Berjalan-jalan melalui Taman Budaya Amerika [Bahagian 12]

Theodore Herman Albert Dreiser (1871–1945) ialah seorang novelis Amerika yang mempunyai kecenderungan naturalistik. Beliau dilahirkan di Terre Haute, Indiana, anak kesembilan daripada sepuluh adik-beradik dalam sebuah keluarga kelas pekerja miskin berketurunan Jerman, yang beragama Katolik, dan dibesarkan sebagai seorang Katolik.

Novelis Amerika Theodore Herman Albert Dreiser (1871-1945).

Zaman kanak-kanak Dreiser ditandai dengan kemiskinan, dan bapanya seorang yang tegas, autoritarian, namun berpandangan pendek. Beliau menerima sedikit pendidikan formal dan kemudiannya bekerja sebagai buruh tidak mahir, seorang wartawan, menulis novel berbajet rendah, dan mencapai kejayaan yang besar dalam penerbitan. Novel-novelnya yang kemudian mencerminkan pengalaman ini.

Gaya hidup mewah kakak sulungnya, seorang pelacur kelas atasan yang menjadi bintang pentas, telah memberi inspirasi kepadanya untuk menulis Sister Carree (1900), yang menggambarkan masyarakat yang berubah-ubah. Cerita ini mengisahkan seorang wanita muda yang melarikan diri dari kehidupan luar bandar ke bandar (Chicago), tidak dapat mencari pekerjaan yang membayar gaji yang mencukupi, menjadi mangsa beberapa lelaki, dan akhirnya mencapai kemasyhuran sebagai seorang pelakon. Karya itu menimbulkan skandal, mendapat tentangan awam, dan penapisan campur tangan. Penulis tidak dapat melawan dan terpaksa berdiam diri selama 11 tahun.

Pada tahun 1911, beliau kembali kepada isu wanita "terpinggir" dalam diri Jenny Gerhardt, kali ini menerima pujian kritis dan kelulusan awam.

Buku *An American Tragedy * (1925) telah membawa kegemilangan kepada penulis. Orang ramai telah matang dan menerima realiti pahit itu. Pada usia 56 tahun (1928), Dreiser pergi ke Kesatuan Soviet dan menulis catatan perjalanan tentang Kesatuan Soviet, *Dreiser Looking at Russia* (1928). Beliau juga menulis esei *A Tragic America * (1931), yang menggambarkan masyarakat Amerika semasa Zaman Kemelesetan Besar dan membincangkan langkah-langkah pembaharuan untuk menuju ke arah tatanan sosial yang lebih adil. Cerpen *Ernita* dalam koleksi *A Gallery of Women's Portraits * (1929) mencipta imej seorang pejuang komunis wanita sejati.

Dua daripada karya agung Dreiser ialah An American Tragedy dan Jenny Gerhardt.

Sebuah tragedi Amerika yang menceritakan tentang pembunuhan di pinggir bandar New York, satu jenayah yang mendapat perhatian media yang meluas. Walaupun novel itu laris dijual, ia juga dikritik kerana menggambarkan seorang lelaki yang tidak bermoral melakukan pembunuhan yang keji. Karya itu menghancurkan ilusi pencapaian Amerika. Ia merupakan karya penting realisme kritikal Amerika. Dalam Amerika moden yang dilukis dengan ideal tradisi, penulis menemui masyarakat kapitalis yang busuk: seorang lelaki biasa, yang dikuasai oleh nafsu dan kesombongan, menjadi seorang pembunuh. Dreiser mempunyai pandangan yang pesimis, skeptikal, dan kecewa.

Dia mendasarkan cerita dan wataknya pada peristiwa sebenar dan orang sebenar. Dalam penulisannya, kadangkala dia mengikuti peristiwa tersebut dengan tepat, dan kadangkala dia mencerminkan butiran peribadi dari kehidupannya sendiri, contohnya, zaman kanak-kanaknya.

Clyde ialah anak kepada seorang pastor yang miskin, pengembara, dan fanatik. Sejak kecil lagi, dia menjalani didikan yang ketat dan fanatik. Dia hidup dalam kemiskinan, diabaikan oleh ibu bapanya. Dengan wajah yang menawan dan tidak kejam secara semula jadi, Clyde kurang tegas, mudah terpengaruh dengan keseronokan material, dan suka menunjuk-nunjuk. Dia bekerja di tempat yang teduh sejak kecil, yang mendedahkannya kepada banyak tabiat buruk. Dia terlibat dalam skandal dan terpaksa pergi. Nasib baik, dia bertemu dengan seorang saudara yang mencarikannya pekerjaan di sebuah kilang kolar di sebuah bandar besar.

Dunia kekayaan yang baharu telah memukau pemuda yang ingin mendaki tangga sosial dengan apa jua cara. Dia memikat seorang pekerja wanita bernama Roberta; apabila wanita itu hamil, dia merancang untuk meninggalkannya untuk seorang wanita bangsawan yang kaya dan eksentrik. Roberta menuntut agar dia mengahwininya sebagai gantinya.

Secara beransur-ansur, fikiran untuk membunuhnya timbul di bawah sedar Clyde. Dia tidak mempunyai keberanian untuk melaksanakan rancangannya semasa membawanya berperahu; tanpa diduga, bot itu terbalik, dan dia meninggalkannya lemas, mendayung bot pulang ke rumah dalam diam. Tiada bukti, tetapi seorang detektif mendedahkan kebenaran. Apabila perbicaraan berlangsung, ibu Clyde datang memihaknya dan membawanya kepada Tuhan.

Karya ini menganalisis fenomena sosial dan psikologi dari perspektif patologi. Masyarakat perindustrian Amerika bertanggungjawab untuk mempersembahkan imej memikat tentang impian kekayaan, yang membutakan jiwa-jiwa yang lemah.

Jenny Gerhardt menceritakan kisah wanita muda yang merupakan watak utama dalam perubahan sosial yang dibawa oleh pembandaran, apabila golongan muda berpindah dari kawasan luar bandar ke bandar.

Ini merupakan novel didaktik yang ditulis semasa zaman Puritanisme yang ekstrem, yang mencadangkan pandangan asas tentang kehidupan sebagai perjuangan hitam putih antara Baik dan Jahat. Penulisan realistik Dreiser berani menangani isu-isu yang ketika itu tabu seperti cinta dan anak luar nikah. Di luar penulisan polemik, beliau berjaya mencipta watak Jenny yang lemah lembut dan berbelas kasihan.

Cerita ini berlaku di sebuah pekan kecil di Ohio. Jenny, anak perempuan sulung dalam sebuah keluarga Puritan yang besar dan miskin berbahasa Jerman, bertemu dengan seorang senator tua yang kaya bernama Brander, yang melayannya seperti anak perempuannya sendiri, membantunya dan keluarganya. Secara beransur-ansur, dia jatuh cinta dengannya dan berhasrat untuk berkahwin dengannya, tetapi dia meninggal dunia secara tiba-tiba. Apabila bapanya mengetahui bahawa dia hamil, dia menghalaunya keluar dari rumah.

Selepas melahirkan seorang anak perempuan, dia bekerja untuk keluarga Kane yang kaya dan dinamik. Kane mendapati Jenny seorang wanita yang serasi dengan keperibadiannya. Pada mulanya, Jenny menolak lamarannya, tetapi kemudian, disebabkan sifatnya yang lemah lembut dan penyayang, dia bersetuju untuk hidup secara rahsia sebagai perempuan simpanannya selama bertahun-tahun. Keluarga Kane mengetahui perkara itu dan cuba sedaya upaya untuk memisahkan mereka. Jenny sendiri tidak mahu Kane mengorbankan status sosialnya demi dirinya.

Akhirnya, dia menjadi letih dan berkahwin dengan rakan sekelasnya yang berasal dari kelas sosialnya sendiri. Tetapi dia tidak dapat melupakan Jenny, dan apabila dia jatuh sakit tenat, dia memanggilnya. Jenny secara rahsia datang menjaganya sehingga kematiannya. Dia terpaksa menghadiri pengebumian secara rahsia, tidak berani bertemu isteri rasminya dan keluarganya.

Kemudian Jenny kembali kepada kesunyiannya. Ibu bapanya telah meninggal dunia, anak perempuannya juga telah meninggal dunia, dan dia hidup dengan kenangan kekasihnya yang telah meninggal dunia, menanggung penderitaan yang sama seperti sebelumnya.

Sumber: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-12-275692.html