Pelancong Vietnam menyelam bersama ikan paus sperma di Afrika Timur.

Semasa menyelam di perairan Afrika Timur, seorang jurugambar Vietnam terkejut apabila terjumpa seekor ikan paus sperma yang sedang tidur tegak di tengah lautan.

Pada bulan Mei, Nguyen Ngoc Thien, seorang jurugambar dari Bandar Raya Ho Chi Minh, telah mengembara ke pantai Afrika Timur yang terletak di antara segitiga Madagascar, Kepulauan Reunion (Perancis), dan negara kepulauan Mauritius untuk mencari ikan paus sperma, sejenis ikan paus yang merupakan pemangsa bergigi terbesar di dunia .

Selama bertahun-tahun, Thien telah mengkaji ciri-ciri biologi dan tingkah laku spesies ikan paus, dan meneroka banyak lokasi di seluruh dunia di mana kumpulan ikan paus hidup atau berhijrah secara bermusim, menjadikannya mudah diakses oleh manusia. Laut Afrika Timur mempunyai parit sedalam 1,000-2,000 meter, yang merupakan rumah kepada sotong gergasi dan ikan paus sperma. Perairan ini diuruskan dengan ketat oleh organisasi pemuliharaan ikan paus dan kerajaan serantau, dengan hanya beberapa kapal yang dilesenkan untuk menjalankan penyelaman dan penggambaran.

Perjalanan ke perairan Afrika Timur pada asalnya dirancang untuk tahun 2020, tetapi terpaksa ditangguhkan sehingga Mei tahun ini disebabkan oleh pandemik Covid-19. Thien berkata beliau mengambil masa 2-3 minggu untuk mencari, menyelam dan merakam gambar bersama ikan paus tersebut. Walaupun mempunyai pengalaman menyelam yang luas, beliau masih perlu menyelidik dengan teliti cuaca, suhu air, arus, landskap dan ekosistem bawah air, serta ciri-ciri biologi dan tabiat ikan paus sperma, bagi memastikan selaman berjalan lancar.

Menyelam dan merakam ikan paus sperma, atau kebanyakan spesies ikan paus lain, memerlukan teknik menyelam bebas. Ini hampir satu-satunya cara untuk mendekati haiwan ini. Menggunakan menyelam skuba menghasilkan gelembung udara, yang boleh mengganggu atau menakutkan ikan paus, terutamanya ikan paus muda. Kawasan pemuliharaan dan organisasi pemuliharaan ikan paus tidak membenarkan menyelam skuba mendekati ikan paus.

"Ikan paus cenderung bergerak secara berterusan di laut lepas, jadi hanya menyelam bebas dengan peralatan ringan sahaja yang dapat memberikan fleksibiliti untuk mendekati mereka. Penyelam terbaik harus mengambil kursus menyelam bebas untuk menguasai kemahiran menyelam yang diperlukan untuk ekspedisi ini," kata Thien.

Sebelum menyelam, pasukan Thien perlu menentukan lokasi sebenar ikan paus tersebut. Untuk meningkatkan kebarangkalian menemui ikan paus tersebut, sesetengah kapal melabur dalam melengkapkan diri mereka dengan sonar, yang mengesan dan merekodkan bunyi di lautan. Penyelidik boleh memprogram sistem ini untuk mengesan frekuensi bunyi tertentu dan melaksanakan sistem pengelasan, sekali gus menapis bunyi tertentu yang berbeza bagi setiap spesies ikan paus.

Selepas menemui tempat itu, Encik Thien dan ahli pasukan menyelam ke kedalaman 10-15 meter untuk mendapatkan pemandangan yang cukup luas dan panorama tentang saiz paus sperma yang sangat besar itu. Saiz purata paus sperma dewasa biasanya antara 12-15 meter, dengan sesetengah paus jantan mencapai sehingga 20 meter.

"Perasaan berenang di lautan luas, dikelilingi oleh ikan yang berkali-kali lebih besar daripada tubuh manusia, tidak dapat digambarkan. Ia membuatkan anda faham betapa kecilnya manusia di hadapan keagungan alam semula jadi," luah Thien.

Seekor ikan paus sperma jantan matang boleh mencapai panjang 16-20 meter dan berat 35-50 tan, manakala ikan paus betina berukuran kira-kira 10-15 meter dan berat sekitar 20-30 tan. Paus ini biasanya menyelam ke kedalaman 1-2 kilometer untuk mencari makan, dengan setiap selaman berlangsung selama 1-2 jam.

Semasa lawatan menyelam ini, jurugambar lelaki itu cukup bernasib baik untuk menyaksikan dan merakam detik seekor ikan paus sperma tidur dalam posisi tegak. Pemandangan ini dianggap sebagai "salah satu keajaiban dunia semula jadi," sangat jarang berlaku kerana apabila mereka tidur, lokasi mereka sukar untuk ditentukan. Malah peralatan sonar biasa pun menghadapi kesukaran untuk mengesannya kerana ikan paus sperma hampir tidak bergerak sepenuhnya di bawah permukaan air dan tidak mengeluarkan sebarang bunyi ketika tidur nyenyak.

Paus sperma tidur tegak.

"Pada hari ketujuh perjalanan, saya mahupun seluruh kumpulan tidak bernasib baik untuk menyaksikan sendiri pemandangan yang menakjubkan ini. Saya berjaya merakam gambar ikan paus sperma tidur berdiri, yang merupakan satu-satunya gambar seumur hidup," luah Thien.

Beliau menjelaskan bahawa merakam gambar bawah air yang menakjubkan bergantung kepada banyak faktor. Tiga elemen yang tidak dapat diramalkan, yang boleh berubah pada bila-bila masa tetapi sangat memberi kesan kepada kualiti sesi selaman dan fotografi bawah air, ialah cuaca, penglihatan bawah air dan persekitaran semula jadi.

Jurugambar lelaki itu berkata bahawa pada awal menceburi bidang fotografi bawah air, beliau secara kebetulan mengagumi gambar oleh Paul Nicklen, seorang aktivis pemuliharaan lautan dan jurugambar hidupan liar yang terkenal untuk National Geographic. Imej itu merakam detik sekumpulan ikan paus sperma sedang tidur nyenyak di tengah lautan, dalam kedudukan menegak, seperti tiang gergasi yang terapung di ruang yang luas dan tanpa berat itu. Gambar itu membuatkan Thien "kagum" dengan pemandangannya yang menakjubkan dan surealis, dan ia memberi inspirasi kepadanya untuk meneruskan fotografi bawah air.

Selain perairan di luar Afrika Timur, terdapat lokasi popular lain untuk menyelam dan mengambil gambar ikan paus sperma, seperti negara kepulauan Dominica di Caribbean. Encik Thien berkongsi bahawa pelancong yang tidak mempunyai pengalaman dan kemahiran menyelam yang diperlukan untuk mendekati ikan paus sperma harus memilih tempat memerhati ikan paus dari bot untuk keselamatan. Beliau mencadangkan beberapa lokasi seperti Terumbu Sawar Besar atau Pantai Emas di Australia Selatan, Kaikoura di New Zealand, Husavik dan Azores di Iceland, atau lebih dekat dengan rumah, kawasan laut De Gi di wilayah Binh Dinh, tempat ikan paus sering muncul.

Selepas pemburuan ikan paus sperma yang berjaya di Afrika Timur, Thien merancang untuk menyelam dan merakam ikan paus bungkuk di Polinesia Perancis atau kepulauan Tonga di Pasifik Selatan.

Bich Phuong

Foto ihsan responden.

Pautan sumber: https://vnexpress.net/khach-viet-lan-cung-ca-nha-tang-o-dong-phi-4610982.html