Jesse Lingard dilahirkan semula di Korea Selatan.

Hampir tiga tahun selepas meninggalkan MU, Jesse Lingard sedang menulis lembaran baharu dalam hidupnya di Korea Selatan, sebuah tempat yang jauh dari Old Trafford, tetapi tempat yang tidak dapat lari daripada kenangan dan emosi yang pernah dikongsinya.

Lingard telah menjadi orang yang sama sekali berbeza, dengan sikap yang lebih positif berbanding ketika dia bermain bola sepak di England.

"Mereka masih pasukan saya," kata Lingard sambil menonton ulangan perlawanan Manchester United dari apartmennya di Seoul.

Lingard pernah menjadi sasaran kritikan semasa kejatuhan Manchester United, dilabelkan sebagai "memusnahkan budaya kelab" bersama Paul Pogba. Kini, dia membalas: "Kami hanya cuba membawa perkara positif. Kami menang, kami ketawa, dan kami menyebarkan semangat. Bukankah itu budaya yang baik?"

Pada usia 32 tahun, Lingard telah melalui masa-masa sukar semasa masih di England. Dia bergelut dengan kecederaan fizikal dan tekanan mental, terutamanya semasa ibunya menjalani rawatan psikologi.

Sebelum ini, Lingard sangat berahsia dan tidak berkongsi perasaannya dengan sesiapa pun. Kini, dia menjadi lebih tenang, lebih matang, dan lebih seimbang dalam pendekatannya terhadap kehidupan.

Di FC Seoul, Lingard ialah kapten dan pemain paling dicari dalam Liga-K. Walaupun tinggal jauh dari anak perempuannya yang berusia 6 tahun, yang telah membuatkan Lingard menangis di lapangan terbang beberapa kali, dia tetap gembira: "Hidup ini indah. Kadangkala anda hanya perlu pergi untuk mencari diri anda semula."

Lingard tidak menganggap dirinya gagal. Walaupun tempohnya lebih singkat daripada yang dijangkakan dalam Liga Perdana, dia masih memenangi Piala FA, Piala Liga, Liga Europa dan menjaringkan gol di Piala Dunia 2018. "Saya rasa saya telah mencapai sesuatu. Seorang budak lelaki dari Warrington telah mengatasi semua itu, dan itu sesuatu yang tidak semua orang boleh lakukan," katanya.

Semasa mencari kelab baharu selepas meninggalkan MU, Lingard sedang mempertimbangkan dan berbincang antara pasukan seperti Newcastle, West Ham, dan Nottingham Forest. Dia secara bergurau berkata dia akan "memperincikan pilihan pada hari hujan." Walaupun musimnya di Nottingham Forest terganggu oleh kecederaan tumit, Lingard masih menghargai dan menghargai masanya bermain untuk kelab itu.

Korea Selatan telah membantu Lingard untuk mendapatkan nafas baharu.

Lingard belum bersedia untuk berhenti lagi. Dia bercita-cita untuk bermain selama empat tahun lagi, mempertimbangkan pilihan dalam MLS atau UAE. Walau bagaimanapun, hati Lingard masih terletak pada Liga Perdana. Dia mengakui: "Saya masih cukup cergas, kini berlari lebih 7 batu (kira-kira 11 km) setiap perlawanan."

Secara mengejutkan, Lingard mendedahkan minatnya terhadap lakonan: "Saya selalu terfikir untuk menjadi seorang pelakon. Bola sepak bukanlah segalanya. Jika peluang yang tepat muncul, saya sanggup melabur di dalamnya dan menukar kerjaya."

Dia juga sedang mempertimbangkan untuk muncul dalam rancangan TV di Korea Selatan. "Ia mungkin hanya sekadar penampilan kameo, tetapi saya mahu mencuba. Bermula sekarang adalah sesuatu yang masuk akal," kata bekas pemain tengah Manchester United itu.

Di tengah-tengah kemewahan, glamor dan kritikan, Lingard tidak mengelak daripada kesilapan lalu, tetapi dia juga enggan dilabelkan sebagai "mencolok dan tidak fokus." Dia hidup di bawah tekanan yang besar di Manchester United – daripada peminat, media, malah bekas pemain dan pengulas bola sepak.

Lingard menegaskan: "Pada akhirnya, semua orang adalah manusia. Mereka (pakar) suka bercakap, tetapi tiada siapa yang tahu apa yang berlaku di sebalik tabir."

Dan kini Lingard tersenyum, tenang di Seoul, di mana dia telah menemui semula kebahagiaan dan kedamaian. "Saya suka budaya, saya suka orang-orang di sini. Saya rasa bertuah," Lingard menyimpulkan.

Solskjaer bersuara tentang situasi Lingard di MU. Menjelang perlawanan menentang Watford dalam pusingan ke-12 Liga Perdana, jurulatih Norway itu berkata bahawa Jesse Lingard kecewa kerana tidak mendapat masa bermain yang tetap di MU.