Sistem bekalan air minuman berusia 1,600 tahun.

Air pancut yang bersambung dengan kolam cetek dan saluran yang menarik air dari mata air atau akuifer bawah tanah menyediakan bekalan air yang banyak untuk penduduk Nepal.

Air pancut di Manga Hiti, Patan. Foto: Wikimedia

Nepal, yang terletak di antara India dan Tibet, mempunyai sistem bekalan air minuman yang banyak sejak sekurang-kurangnya abad ke-5. Salah satu cirinya yang paling mengagumkan ialah pancutan air batu yang rumit yang dipanggil dhunge dhara atau hiti, yang menyerupai makara raksasa laut daripada mitologi Hindu. Walaupun dhunge dhara mungkin tidak semegah akueduk Rom purba, teknologi bijak yang digunakan untuk menghantar air ke pancutan air juga sama mengagumkan, menurut Interesting Engineering .

Dhunge dhara pertama kali muncul semasa kerajaan Licchavi (400-750 Masihi). Sesetengah sarjana mencadangkan bahawa sistem yang serupa mungkin telah wujud lebih awal, dan orang Licchavi hanya mengatur dan memberikan bentuk estetik kepada struktur yang sedia ada. Dalam budaya Nepal, mempersembahkan air kepada dewa-dewa dianggap sebagai tindakan yang terpuji. Oleh itu, kedua-dua raja dan masyarakat pada masa lalu membina dhunge dhara di rantau ini.

Air pancut Manga Hiti di Patan, yang dibina pada tahun 570 Masihi, dipercayai sebagai dhunge dhara tertua yang masih berfungsi. Lama-kelamaan, semakin banyak air pancut yang serupa mula muncul di seluruh Lembah Kathmandu. Zaman Malla (1201–1779) menyaksikan perkembangan sistem air pancut.

Sumber air utama untuk dhunge dhara ialah rangkaian saluran yang mengalirkan air dari anak sungai gunung. Yang lain pula mengalirkan air dari akuifer bawah tanah. Dhunge dhara yang menggunakan sumber bawah tanah biasanya dibina di atas lembangan cetek, kedalamannya ditentukan oleh paras air bawah tanah. Lembangan ini dibina daripada batu dan bata dengan muncung yang menonjol dari dinding. Walaupun kebanyakan lembangan hanya mempunyai satu muncung, banyak pancutan air mempunyai dua, tiga, lima, sembilan, atau lebih, seperti Muktidhara di daerah Mustang dengan 108 muncung. Sebuah kuil kecil yang didedikasikan untuk dewa tertentu terletak di atas setiap muncung. Air berlebihan dikumpulkan di kolam atau disalurkan ke ladang yang ditanam untuk pengairan.

Pada akhir abad ke-17, sebelum penggunaan paip air secara meluas, pancutan air merupakan sumber air minuman yang penting. Walaupun kepentingannya telah berkurangan secara beransur-ansur sejak itu, dhunge dhara masih beroperasi, memberi perkhidmatan kepada kira-kira 10% penduduk di Lembah Kathmandu. Sehingga hari ini, dhunge dhara merupakan bahagian penting dalam kehidupan seharian bagi ramai penduduk. Ia menggunakannya untuk mandi dan mencuci pakaian. Ia juga digunakan untuk ritual keagamaan seperti membersihkan patung dewa.

An Khang (Menurut Amusing Planet )

Pautan sumber: https://vnexpress.net/he-thong-cung-cap-nuoc-uong-1-600-nam-4723402.html