Djokovic lwn Ruud: Adakah mereka akan menguasai rekod?

Novak Djokovic akan memegang rekod 23 gelaran Grand Slam jika dia mengalahkan Casper Ruud dalam perlawanan akhir Roland Garros 2023.

*Djokovic - Ruud: 7:30 PM hari ini, 11 Jun, di VnExpress.

Kemuncak gemilang menanti Djokovic di gelanggang Philippe Chatrier hari ini. Selain peluang untuk mengatasi Rafael Nadal dan memegang rekod Grand Slam tunggal, Nole akan mencipta sejarah sebagai pemain lelaki pertama yang memenangi setiap Grand Slam sekurang-kurangnya tiga kali. Jika dia menang, dia juga akan merampas semula ranking nombor satu dunia daripada Carlos Alcaraz.

Djokovic menyelamatkan bola dengan pukulan kilas dalam kemenangannya ke atas Alcaraz dalam separuh akhir. Foto: FFT

Lelaki yang ditugaskan untuk menghalang Djokovic daripada memecahkan rekod itu ialah Casper Ruud, produk akademi Nadal yang paling cemerlang. Tahun lalu, dalam perlawanan akhir Grand Slam pertamanya, Ruud hanya memenangi enam perlawanan dalam kekalahan teruk menentang "Raja Tanah Liat". Tahun ini, pemain berusia 24 tahun itu telah meningkat dengan ketara dari segi pengalaman dan kemahiran. Ini merupakan penampilan ketiganya dalam perlawanan akhir Grand Slam, selepas menamatkan saingan di tempat kedua di Roland Garros dan Terbuka AS tahun lalu.

Bagi Djokovic, peluang untuk memegang rekod Grand Slam seorang diri tergantung di kepalanya buat kali kedua. Pada Terbuka AS 2021, Nole tewas di perlawanan akhir kepada Medvedev, ketika semua orang menyangka dia akan menjadi orang pertama yang mencapai gelaran Grand Slam ke-21 dan memenangi semua Grand Slam dalam satu tahun. Belajar daripada pengalaman yang mengecewakan itu, Djokovic tidak memberi terlalu banyak tekanan kepada dirinya sendiri dalam perlawanan menentang Ruud.

"Semoga saya dapat bermain tenis terbaik saya," kongsi Djokovic selepas menewaskan pilihan utama Carlos Alcaraz di separuh akhir. "Saya sangat fokus. Saya sangat gembira kerana berpeluang menulis sejarah dalam sukan ini, tetapi saya hanya memikirkan untuk memenangi perlawanan seterusnya."

Djokovic telah memenangi keempat-empat pertemuannya sebelum ini dengan Ruud tanpa tewas satu set pun. Tetapi itu tidak melunturkan keyakinan pemain pilihan keempat itu, menjelang peluang untuk menjadi orang Norway pertama yang memenangi Grand Slam. "Saya mahu melakukan yang lebih baik daripada tahun lepas," kata Ruud. "Mari kita lihat apa yang telah saya pelajari daripada dua kekalahan terakhir itu."

Ruud (kiri) mengucapkan tahniah kepada Djokovic di separuh akhir Rome Masters 2022, apabila pemain Serbia itu memenangi perlawanan ke-1000 dalam kerjayanya. Foto: AP

Kedua-dua pemain menunjukkan kemajuan yang mengagumkan sepanjang pusingan sebelumnya. Djokovic hanya tewas dua set dalam enam perlawanan di kejohanan itu, menjadi pemain kedua tertua dalam sejarah yang mara ke perlawanan akhir Roland Garros. Dalam cabaran terbesarnya, Carlos Alcaraz di separuh akhir, Nole bermain dengan cemerlang pada set pertama sebelum menang dengan tegas pada set ketiga dan keempat hasil daripada kekejangan lawannya. Sementara itu, Ruud bertambah baik pada setiap perlawanan, dengan mudah menyingkirkan dua nama besar, Holger Rune dan Alexander Zverev, dalam dua pusingan sebelumnya.

Pukulan forehand Ruud yang kuat dan tepat merupakan kemuncak permainannya. Beberapa siri pukulan berat berturut-turut membantu pemain Norway itu menguasai Zverev pada hari Jumaat. Dia perlu bermain pada tahap yang serupa, atau lebih tinggi lagi, jika dia mahu mengalahkan Nole buat kali pertama. Pemain Serbia itu dikenali dengan pertahanannya yang hebat, tetapi gaya serangan Djokovic yang pelbagai itulah yang memberinya kelebihan awal dalam perlawanannya menentang Alcaraz. Pilihan ketiga itu akan menggunakan kuasa dan ketepatannya dalam pukulannya untuk menguji kebolehan Ruud hari ini. Jika perlu, dia juga mampu mengubah rentak dengan pukulan jatuh.

Tanah liat merupakan permukaan kegemaran Ruud. Sejak 2020, pemain berusia 24 tahun itu telah menjadi pemain ATP dengan kemenangan terbanyak di permukaan ini, dengan 87 perlawanan, jauh mengatasi Djokovic (54 perlawanan). Walaupun tidak berada pada tahap terbaiknya pada awal tahun ini, Ruud masih memenangi gelaran ATP ke-10nya di Estoril dan mara ke separuh akhir Masters tanah liat di Rom.

Walau bagaimanapun, berdepan Djokovic dalam format lima set akan menjadi salah satu cabaran terbesar dalam kerjaya Ruud. Pemain berusia 36 tahun itu telah memenangi 20 perlawanan Grand Slam berturut-turut dan tidak akan gentar walau betapa baiknya lawannya yang lebih muda bermula dengan baik.

Ruud hanya tewas tiga set sejak permulaan Roland Garros 2023. Foto: AP

Kedua-duanya akan cuba mengurangkan tekanan dengan melihat perlawanan ini sebagai perlawanan biasa, bukannya perlawanan akhir Grand Slam. Ruud berkata dia akan mengetepikan emosi dan jangkaan untuk menang, bermain dalam mod "automatik". Djokovic, sebaliknya, sudah bersedia untuk perlawanan yang panjang dan hanya akan bercakap tentang sejarah jika dia menang.

Djokovic merupakan satu-satunya pemain yang telah mara ke peringkat akhir sekurang-kurangnya tujuh kejohanan Grand Slam. Dia telah memecahkan banyak rekod dalam sejarah tenis. Roland Garros tahun ini seolah-olah meringkaskan kerjaya Nole sejak beberapa tahun kebelakangan ini, ketika dia mengejar rekod yang masih belum ditaklukinya. Pada masa ini, Ruud merupakan satu-satunya yang boleh menghalang Djokovic daripada mencapai kesempurnaan dalam dunia tenis.

Nhan Dat

Pautan sumber: https://vnexpress.net/djokovic-ruud-doc-chiem-ky-luc-4616125.html