Perjalanan luar biasa 'gadis bersila' yang menjadi penjaga gol wira England

Larian separuh akhir wanita England ke Kejohanan Wanita Eropah 2025 bukanlah satu keajaiban. Mereka ketinggalan 2-0 kepada Sweden selepas hanya 25 minit tetapi menjaringkan dua gol pada tiga minit terakhir untuk menghantar permainan ke masa tambahan, diikuti dengan penentuan sepakan penalti yang menegangkan. Empat belas pukulan diambil tetapi hanya lima yang berjaya. Gadis-gadis dari tanah berkabus mempunyai tiga dan maju dengan bangga.

Wira kemunculan semula yang luar biasa itu sudah pasti Hannah Hampton. Dia melakukan dua penyelamatan penting untuk mengekalkan kedudukan 0-2, memberi motivasi kepada rakan sepasukannya untuk melawan, sebelum melawan dan menyamakan kedudukan. Dalam masa kecederaan, perlanggaran menyebabkan darah mengalir dari hidung Hampton. Bagaimanapun, dia tidak rebah. Sebaliknya, dia kembali tenang dan fokus, berjaya menyekat dua sepakan penalti dari Sweden.

Pada ketika ini, mereka yang menganggap Hampton tidak layak untuk menggantikan Mary Earps yang akan bersara terpaksa menundukkan kepala dan mengakui mereka salah. Begitu juga mereka yang beberapa tahun lalu meragui Hampton boleh bermain bola sepak—apatah lagi menjadi penjaga gol.

Hampton dengan hidung berdarah pada suku akhir menentang Sweden.

Hampton dilahirkan dengan strabismus, keadaan di mana satu atau kedua-dua mata tidak sejajar.

"Setiap kali saya menuangkan air, saya perlu memegang cawan dengan ketat dan menumpukan perhatian, jika tidak ia akan tumpah di atas lantai, " dia mengimbas kembali, "Dan saya sentiasa perlu berbuat demikian kerana saya tidak mempunyai persepsi mendalam. Secara teori, ia sama sekali tidak realistik untuk saya menjadi penjaga gol." Itulah sebabnya semua orang berkata Hampton tidak boleh bermain bola sepak.

Selama bertahun-tahun, Hampton telah menjalani banyak pembedahan di Hospital Kanak-kanak Birmingham untuk membetulkan penglihatannya, tetapi masih menghadapi kesukaran dengan persepsi mendalam. Walau bagaimanapun, ini tidak menghalangnya daripada bermain bola sepak.

Prestasi cemerlang Hampton membawa pasukan wanita England ke separuh akhir EURO 2025.

Pada tahun-tahun awalnya, Hampton berpindah bersama keluarganya ke Sepanyol. Di negara yang penuh dengan bola sepak, dia bermain di mana-mana, dari kawasan sekolah ke pantai dan juga halaman gereja. Pengakap Villarreal melihat bakat gadis muda itu, yang suka bermain sebagai pemain tengah dan penyerang, dan kemudian membawanya ke Akademi.

Kembali ke England pada usia 11 tahun, Hampton menyertai akademi remaja Stoke City, meneruskan peranan menyerangnya sehingga menjadi penjaga gol sementara, menggantikan rakan sepasukan yang cedera. Dia memainkan kedua-dua jawatan pada tahun-tahun berikutnya sebelum mengambil alih tugas tetap sebagai penjaga gol.

Inilah sebabnya Hampton sangat pandai mengawal bola dan selesa dengan kedua-dua kaki. Dia juga boleh membuat hantaran pendek dan panjang dengan ketepatan yang tinggi. Ketika bermain untuk England U19, Hampton pernah membantu bola panjang.

saveinstato-297279049-1254670211741848-6603134738412930594-n.jpg — Semasa kecil, Hampton bermain sebagai penyerang, bukan penjaga gol.

Kemahiran jarang Hampton menjadikannya penjaga gol yang sangat dicari. Selepas bermain bersama Birmingham dan Aston Villa, dia menyertai Chelsea, mengekalkan 13 gol dan membantu The Blues mengharungi 22 perlawanan tanpa kalah pada musim 2024/25.

Kerjaya Hampton bukanlah semua mawar, walaupun. Selepas memenangi Kejohanan Wanita Eropah 2022 bersama England, dia memutuskan untuk menggantung sarung tangan, menamatkan kerjaya bola sepak yang baru bermula. Ketika itu, Hampton dituduh berkelakuan tidak wajar dan digugurkan daripada pasukan kebangsaan serta kehilangan kedudukan permulaannya di Chelsea.

Bagaimanapun, Hampton berdiri semula, meletakkan keraguan di belakangnya dan cuba meluahkan perasaannya. "Saya mahu menunjukkan kepada semua orang versi sebenar saya dan membuktikan kepada semua orang salah. Sebenarnya, melihat kembali apa yang telah saya lalui, apa yang saya selalu cuba lakukan adalah menyangkal prasangka, seperti hakikat bahawa saya bermain bola sepak untuk menepis nasihat bahawa saya tidak harus mengejar bola sepak," katanya.

Kini, "gadis bermata juling" membuatkan semua orang mengaguminya, dan akan membawanya terus ke kuil lagenda bola sepak berkabus jika pasukan wanita England berjaya mempertahankan kejuaraan Eropah.