Zaman haruman tebu…

Pada masa lalu, tebu merupakan tanaman paling berkesan untuk mengurangkan kemiskinan di Quang Ngai . Zaman kanak-kanak saya dipenuhi dengan aroma tebu dan alunan lagu-lagu rakyat yang riang sepanjang malam yang diterangi cahaya bulan. Kemudian, apabila sinaran matahari yang kering dan cerah muncul, dan tebu mula menjadi manis di puncaknya, hati saya dipenuhi dengan emosi yang bercampur-campur. Disebabkan oleh cuaca dan ciri-ciri tanah di kawasan pantai tengah, musim menuai tebu di kampung halaman saya biasanya hanya bermula pada bulan keenam lunar. Pada masa ini, di seberang ladang dan lereng, sawah tebu telah mula kering dan retak, daunnya bertukar menjadi keperakan dan berdesir ditiup angin. Dalam kekosongan yang luas, bercampur dengan aroma bunga liar di sepanjang tebing, terdapat rasa manis gula tebu yang berlarutan di tangan para gembala lembu muda.

Tidak jelas bilakah tebu mula-mula ditanam di kampung halaman saya, tetapi "Dai Nam Thuc Luc" (Tawarikh Dai Nam), yang disusun oleh Institut Sejarah Kebangsaan Dinasti Nguyen, menunjukkan bahawa penanaman tebu dan pengeluaran gula berkembang maju semasa pemerintahan maharaja Nguyen awal. Pada masa itu, pihak istana mewujudkan sistem pembelian gula dalam kuantiti yang banyak setiap tahun, kadangkala melebihi satu juta paun, untuk kegunaan domestik dan eksport. Ini terutamanya benar apabila orang Minh Huong (dari China) menetap di Co Luu, membentuk pekan Thu Xa, yang berdagang dengan pelbagai barangan, termasuk gula dan gula-gula. Menurut dokumen yang masih ada, penduduk tempatan juga menubuhkan kilang pemprosesan gula di sana. Molase diekstrak untuk menghasilkan gula halus, menghasilkan makanan istimewa yang masih kita dengar hari ini, seperti gula batu, gula paru-paru, dan gula-gula. Gula-gula ini dijual, manakala molase dianggap sebagai hasil sampingan, hanya digunakan sebagai agen pengikat, "campuran tiga komponen" (terdiri daripada kapur, pasir, dan molase) untuk membina dinding dan tiang sebelum simen tersedia.

Tebu merupakan tanaman perindustrian bernilai tinggi, jadi untuk seketika, industri tebu di kampung halaman saya berkembang maju. Dua kilang gula telah dibina dan dikendalikan dengan cekap, mewujudkan pekerjaan untuk ratusan pekerja. Hasilnya, kawasan tanah yang diusahakan dengan tebu berkembang. Pemprosesan gula buatan tangan yang tidak formal tidak lagi wujud. Semasa musim menuai, orang ramai hanya menumpuknya di tebing dan bukannya membawa berkas atau menggunakan kereta lembu untuk membawanya pulang, dan trak syarikat tebu akan datang untuk mengumpulnya.

Pada suatu hari, ketika melawat seorang kenalan di kampung, saya terkejut mendapati ruang lama itu masih berdiri di sudut taman: sebuah pondok beratap jerami usang, mekanisme berputar yang digunakan untuk menekan tebu, sebuah periuk besar, dan sebuah dapur tanah liat yang runtuh dengan teras buluh yang terdedah. Saya merenung dengan teliti, mengimbau kembali pemandangan sibuk menekan tebu untuk mengeluarkan molase dan membuat gula. Saya terbayang kerbau-kerbau mengunyah rumput sambil menarik mekanisme berputar di sekeliling kren yang tetap. Saya teringat sesudu gula hitam, hasil akhirnya, dan saya tidak dapat melupakan senyuman dan pandangan orang ramai apabila hasil gula melebihi jangkaan.

Terdapat sejenis gula tebu yang manis dan melekit yang diperbuat daripada tebu yang pasti diketahui oleh sesiapa sahaja yang lahir dan dibesarkan di kawasan luar bandar yang menanam tebu: gula muda. Jus tebu diperah, dituang ke dalam periuk besar, dan kadangkala serbuk limau nipis ditambah. Apabila mendidih, bendasingnya dibuang, campuran dipindahkan ke periuk lain untuk mendap, dan kemudian dimasak semula. Gula muda ialah produk yang diperoleh apabila jus tebu belum mencapai tahap penghabluran; ia kekal melekit, harum, dan likat. Kerana proses pembuatan gula ini yang teliti dan teliti, banyak pantun rakyat yang bermakna telah muncul di kampung halaman saya: "Jus tebu yang jernih pun boleh dijadikan gula / Jika awak sayang saya, awak tahu, tetapi siapa lagi yang tahu?"

Kampung halaman saya dikenali sebagai tanah tebu, dan itu tidak keterlaluan. Tetapi itu adalah masa lalu; pada masa kini, industri tebu secara beransur-ansur merosot. Lima tahun yang lalu, salah satu daripada dua kilang gula terkenal di wilayah itu telah berhenti beroperasi, dan kilang yang tinggal tidak lagi mempunyai produktiviti seperti dahulu. Ramai pegawai dan pekerja telah dipindahkan ke Kilang Gula An Khê (wilayah Gia Lai ). Dan sudah tentu, tanah yang digunakan untuk penanaman tebu telah distruktur semula, dengan penanaman tanaman lain atau tumbuhan saka.

Pernah sekali, semasa melawat kampung halaman saya, saya melalui sebuah ladang tebu yang terbiar, di sebelah rumpun daun tebu yang layu. Saya tahu industri tebu telah berakhir. Di manakah seruan antara satu sama lain untuk pergi ke ladang memerangkap burung? Di manakah barisan panjang trak yang membawa tebu ke kilang? Di manakah aroma gula muda yang harum dan kaya? Hati saya sarat dengan kebimbangan, dan tiba-tiba saya terdengar baris puisi yang biasa bergema: “Mengingati tanah air saya, pokok mulberi hijau, tebu manis / Tebu yang harum berkilauan di petang keemasan” (Te Hanh).

Sumber: https://baogialai.com.vn/mot-thoi-huong-mia-post328312.html