Kremlin menafikan hubungan dengan AS mengenai cadangan gencatan senjata di Ukraine

Kremlin telah menafikan bahawa Presiden Rusia Vladimir Putin menghubungi AS untuk mencadangkan pembekuan konflik dengan Ukraine dan ditolak oleh Washington.

Agensi berita Reuters pada 13 Februari memetik tiga pegawai Rusia yang tidak dinamakan sebagai berkata bahawa Encik Putin menghubungi Amerika Syarikat melalui perantara, termasuk rakan kongsi Arab Moscow di Timur Tengah, pada akhir 2023 untuk mencadangkan pembekuan konflik dan mengekalkan status quo di barisan hadapan, untuk menamatkan permusuhan dengan Ukraine. Cadangan itu kemudiannya ditolak oleh Washington kerana tidak mahu memberi tekanan lebih kepada Kiev.

"Tidak, itu tidak benar," jawab jurucakap Kremlin Dmitry Peskov pada 14 Februari apabila ditanya mengenai maklumat di atas.

Menteri Luar Rusia Sergei Lavrov berkata pada hari yang sama bahawa kemungkinan konflik di Ukraine diselesaikan secara diplomatik adalah tidak tinggi, kerana "Barat tidak berniat untuk berhenti memudaratkan kepentingan Moscow."

“Selagi mereka yang mengisytiharkan perang ke atas Rusia tidak membuat sebarang cadangan serius dan tidak bersedia untuk menghormati kepentingan kami dan situasi sebenar di medan perang, dialog di meja rundingan tidak boleh dilakukan,” kata Lavrov pada pertemuan dengan penggubal undang-undang Rusia.

Bagaimanapun, Menteri Luar Lavrov berkata Rusia sentiasa bersedia untuk mencari penyelesaian bukan ketenteraan untuk menamatkan perang di Ukraine. “Kami tetap terbuka kepada kemungkinan menyelesaikan konflik dengan cara politik dan diplomatik, selagi penyelesaian sedemikian mengambil kira kepentingan sah kami dan situasi sebenar,” tegas pegawai Rusia itu.

Rusia dan Ukraine mengadakan beberapa pusingan rundingan pada peringkat awal konflik, tetapi ia tidak membuahkan hasil. Presiden Ukraine Volodymyr Zelensky menandatangani dekri pada Oktober 2022 yang menyatakan bahawa negaranya tidak akan bercakap dengan Moscow selagi Putin berkuasa. Kiev juga berulang kali berkata ia tidak akan berhenti berperang sehingga ia menawan semula semua wilayah yang dikuasai oleh Moscow.

Presiden Rusia Vladimir Putin di Moscow pada Mac 2023. Foto: RIA Novosti — Presiden Rusia Vladimir Putin di Moscow pada Mac 2023. Foto: *RIA Novosti*

Dalam temu bual minggu lalu dengan wartawan Amerika Tucker Carlson, Presiden Putin berkata sekarang adalah masa yang sesuai untuk merundingkan penamatan perang di Ukraine, kerana Barat telah menyedari bahawa adalah mustahil untuk mengalahkan Rusia di medan perang. "Apabila mereka menyedari perkara itu, mereka perlu memikirkan apa yang perlu dilakukan seterusnya. Kami bersedia untuk berdialog," kata Encik Putin.

Selepas menyekat serangan balas berskala besar yang dilancarkan oleh Ukraine pada Jun lalu, tentera Rusia mendapatkan semula inisiatif dan meneruskan serangan dari pelbagai arah, memaksa Kiev untuk terus bertahan.

Vitaliy Barabash, pemimpin bandar strategik Avdeevka di wilayah Donetsk yang dilantik oleh Ukraine, mengakui pada 9 Februari bahawa tentera Rusia telah memasuki pinggir bandar dan keadaan di sana sangat sukar.

Presiden Zelensky minggu lalu menggantikan ketua tentera Valery Zaluzhny dan beberapa komander kanan tentera , dalam usaha mengubah keadaan di medan perang. Bagaimanapun, Moscow percaya bahawa reformasi ketenteraan Kiev tidak akan dapat membantu ia mengubah situasi konflik.