Korea Selatan mencari penyelesaian untuk menangani kadar kelahiran terendah di dunia.

Krisis demografi Korea Selatan semakin meruncing apabila data yang baru dikeluarkan menunjukkan bahawa kadar kelahirannya – yang sudah pun terendah di dunia – jatuh ke paras terendah baharu pada tahun 2023, meskipun kerajaan Korea Selatan telah membelanjakan berbilion dolar untuk dasar-dasar bagi menggalakkan keluarga mempunyai lebih ramai anak.

Purata bilangan anak yang dikurniakan oleh seorang wanita Korea Selatan sepanjang hayatnya telah menurun kepada 0.72 bagi setiap wanita, jauh berbeza daripada 0.78 yang direkodkan pada tahun 2022, menurut data awal daripada Agensi Statistik Korea. Ini adalah kadar terendah di dunia dan jauh lebih rendah daripada purata 2.1 anak yang diperlukan oleh negara Asia Timur untuk menampung populasi semasanya yang seramai 51 juta orang.

Kadar kelahiran Korea Selatan pada tahun 2023 jatuh kepada 0.72 kanak-kanak bagi setiap wanita, lebih rendah daripada kadar terendah di dunia iaitu 0.78 kanak-kanak bagi setiap wanita, yang juga dicatatkan oleh negara itu pada tahun 2023. - Foto: Guardian

Dengan kadar kelahiran terendah yang telah berterusan selama bertahun-tahun, Korea Selatan diunjurkan menjadi masyarakat yang sangat tua menjelang 2025, apabila mereka yang berumur lebih 65 tahun akan menyumbang 20% ​​daripada jumlah penduduknya yang seramai 52 juta orang. Menjelang 2050, segmen ini boleh meningkat kepada hampir 44% daripada populasi.

Tambahan pula, Agensi Statistik Korea melaporkan bahawa enam atau lebih daripada setiap sepuluh warga emas di negara ini bergelut dengan pendapatan yang tidak mencukupi. Bilangan warga emas yang tinggal bersendirian juga semakin meningkat.

Pakar percaya adalah penting bagi kerajaan Korea Selatan untuk melaksanakan dasar-dasar yang menangani perubahan demografi negara dan mewujudkan lebih banyak cara untuk menambah baik kehidupan warga emas. Dan beberapa idea inovatif telah pun diamalkan.

Bawa warga emas kembali ke… sekolah.

Menurut rekod Korea Selatan, kira-kira 3,800 sekolah rendah di seluruh negara telah ditutup sejak 40 tahun lalu disebabkan oleh penurunan pendaftaran, terutamanya di kawasan luar bandar.

Wanita warga emas gembira bersekolah rendah bersama cucu mereka di Korea Selatan - Foto: Al Jazeera

Sebuah sekolah di Daerah Yangpyeong, Wilayah Kyunggi, cawangan Gosung bagi Sekolah Rendah Yangdong, hampir kehabisan pelajar kerana hampir tiada kanak-kanak kecil yang tinggal di daerah itu.

Pada tahun 1994, sekolah itu hanya mempunyai 14 orang pelajar yang tinggal kerana ramai penduduk tempatan berpindah ke bandar dan saiz isi rumah mula mengecil. Akhirnya, ia bergabung dengan Yangdong—sebuah sekolah yang lebih besar di daerah itu—menjadi cawangan Gosungnya.

Ketika krisis demografi negara semakin mendalam, Pengetua Hong Seok-jong dari cawangan Gosung mendapat idea untuk mengambil warga emas sebagai pelajar.

"Saya sedar mungkin terdapat wanita tua di kampung ini yang tidak pernah bersekolah, jadi saya fikir adalah lebih baik jika kami mendaftarkan mereka. Saya telah pergi ke sekitar kampung dan ada orang yang mengatakan mereka ingin bersekolah jika boleh," katanya kepada CNA.

Kadar kelahiran Korea Selatan (garis biru) jauh lebih rendah daripada purata global (garis oren) dan juga kumpulan negara berpendapatan tinggi (garis putus-putus). Selama bertahun-tahun, Korea Selatan telah menjadi salah satu negara dengan kadar kelahiran terendah di dunia berbanding negara lain. Carta dalam imej adalah berdasarkan data 2021, data perbandingan global terkini yang disediakan oleh Bank Dunia. Imej grafik: Reuters

Empat wanita warga emas mendaftar pada tahun 2021, memulakan darjah satu bersama 13 orang anak kecil. Antaranya ialah Yoon Ok-ja yang berusia 82 tahun, yang tidak pernah berpeluang bersekolah semasa kecil. “Saya hanya boleh menulis nama saya dan tiada yang lain. Dalam generasi saya, saya hanya berumur sembilan tahun ketika Perang Korea meletus. Semasa Perang Korea, ibu, adik lelaki saya, dan kakak perempuan saya semuanya meninggal dunia. Hanya ayah, adik perempuan saya, dan saya yang terselamat. Hanya kami bertiga,” kata Yoon.

Di Korea Selatan beberapa dekad yang lalu, kanak-kanak perempuan sering tidak diberi pendidikan. Sebaliknya, mereka membantu ibu bapa mereka mencari nafkah atau tinggal di rumah untuk menjaga adik-beradik mereka sementara ibu bapa mereka bekerja. Akibatnya, ramai dalam generasi Cik Yoon juga tidak berpendidikan.

Seorang lagi "pelajar", Chung Soon-duk yang berusia 82 tahun, berkata dia sangat gembira kerana akhirnya dapat bersekolah, sesuatu yang tidak dapat dilakukannya ketika masih muda kerana sibuk bekerja di ladang. Dia berkata, "Saya mula belajar pada tahun pertama saya, dan sekarang saya tertanya-tanya bagaimana saya akan hidup dalam tempoh tiga tahun yang lalu jika saya tidak bersekolah?"

Pengetua Hong Seok-jong berkata kegembiraan dan kepuasan yang dirasai oleh pelajar-pelajar yang lebih tua itu tidak dijangka. “Mereka memberitahu saya, ‘Saya sangat gembira,’ dan mereka tidak menyedari bahawa mereka boleh menjadi gembira seperti ini. Mendengar kata-kata itu, saya menyedari bahawa kami telah membuat keputusan yang tepat,” kata Hong.

Melangkah ke… pentas peragaan

Walaupun model Sekolah Gosung digalakkan untuk replikasi, terdapat satu lagi model yang menarik dalam industri fesyen : Persatuan Model Senior Korea menyediakan program latihan untuk warga emas berusia 70-an dan 80-an, memberi mereka peluang untuk berjalan di pentas peragaan.

"Supermodel" berusia 70-an dan 80-an di Korea Selatan - Foto: SCMP

Selama dua jam setiap minggu, warga emas yang ingin menyertai pertunjukan fesyen bertemu di sebuah organisasi bukan berasaskan keuntungan yang ditubuhkan kira-kira tujuh tahun lalu.

Umur minimum untuk menjadi pelatih di sini ialah 45 tahun, dan peserta menerima latihan formal di atas pentas peragaan, walaupun ramai yang menganggapnya sebagai hobi untuk kekal aktif dan sihat.

Inisiatif ini membolehkan warga Korea yang lebih tua seperti Park Woo-hee, yang berusia 70-an, untuk memenuhi impian mereka untuk berjalan di pentas peragaan.

"Saya tidak boleh menjadi model kerana saya tidak cukup tinggi. Saya sentiasa ingin melakukan ini sejak saya seorang pelajar. Sekaranglah masanya untuk melakukannya. Walaupun saya pendek, saya masih boleh menjadi model. Apa yang anda perlukan hanyalah semangat," Cik Park berkongsi.

Cik Ha Yoon Jeong, 84, yang turut menyertai pertunjukan fesyen baru-baru ini, menyertai persatuan itu kira-kira setahun yang lalu, memberitahu CNA bahawa aktiviti itu mendorongnya untuk bangun setiap pagi.

"Ia sungguh hebat. Apabila saya melakukan ini, saya rasa lebih kuat, lebih muda dan lebih santai. Bukan mudah bagi ibu seperti saya untuk melakukan ini, tetapi anak perempuan saya yang memperkenalkannya kepada saya dan saya sangat menikmatinya," katanya.

Jurulatih Kim Moo-young, seorang bekas model, menceritakan bahawa pada mulanya tidak mudah untuk melatih pelajar berusia 70-an dan 80-an disebabkan oleh perbezaan umur antara guru dan pelajar.

"Ia mencabar dari segi psikologi. Tetapi apabila mengajar pelajar-pelajar warga emas ini, saya dapati mereka lebih bersemangat dan kesediaan mereka untuk belajar jauh lebih tinggi berbanding pelajar yang lebih muda. Ia seperti kami telah menyalakan semula semangat dalam diri mereka," kata Encik Kim.

Jurulatih itu juga menyatakan bahawa beliau secara beransur-ansur menyesuaikan kaedah pengajarannya dan mengurangkan intensiti latihan sepanjang kursus selama 9 bulan untuk mencapai hasil yang terbaik.

Menurut Encik Kim, amatlah disayangkan kerana permintaan untuk model lama di Korea Selatan tidak begitu tinggi, tidak seperti di Barat, di mana mereka yang berusia 60-an dan 70-an masih boleh mencipta nama di pentas peragaan. Jika tidak, pelajar-pelajarnya yang lebih tua akan mempunyai banyak peluang untuk menjana wang kerana mereka "berprestasi dengan sangat baik".

Nguyen Khanh (menurut CNA, Reuters)

Sumber: https://www.congluan.vn/doi-mat-voi-ty-le-sinh-thap-nhat-the-gioi-han-quoc-tim-giai-phap-song-vui-cho-nguoi-gia-post286086.html