Industri baja global sedang menghadapi kesukaran.

Syarikat baja terpaksa mengurangkan pengeluaran disebabkan oleh bekalan sulfur yang terhad. Hasil tanaman di banyak negara menghadapi penurunan kerana petani terpaksa mengehadkan penggunaan baja fosfat.

Syarikat-syarikat baja di seluruh dunia terpaksa mengurangkan pengeluaran salah satu nutrien paling penting untuk tanaman, terutamanya disebabkan oleh konflik Timur Tengah yang mengganggu rantaian bekalan dan meningkatkan kebimbangan mengenai kekurangan makanan pada masa hadapan, menurut Financial Times .

Gangguan pengangkutan maritim di Selat Hormuz mempunyai kesan yang ketara terhadap bekalan sulfur global – unsur penting untuk pengeluaran baja fosfat, baja yang biasa digunakan untuk tanaman seperti jagung, kacang soya, padi dan kelapa sawit.

Faris Derrij, Ketua Pegawai Eksekutif OCP Nutricrops, anak syarikat OCP Group dan pengeksport baja fosfat terbesar di dunia, berkata bahawa ketidakstabilan di Selat Hormuz pada mulanya bermula sebagai isu bahan mentah, tetapi kini telah bertukar menjadi kejutan bekalan baja.

Sebelum konflik dengan Iran meletus pada akhir Februari, kira-kira 50% sulfur komersial dunia diangkut melalui selat ini.

Fosforus adalah salah satu daripada tiga makronutrien utama, selain nitrogen dan kalium.

Pasaran baja fosfat telah pun mengalami kekurangan sebelum konflik Timur Tengah tercetus disebabkan oleh peningkatan permintaan sulfur daripada pelbagai industri seperti pemprosesan logam dan pembuatan bateri.

Chris Lawson, Naib Presiden Maklumat dan Penilaian Pasaran di firma perunding CRU, menyatakan bahawa bekalan baja fosfat pada masa ini sangat lembap. Semua sumber utama baja fosfat berada di bawah tekanan serentak.

Mosaic, salah satu pengeluar baja terbesar di dunia, yang beribu pejabat di AS, terpaksa mengurangkan pengeluaran baja fosfat di Brazil dan AS selepas peningkatan mendadak dalam kos sulfur yang memberi kesan negatif kepada keuntungan syarikat.

OCP Group juga mengurangkan pengeluaran dengan meningkatkan jadual penyelenggaraan di beberapa kilang, walaupun Ketua Pegawai Eksekutif Faris Derrij berkata syarikat itu sentiasa mengekalkan "inventori strategik, untuk kedua-dua sulfur dan produk siap." Inventori ini membolehkan syarikat mengekalkan pengeluaran sehingga akhir Julai atau lebih lama.

Bagi menangani situasi bekalan yang terhad, China telah menggantung sementara eksport baja fosfat sehingga sekurang-kurangnya Ogos tahun ini.

Negara-negara pengimport sedang berlumba-lumba untuk mendapatkan bekalan sebelum keadaan menjadi lebih buruk. India baru-baru ini membuka tender untuk 1.6 juta tan baja fosfat, termasuk 1.3 juta tan DAP (diamonium fosfat) – baja yang paling banyak digunakan di dunia – menandakan jumlah tender rekod untuk satu pakej.

Pengeluar Arab Saudi, seperti Ma'aden dan Sabic, sedang berusaha untuk mengekalkan aliran eksport dengan mengangkut barangan melalui darat ke pelabuhan di Laut Merah. Walau bagaimanapun, menurut data daripada CRU Group, sebuah firma penyelidikan pasaran komoditi, penghantaran dari Arab Saudi telah menurun kira-kira separuh disebabkan oleh gangguan di sekitar Selat Hormuz.

Christian Wendel, pengerusi firma perdagangan baja Hexagon Group, berkata masalahnya hanyalah kekurangan sulfur. Harga sulfur – yang diniagakan pada $150-180 setan setahun yang lalu – telah meningkat kepada $850-900 setan, dengan beberapa penghantaran malah mencecah $1,000 setan.

Willis Thomas, ketua baja di CRU, menyatakan bahawa walaupun pengeluar baja fosfat boleh mendapatkan sulfur, daya maju ekonomi mengimportnya pada harga yang begitu tinggi akan menjadi "tidak berkesan." Di China hari ini, margin keuntungan untuk baja fosfat adalah negatif hanya daripada bahan mentah ini sahaja – dan angka itu tidak termasuk kos pemprosesan.

Gangguan terhadap industri baja pada mulanya tertumpu pada produk nitrogen (N) yang digunakan secara meluas seperti urea dan ammonia. Kira-kira 30% ammonia diangkut melalui Selat Hormuz sebelum konflik.

Walau bagaimanapun, penganalisis memberi amaran bahawa walaupun selat itu dibuka semula "esok," pasaran fosfat masih akan mengambil masa yang lebih lama untuk pulih disebabkan oleh kepekatan geografinya yang lebih besar dan pergantungan yang tinggi terhadap aliran sulfur dari Teluk.

Maghribi dan Sahara Barat memegang sebahagian besar batu fosfat (fosforus semula jadi) dunia, yang diproses dengan asid sulfurik untuk menghasilkan baja.

Kekurangan bahan api sedang memacu trend ke arah menghasilkan baja yang memerlukan kurang sulfur dan ammonia, seperti TSP fosfat.

Kumpulan OCP berkata ia telah mengembangkan pengeluaran baja fosfat TSP beberapa tahun sebelum konflik Timur Tengah meletus sebagai sebahagian daripada strategi untuk menggalakkan penggunaan campuran baja yang lebih tersuai. Kumpulan itu juga sedang mencari sumber sulfur alternatif, termasuk pirit dan pirhotit, yang merupakan hasil sampingan pemprosesan logam.

Chris Vlachopoulos, editor fosfat di firma penyelidikan komoditi ICIS, memberi amaran bahawa pasaran baja terbahagi kepada dua. Walaupun negara kaya boleh mendapatkan bekalan, negara miskin berisiko dikecualikan daripada pasaran disebabkan oleh harga yang terlalu tinggi.

Menurut Encik Vlachopoulos, fungsi tradisional pasaran semakin merosot. Petani, terutamanya di kawasan pertanian miskin di sub-Sahara Afrika dan Asia Tenggara, menangguhkan pembelian baja atau terpaksa mengurangkan jumlah baja fosforus yang digunakan pada tanaman mereka disebabkan oleh harga yang terlalu tinggi. Ini akan menyebabkan hasil tanaman berkurangan.

Menurut Christian Wendel, pengerusi kumpulan perdagangan baja Hexagon Group, akibatnya boleh memberi kesan negatif kepada hasil tanaman dan pengeluaran makanan seawal tahun depan.

Quang Trung

Sumber: https://baoninhbinh.org.vn/nganh-phan-bon-the-gioi-gap-kho-260528142536096.html