahun - Seni Halus Indochina - Seni Halus Vietnam - di mana banyak generasi pelukis telah diasuh, akan sentiasa menjadi ingatan suci dan sokongan rohani sepanjang perjalanan kreatif saya.

    Sumber: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/cai-noi-nuoi-duong-tai-nang-hoa-si-cho-dat-nuoc-1010467