Lautan keenam terbentuk, membelah Afrika Timur kepada dua benua.

(Dan Tri) - Di tengah-tengah padang pasir yang paling panas dan paling keras di Afrika Timur, "tragedi geologi" sedang berlaku secara perlahan tetapi tanpa henti: tanah secara beransur-ansur memisahkan.

Terkenal sebagai salah satu tempat paling ekstrem di planet ini dengan suhu mencecah sehingga 54 darjah Celsius, wilayah Afar di Afrika Timur menarik perhatian khusus daripada ahli geologi.

Bukan sahaja kerana keadaan iklim yang teruk, tetapi juga kerana apa yang berlaku jauh di bawah bumi yang terik: lautan baharu terbentuk secara senyap-senyap, dengan potensi membelah benua Afrika kepada dua.

Rantau Afar terletak di persimpangan tiga plat tektonik gergasi - Nubia, Somalia dan Arab - yang perlahan-lahan berpisah. Proses ini, yang dikenali sebagai perpecahan benua, bukan sahaja membentuk semula landskap, tetapi juga memberi peluang kepada saintis untuk mengkaji secara langsung bagaimana benua pecah dan lautan baharu terbentuk.

"Ini adalah satu-satunya tempat di Bumi di mana anda boleh mengkaji bagaimana keretakan benua menjadi keretakan lautan," kata Christopher Moore, seorang pelajar PhD di Universiti Leeds yang menggunakan radar satelit untuk memantau aktiviti gunung berapi di kawasan itu, memberitahu NBC .

Sejak 2005, retakan sepanjang 56 km telah terbentuk (Foto: ZME).

Makmal geologi semula jadi gergasi

Wilayah Afar adalah rumah kepada Lembah Rift Afrika Timur, retakan gergasi di permukaan bumi yang merentangi Ethiopia dan Kenya. Pada tahun 2005, retakan berukuran 56 kilometer panjang, lebih daripada 15 meter dalam, dan 20 meter lebar tiba-tiba terbuka di padang pasir Ethiopia. Lembah retakan ialah tanah rendah di mana plat tektonik mencapah, atau bergerak berasingan.

Cynthia Ebinger, ahli geofizik di Universiti Tulane yang telah menghabiskan masa bertahun-tahun mengkaji kawasan itu, menyamakan proses itu dengan mengisi belon secara berlebihan.

"Pemisahan ganas ini bersamaan dengan pergerakan plat selama ratusan tahun dalam beberapa hari sahaja," katanya. Penyelidikan Ebinger juga menunjukkan bahawa proses rekahan tidak selalu lancar, tetapi boleh diganggu oleh kejadian letupan secara tiba-tiba, didorong oleh tekanan yang terkumpul daripada magma yang semakin meningkat, akhirnya memaksa kerak Bumi terpisah.

Lama kelamaan, keretakan ini akan menjadi lebih besar, dan Teluk Aden dan Laut Merah akan membanjiri keretakan, mewujudkan lautan baru. Pada ketika itu, Afrika akan berpecah kepada dua benua: sebuah benua yang lebih kecil yang akan merangkumi Somalia masa kini dan sebahagian daripada Kenya, Ethiopia, dan Tanzania; manakala benua yang lebih besar akan merangkumi seluruh Afrika yang lain.

"Perpecahan seperti ini akhirnya memisahkan Afrika dan Amerika Selatan untuk membentuk Lautan Atlantik, dan keretakan Afrika Timur mungkin merupakan peringkat pertama proses itu," kata Christy Till, ahli geologi di Arizona State University. "Ia adalah proses yang sangat perlahan yang mengambil masa berjuta-juta tahun."

Selama berjuta-juta tahun, benua Afrika akan terbelah dua, dan saintis meramalkan lautan baharu akan mengisi jurang ini, membentuk semula peta dunia masa depan (Foto: USA Today).

Teknologi GPS dan "Lautan Keenam"

Para saintis telah mengkaji keretakan Afrika selama beberapa dekad, tetapi teknologi moden secara beransur-ansur mengubah cara para saintis melakukan penyelidikan mereka. Peranti GPS membolehkan penyelidik mengukur pergerakan plat tektonik dengan ketepatan yang luar biasa, turun kepada beberapa milimeter setahun.

Plat Arab bergerak menjauhi Afrika pada kadar kira-kira 2.5 cm setahun, manakala Plat Nubia dan Somalia bergerak berasingan dengan lebih perlahan, antara 1.25 cm dan 0.2 cm setahun, kata Ken Macdonald, ahli geofizik marin dan profesor emeritus di Universiti California, Santa Barbara. Pergerakan ini mungkin kelihatan tidak penting, tetapi selama berjuta-juta tahun ia akan membentuk semula rantau ini sepenuhnya.

Apabila plat berpisah, bahan dari dalam Bumi naik ke permukaan, membentuk kerak lautan baharu. "Kita dapat melihat kerak lautan mula terbentuk kerana ia sangat berbeza daripada kerak benua dalam komposisi dan kepadatan, " jelas Moore.

Para saintis menganggarkan bahawa ia akan mengambil masa sekurang-kurangnya 5 hingga 10 juta tahun untuk wilayah Afar untuk tenggelam sepenuhnya. Pada masa itu, Teluk Aden dan Laut Merah akan melimpah ke dalam keretakan, mewujudkan lembangan lautan baru, menjadikan Tanduk Afrika menjadi benua kecil yang berasingan, dan ini adalah "lautan keenam" Bumi masa depan.

Hari ini, wilayah Afar kekal sebagai tanah yang sangat keras. Suhu siang hari selalunya mencecah 54 darjah Celsius, hanya turun kepada 35 darjah Celsius yang "selesa" pada waktu malam.

Tetapi bagi saintis seperti Ebinger, ia adalah makmal semula jadi yang menawarkan pandangan yang belum pernah berlaku sebelum ini tentang kuasa yang membentuk planet kita.

"Ia dipanggil neraka Dante," katanya. Tetapi bagi mereka yang sanggup menahan panas, ia adalah tingkap ke masa depan geologi Bumi, masa depan di mana Afrika bukan lagi satu benua, tetapi dua, dibahagikan dengan lautan baru.

Sumber: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/dai-duong-thu-6-dang-hinh-thanh-chia-tach-dong-phi-thanh-hai-luc-dia-20250725073245097.htm