Menyingkap rahsia lautan terbesar di dunia

Lautan Pasifik bukan sahaja lautan terbesar di dunia, ia juga tinggalan lautan purba yang meliputi seluruh planet.

Jika anda melihat mana-mana peta dunia, anda akan segera melihat: Lautan Pasifik ialah lautan terbesar di planet ini, lebih daripada 5 kali lebih besar daripada Bulan - Foto: AI

Menurut US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), Lautan Pasifik membentang lebih 163 juta km², meliputi lebih daripada 30% permukaan Bumi. Jika semua benua disusun bersama, mereka masih boleh muat di dalam Lautan Pasifik.

Bukan sahaja luas, ia juga lautan terdalam di dunia , dengan titik paling dalam ialah Challenger Deep di Palung Mariana, yang sedalam lebih daripada 11,000 meter.

Tinggalan superocean purba

Lautan Pasifik hari ini adalah tinggalan superocean purba yang dipanggil Panthalassa, satu-satunya lautan yang pernah menutupi seluruh Bumi ketika benua masih bersatu di superbenua Pangaea.

"Panthalassa adalah pendahulu kepada Lautan Pasifik," kata Susanne Neuer, pengarah Sekolah Oseanografi Masa Depan di Arizona State University (AS).

Apabila Pangea mula pecah kira-kira 230 juta tahun yang lalu, plat benua mula hanyut. "Amerika Utara dan Eurasia mula terpisah dari Amerika Selatan, Afrika, Antartika, dan Australia," jelas Dr. Adriane Lam, ahli geologi di Universiti Binghamton di New York.

Walaupun Lautan Atlantik dilahirkan dari jurang antara benua, Panthalassa pula mula mengecil. Di kawasan di mana plat lautan "ditelan" di bawah benua (dipanggil zon subduksi), Lingkaran Api Pasifik terbentuk, kawasan yang terkenal dengan gempa bumi dan gunung berapi.

Pembentukan Plat Pasifik

Menurut kajian yang diterbitkan dalam jurnal Science Advances pada 2016, plat tektonik Pasifik, pangkalan Lautan Pasifik masa kini, dilahirkan kira-kira 200 juta tahun yang lalu, dari persimpangan tiga plat purba: Farallon, Phoenix, dan Izanagi.

"Cara paling mudah untuk memvisualisasikan proses ini adalah dengan melihat kawasan tiga plat di kawasan yang kini dikenali sebagai Afrika, khususnya tempat bertemunya plat Nubia, Somalia dan Arab," jelas Lam.

"Bagaimanapun, di Afrika, ketiga-tiga plat itu tidak benar-benar berjaya dipisahkan. Di Pasifik, mereka benar-benar terpisah dan mencipta plat baru, iaitu Plat Pasifik."

Apabila Plat Pasifik mengembang, ia menolak dan menggantikan tiga plat lama: Plat Izanagi telah ditundukkan di bawah benua Asia; kebanyakan Plat Farallon merosot di bawah Amerika Utara, dengan hanya beberapa kepingan kecil yang tinggal di Pantai Barat AS; dan Plat Phoenix kini kekal di bahagian kecil antara Amerika Selatan dan Semenanjung Antartika—kawasan yang dikenali sebagai Laluan Drake.

Lautan Pasifik… mengecut?

Walaupun ia merupakan lautan terbesar pada masa ini, para saintis mengatakan Lautan Pasifik secara beransur-ansur mengecut, manakala Lautan Atlantik berkembang. Walau bagaimanapun, dengan keluasan kira-kira 106 juta km², Lautan Atlantik masih jauh lebih kecil daripada Lautan Pasifik.

Model ramalan yang diterbitkan pada tahun 2024 menunjukkan bahawa dalam kira-kira 20 juta tahun, Lautan Atlantik juga akan mula… mengecut.

Namun begitu, dengan keluasannya, kedalaman, sejarah geologi yang panjang dan kerumitan yang jarang berlaku, ramai saintis percaya bahawa Lautan Pasifik adalah "lautan paling indah yang pernah ada di Bumi".

"Lautan Pasifik adalah lautan yang unik," kata Lam. "Ia adalah contoh yang jelas tentang bagaimana planet ini telah berubah selama ratusan juta tahun."

MINH HAI

Sumber: https://tuoitre.vn/he-lo-bi-mat-cua-dai-duong-lon-nhat-the-gioi-20250616210759273.htm