"Perang" untuk melindungi hak

Polis Metropolitan Washington DC mengerahkan seluruh pasukan lebih 3,000 orang untuk bertindak balas terhadap ketegangan yang semakin memuncak, selain 600 bala bantuan di tempat kejadian. Pagar kawat berduri telah disediakan di kawasan sekitar bangunan Capitol . Walaupun keselamatan diperketatkan, majoriti orang masih berasa bimbang. Mereka mula mengehadkan keluar dan mengikuti berita dengan lebih banyak.

Nichols, 29, ditarik keluar dari keretanya pada 7 Januari selepas polis berkata dia memandu laju. Dia diserang oleh sekumpulan pegawai polis ketika dia melarikan diri. Nichols meninggal dunia tiga hari kemudian di hospital tempatan. Ketua Polis Memphis, Cerelyn Davis menyifatkan tindakan polis itu sebagai "kejam dan menghina undang-undang."

Bahagian 16th Street, betul-betul di sebelah White House, telah dinamakan semula secara rasmi sebagai "Black Lives Matter Plaza" atas permintaan Datuk Bandar Muriel Bowser.

Menurut video itu, kumpulan pegawai polis itu berulang kali memukul Nichols dan mengarahkannya mengangkat tangannya untuk ditangkap. Tetapi walaupun beberapa pegawai memegang tangan Nichols di belakangnya, seorang lagi pegawai terus menumbuknya. Pada masa paramedik tiba, mereka belum lagi menyediakan rawatan perubatan kecemasan selama 16 minit.

Bagaimanapun, pada hari kejadian (7 Januari), akaun Twitter Jabatan Polis Memphis mengumumkan: "Selepas dua kali mengejar, suspek mengalami kesukaran bernafas. Suspek telah dipindahkan ke Hospital St. Francis dalam keadaan kritikal."

Keluarga dan peguam Nichols berkata, video menunjukkan polis menyerang Nichols selama tiga minit. Keputusan forensik bebas mengesahkan Nichols kehilangan banyak darah akibat pukulan kejam itu.

Pegawai terbabit — ahli unit SCORPION yang diwujudkan pada 2021 untuk menangani kadar jenayah Memphis yang tinggi — juga berkulit hitam dan didakwa atas tuduhan membunuh dan jenayah lain minggu lalu.

"Pencegahan jenayah dicapai melalui hubungan antara polis dan masyarakat, bukannya bilangan. Kepercayaan boleh dipecahkan apabila komuniti yang terdedah ditindas oleh unit seperti SCORPION, yang bertujuan untuk melindungi masyarakat," Sonia Pruitt, ketua polis bersara Montgomery County, Maryland, memberitahu CNN.

Pada 28 Januari, Jabatan Polis Memphis mengumumkan pembubaran unit SCORPION. Salah satu permintaan mendesak daripada keluarga dan aktivis sosial Nichols adalah agar penggubal undang-undang dan kerajaan mengubah dasar untuk mewujudkan koridor undang-undang yang ketat selepas kematian tragis Nichols.

Dari Rumah Putih, Presiden Joe Biden meluahkan kemarahan dan kesedihan selepas menonton video itu, berkata ia mengingatkan trauma serius yang terus ditanggung oleh masyarakat kulit hitam di AS.

Sumber