Musim menangkap kupang untuk memberi makan udang kara di Cua Hoi.

Seorang nelayan tua bernama Hai, yang baru sahaja membawa botnya ke pelabuhan, berkata bahawa botnya bertolak pada waktu pagi dan pulang pada waktu siang. Pada musim ini, airnya cetek, dan kerang-kerang itu padat di atas pasir, jadi setiap perjalanan dengan 3-4 anak kapal menghasilkan kira-kira 800 kg hingga 1 tan. Kerang-kerang itu dimasukkan ke dalam guni 50 kg, dibawa ke darat, dan ais ditambah sebelum pedagang membelinya dan segera mengangkutnya ke Selatan.

Pelabuhan Cua Hoi, tempat Sungai Lam mengalir ke laut, kaya dengan hasil tempatan, termasuk kupang. Foto: Tran Chau

"Apa sahaja yang kami tangkap dari bot pukat tunda di sungai dimasukkan ke dalam guni. Kami tahu bahawa pedagang membelinya untuk dijual kepada penternak udang kara, mengisar kerang untuk digunakan sebagai makanan udang kara. Mereka membeli semua yang kami tangkap," kata seorang nelayan tua bernama Hai.

Pemandangan nelayan membawa guni kerang untuk dijual kepada pedagang. Video : Chau Lan

Cik Nguyen Thi Hoa, seorang peniaga makanan laut di Pelabuhan Cua Hoi, berkata: "Kami juga sedang menunggu untuk membeli kerang untuk dijual di pasar. Kerang kecil tetapi berisi dan berair, sesuai untuk membuat sup atau bubur. Malangnya, mereka tidak akan menjualnya kerana mereka menghantar semua yang mereka dapat ke Selatan. Kami tidak mempunyai pilihan selain menunggu di sini, berharap dapat membeli beberapa kerang jika ia tersedia."

Cik Hoa, seperti wanita lain yang menunggu bot pulang, berfikir, "Jika kita tidak dapat kupang, kita akan menunggu kerang." Semasa proses mencari kupang, anak kapal boleh mengumpul beberapa dozen kilogram kupang, kadangkala udang, untuk dijual di pelabuhan. Setiap kilogram kupang, berharga 80,000 VND, boleh membawa masuk beberapa juta VND setiap bot. Setiap bot, setelah berlayar selama sehari, boleh memperoleh 5-10 juta VND selepas menjual kupang, sebelum ditolak perbelanjaan. Setiap guni kupang seberat 50 kg dibeli oleh peniaga dengan harga 600,000-700,000 VND, manakala harga jualan setiap kilogram kupang ialah 10,000-12,000 VND.

Peniaga memeriksa kerang sebelum memuatkannya ke dalam trak. Foto: Tran Chau

Nelayan di kawasan pesisir pantai sangat mahir membezakan antara kupang dan kerang. Kupang juga merupakan moluska seperti kerang, tetapi cangkerangnya lebih berat, terdapat dalam pelbagai warna, dan mempunyai corak yang menonjol. Kupang hanya sebesar ibu jari, manakala kerang lebih besar, mempunyai cangkerang yang licin dan berkilat, dan menjadi coklat gelap atau ungu apabila ia membesar.

Ini adalah gambar kupang di dalam guni. Kupang serupa dengan kerang tetapi lebih kecil dan mempunyai cangkerang bercorak.

Kupang merupakan hadiah dari laut semasa musim air surut. Dagingnya manis dan harum, dan nelayan sering menuainya untuk digunakan dalam sup dan bubur, sama seperti menuai kerang di sungai. Kini, dengan pedagang membeli dalam kuantiti yang banyak, kapal pukat tunda berusaha keras untuk menuainya. Musim penuaian puncak berlangsung kira-kira seminggu kerana hasilnya tidak tinggi, tetapi penuaian ini terlalu awal dan boleh menyebabkan kekurangan sumber pesisir pantai, walaupun kapal pukat tunda telah meningkatkan saiz mata jaring mereka untuk meninggalkan kerang yang lebih kecil.

Di sesetengah tempat, kerang dipanggil "chép chép," dan kerang yang mempunyai cangkerang nipis dan badan panjang mempunyai nilai ekonomi yang lebih tinggi.

Sumber