Menuju ke selatan dan lawati hutan U Minh Ha.

Dipilih oleh UNESCO sebagai rizab biosfera penting di Asia Tenggara, Hutan U Minh bukan sahaja mempunyai nilai unik dalam pemuliharaan alam semula jadi tetapi juga berfungsi sebagai sumber inspirasi untuk banyak karya sastera dan seni yang menjadi ciri khas wilayah Selatan Vietnam sejak zaman penempatan perintisnya. Terletak di hujung paling selatan negara ini, Hutan U Minh merupakan destinasi untuk meneroka alam semula jadi dan menemui semula kenangan tentang aroma hutan yang sejuk dan manis.

Hutan U Minh terletak di bahagian barat daya Vietnam, terbentang dari Sungai Ong Doc di selatan wilayah Ca Mau hingga ke Sungai Cai Lon di utara wilayah Kien Giang . Sungai Trem Trem dan Cai Tau bergabung, membahagikan Hutan U Minh kepada dua bahagian yang hampir sama: Hutan U Minh Atas di utara dan Hutan U Minh Bawah di selatan. Hutan U Minh Bawah terkenal dengan pemandangan semula jadinya yang asli dan kepelbagaian flora dan fauna yang kaya.

Hutan U Minh Ha, seluas 45,000 hektar dan terletak di daerah U Minh dan Tran Van Thoi di wilayah Ca Mau, merupakan salah satu daripada tiga kawasan teras Rizab Biosfera Dunia Mui Ca Mau, yang diiktiraf dan dilindungi oleh Pertubuhan Pendidikan, Saintifik dan Kebudayaan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNESCO). Semasa era perintis, nama "U Minh" sahaja telah membangkitkan imej hutan yang luas dan asli.

Pengkritik budaya Nhâm Hùng menceritakan: "Penulis Nguyễn Văn Bổng, dalam bukunya 'Land of the Southern Forests,' berkata: 'Mereka yang mempelopori kawasan ini, hujung paling selatan Cà Mau, sama ada terpaksa terjun ke Lautan Pasifik atau bergelut untuk terus hidup.' Ini bermakna U Minh ialah hutan suci. Sesiapa yang datang ke sini mesti mencari jalan untuk menghadapi kekerasan alam semula jadi, haiwan liar, dan penyakit agar dapat terus hidup."

Di hutan U Minh Ha, kisah-kisah haiwan liar memikat ramai orang. Di sini, terdapat ular gergasi, kepala mereka melilit batang pokok, sementara badan mereka tergantung ke dalam air, bergoyang dan memercik untuk menangkap ikan. Tidak semua orang dapat menyaksikan "dewa ular" walaupun sekali seumur hidup mereka. Mungkin itulah sebabnya kisah-kisah ular gergasi di hutan U Minh Ha kekal separuh nyata, separuh fiksyen, seperti legenda.

Pada masa ini, kawasan hutan U Minh Ha di wilayah Ca Mau meliputi kawasan seluas 35,000 hektar. Ia mempunyai ekosistem yang pelbagai dan kaya dengan lebih 100 spesies tumbuhan dan 198 spesies haiwan, termasuk burung, reptilia, amfibia dan ikan air tawar. Tetamu sentiasa dilayan seperti keluarga.

Sejarah kemandirian di U Minh Ha juga menyebut tentang penjinakan haiwan liar, yang paling berjaya ialah menarik lebah liar untuk membina sarang untuk madu. Di bawah kanopi hutan melaleuca, lebah disediakan sarang oleh manusia. Dari Februari setiap tahun, persediaan bermula untuk musim pemeliharaan lebah. Oleh kerana ini adalah musim kemarau, hutan kering, dan bunga melaleuca mekar, melepaskan wangiannya. Mengikut tingkah laku lebah, di mana sahaja terdapat aroma bunga yang harum, mereka akan berpusu-pusu untuk mengumpul nektar dan membina sarang.

Untuk menuai madu, penternak lebah mesti membawa penyembur asap atau obor yang diperbuat daripada sabut kelapa, pakaian lengan panjang, penutup kepala, sarung tangan, pisau, dan alat untuk memegang sarang lebah dan madu. Mereka menggunakan pisau untuk memotong dan memisahkan madu daripada sarang lebah, meninggalkan kira-kira 1/3 daripada sarang lebah yang utuh untuk lebah terus membina sarang mereka. Sarang lebah yang dijaga dengan baik boleh menghasilkan madu 3-4 kali setahun.

Hari ini, U Minh Ha telah menerima pelaburan dalam pembangunan infrastruktur, terutamanya untuk pelancongan. Acara tahunan "Wangi Hutan U Minh", yang dianjurkan oleh wilayah Ca Mau, bertujuan untuk mempromosikan imej rantau ini kepada pelancong dari seluruh pelosok, menyumbang kepada menjadikan hutan U Minh sebagai tarikan unik di bahagian paling selatan negara ini. Melawat U Minh Ha, dengan pokok bakau hijau, perairan merah, dan layanan mesra, memberi kita rasa dekat dengan alam semula jadi dan mengimbau kembali zaman perintis di Selatan.

Foto: Pengembara

Majalah Warisan