Aroma kapulaga dalam kuih beras pulut

Di dapur kecil tiga beradik perempuan, guru dari wilayah Nam Dinh, di komune Tan Hiep (wilayah An Giang), aroma daun pisang, pulut segar, dan kapulaga memenuhi udara semasa setiap cuti dan Tet (Tahun Baru Cina). Selama lebih 30 tahun, tiga beradik perempuan, guru Vu Thi Vui, Vu Thi Tuyet, dan Vu Thi Huong, telah gigih mengekalkan tradisi membuat banh chung (kek beras tradisional Vietnam) sebagai cara untuk mengekalkan rasa tanah air mereka di Delta Mekong.

Cik Vu Thi Tuyet (di sebelah kiri) dan Cik Vu Thi Huong telah membuat banh chung (kek beras tradisional Vietnam) selama lebih 30 tahun.

Pada waktu petang, dapur keluarga Cik Vu Thi Tuyet lebih sibuk daripada biasa. Daun pisang hijau disusun kemas di sebelah besen nasi pulut putih, dan seperiuk air sedang mendidih dengan kuat di atas dapur kayu api. Ketiga-tiga beradik perempuan itu sedang membungkus kek sambil berbual, ketawa mereka bercampur dengan aroma nasi yang baru dimasak, menjadikan dapur kecil itu terasa luar biasa hangat dan nyaman.

Cik Vu Thi Huong ialah yang paling mahir membungkus banh chung (kuih beras Vietnam) antara tiga beradik perempuan itu.

Cik Huong membalut banh chung (kuih beras Vietnam) dengan bentuk segi empat sama yang kemas dan sekata.

Daripada tiga beradik perempuan itu, Vu Thi Huong terkenal di Tan Hiep kerana kemahirannya dalam membalut kuih beras. Duduk di sebelah bahan-bahan, dia dengan tangkas menyusun daun, menyukat pulut, menambah inti, dan melipat setiap tepi kuih dengan kemas. Setiap kali dia menarik tali buluh, dia condong sedikit untuk melaraskan keketatannya, memastikan kek mengekalkan bentuknya yang cantik selepas berjam-jam merebus.

Sementara itu, Cik Tuyet dengan teliti melicinkan setiap lapisan daun pisang, membetulkan sudut-sudut kek sebelum menekannya ke dalam acuan. Sebaik sahaja kek siap, dia perlahan-lahan memusingkannya di tangannya untuk memeriksa keseragamannya sebelum mengetepikannya.

Kapulaga memberikan banh chung (kek beras pulut Vietnam) rasa yang unik.

Apa yang memberikan banh chung (kuih pulut Vietnam) rasa unik keluarga itu adalah aroma kapulaga yang tersendiri. Menurut Cik Tuyet, rahsia ini diturunkan daripada bapanya bertahun-tahun yang lalu. Pulaga tersebut mestilah dari kawasan pergunungan utara, biasanya dipesan dari Sa Pa atau kedai perubatan tradisional Cina untuk mengekalkan rasa aslinya.

"Kapulaga mesti dipanggang sehingga lapisan luarnya hangus, kemudian biji di dalamnya dikisar menjadi serbuk halus. Hanya dengan menambah sedikit pada daging akan memberikan aroma yang sama sekali berbeza," kongsi Cik Tuyet.

Aroma kapulaga yang kuat namun lembut bercampur dengan kekayaan isi dan rasa kacang kacang hijau, mencipta rasa yang tidak dapat dilupakan. Ramai pelanggan tetap memesan kuih ini awal setiap tahun untuk persembahan semasa perayaan dan cuti, atau untuk dihantar kepada saudara-mara yang jauh dari rumah.

Cik Vu Thi Tuyet memilih daun pisang yang besar dan cantik untuk membalut kek.

Untuk mengekalkan rasa tradisional, ketiga-tiga beradik ini sangat teliti dalam setiap langkah. Beras tersebut mestilah beras pulut yang berkualiti tinggi, dengan butiran yang sekata dan wangi. Selepas dibasuh dengan teliti, beras tersebut ditapis dan kemudian dicampurkan dengan air daun pandan untuk menghasilkan warna hijau semula jadi. Menurut Cik Tuyet, beras tersebut tidak boleh direndam terlalu lama kerana kek akan mudah menjadi lembik dan hilang kenyalnya.

Intinya menggunakan perut babi yang dipotong besar-besaran. Perasaannya agak mudah, hanya terdiri daripada bawang merah, lada sulah, dan serbuk perasa untuk mengekalkan rasa ringan ala Utara. Di samping itu, Cik Tuyet menambah sekeping lemak babi supaya apabila kek masak, lemaknya cair dan meresap sekata ke dalam pulut dan kacang hijau, menjadikan kek itu pekat tetapi tidak berminyak.

Kek beras pulut yang dibuat oleh keluarga Cik Vu Thi Tuyet digunakan untuk dipersembahkan kepada nenek moyang mereka semasa cuti dan perayaan, dan merupakan perisa biasa yang telah dikaitkan dengan seisi keluarga selama bertahun-tahun.

Malah jalur buluh yang digunakan untuk mengikat kek juga ditempah oleh keluarga dari Utara. Jalur buluh jenis ini fleksibel, kuat, dan kurang mudah patah semasa diikat. Kek dibalut dengan beberapa lapisan daun pisang untuk mengekalkan warna hijaunya yang cantik. Setiap sudut kek ditekan secukupnya supaya apabila dimasak, kek menjadi pejal tetapi tidak keras.

Proses merebus kek juga memerlukan banyak pengalaman. Bahagian bawah periuk sentiasa dialas dengan batang daun pisang untuk mengelakkan kerak hangus. Kek disusun tegak secara berpasangan untuk membolehkan air beredar secara sekata, membantunya masak dengan sempurna dan mengekalkan bentuk segi empat sama yang cantik. Daun pandan ditambah di bahagian atas periuk untuk meningkatkan aroma.

Menurut Cik Tuyet, kek mesti direbus secara berterusan selama kira-kira tujuh jam di atas dapur kayu api. Selepas dikeluarkan, kek dibasuh hingga bersih dan ditekan untuk membuang lebihan air, yang membantu mengekalkan ketegasannya dan membolehkannya diawet selama beberapa hari.

Bagi Cik Tuyet dan adik-beradik perempuannya, membuat banh chung (kek beras tradisional Vietnam) adalah cara untuk mengekalkan rasa kampung halaman mereka, Nam Dinh, di Delta Mekong. Dalam aroma daun pisang yang harum, pulut segar, dan kapulaga, rasa rindu akan rumah seolah-olah berkurangan sedikit. "Setiap kali saya membuat banh chung, saya rasa kampung halaman saya lebih dekat," Cik Tuyet menceritakan.

Khamis OANH

Sumber: https://baoangiang.com.vn/huong-thao-qua-trong-nhung-chiec-banh-chung-a485725.html