Malaysia - Vietnam (separuh masa pertama): 0-0

Việt Nam - Ảnh 1. — Barisan permulaan Vietnam menentang Malaysia - Grafik: AN BINH

Selama bertahun-tahun, Malaysia sentiasa merugikan pasukan Vietnam setiap kali kedua-dua pasukan bertemu. Tetapi kali ini ceritanya sangat berbeza, kerana pasukan yang digelar "Harimau Malaysia" itu berubah dengan ketara, sekurang-kurangnya dari segi personel yang mempunyai dasar naturalisasi.

Dalam ranking FIFA, pasukan Vietnam kini berada di kedudukan ke-109 dunia , 22 tempat lebih tinggi daripada Malaysia. Mengikut statistik dari laman perpindahan berprestij Transfermarkt, nilai keseluruhan skuad Malaysia adalah sehingga 15.38 juta euro, hampir 3 kali ganda nilai keseluruhan pasukan Vietnam (5.93 juta euro).

Sementara itu, bola sepak Vietnam masih banyak bergantung kepada pemain terlatih dalam negara. Xuan Son dianggap sebagai kes naturalisasi yang jarang berlaku, mampu membawa seluruh pasukan kerana dia menyumbang kepada kejuaraan Piala ASEAN 2024. Bagaimanapun, akibat kecederaan patah kaki pada kejohanan ini, penyerang Brazil itu telah lama diketepikan.

Ketiadaan Xuan Son adalah masalah sukar bagi jurulatih Kim Sang Sik dalam serangan itu. Dia perlu mengira banyak pilihan lain untuk berurusan dengan pasukan tuan rumah Malaysia apabila Cong Phuong juga tidak dapat mengambil bahagian kerana kecederaan.

Pasukan Malaysia mempunyai purata umur 28.2 berbanding 27 untuk Vietnam. Sementara itu, pasukan Malaysia mempunyai ketinggian purata 1.79m, berbanding 1.77m untuk Vietnam.

Dari segi rekod head-to-head, Vietnam menguasai Malaysia sepenuhnya. Kedua-dua pasukan telah bertemu 23 kali sebelum ini, dengan Vietnam memenangi 15 perlawanan. Sejak 2014, Malaysia seri dan kalah setiap kali berdepan Vietnam.

Bagaimanapun, pertemuan kedua-dua pasukan ini berbeza sama sekali kerana Malaysia diketahui mempunyai 18 pemain naturalisasi dalam skuad itu. Oleh itu, Malaysia juga dinilai lebih tinggi oleh pembuat taruhan walaupun mereka mempunyai rekod head-to-head yang lebih teruk daripada Vietnam.

Perlawanan di Stadium Bukit Jalil dijangka amat sukar dan tidak dapat diramalkan buat jurulatih Kim Sang Sik dan pasukannya.