Setiausaha Negara AS bertemu dengan Netanyahu, terus menentang serangan Rafah

Setiausaha Negara Blinken menegaskan bahawa AS tidak menyokong pencerobohan tentera Israel ke atas Rafah di Gaza, selepas Perdana Menteri Netanyahu berikrar untuk menyerang bandar itu.

Setiausaha Negara AS Anthony Blinken tiba di Israel pada 1 Mei, persinggahan terakhir dalam jelajah Timur Tengahnya, dan mengadakan pertemuan 2.5 jam dengan Perdana Menteri tuan rumah Benjamin Netanyahu di Baitulmaqdis.

Jurucakap Jabatan Negara AS Matthew Miller berkata Encik Blinken menegaskan semula "kedudukan jelas Washington di Rafah," iaitu menentang Israel melancarkan kempen darat terhadap bandar itu.

Kedua-dua pihak juga membincangkan perjanjian gencatan senjata antara Israel dan Hamas, dengan Encik Blinken berkata kumpulan militan Palestin menghalang rundingan itu. Setiausaha negara AS mengakui bahawa aliran bantuan ke Semenanjung Gaza telah meningkat selepas Israel membuka semula beberapa laluan ke wilayah itu bulan lalu atas permintaan Washington.

"Encik Blinken menekankan kepentingan mengekalkan dan meningkatkan usaha penambahbaikan ini," kata jurucakap Miller.

Encik Blinken berjabat tangan dengan Encik Netanyahu semasa mesyuarat pada 1 Mei di Baitulmaqdis. Foto: Pejabat Perdana Menteri Israel — Setiausaha Negara Blinken berjabat tangan dengan Perdana Menteri Netanyahu di Baitulmaqdis pada 1 Mei. Foto: *Pejabat Perdana Menteri Israel*

Setiausaha Negara Blinken sedang dalam perjalanan ke Timur Tengah dalam usaha untuk menjadi perantara gencatan senjata antara Israel dan Hamas yang akan berlangsung sekurang-kurangnya enam minggu. Pegawai AS berharap perjanjian itu akan membantu masyarakat antarabangsa menghantar lebih banyak makanan dan air ke Semenanjung Gaza, di mana pertempuran telah menyebabkan krisis kemanusiaan yang besar dan menyebabkan sejumlah besar orang kehilangan tempat tinggal.

Perjanjian itu juga dijangka membantu Israel mengembalikan tebusan yang dipegang oleh Hamas, sekali gus menghalang Tel Aviv daripada melancarkan operasi darat ke Rafah.

Kira-kira 1.5 juta rakyat Palestin tertumpu di Rafah selepas melarikan diri dari bahagian lain di Semenanjung Gaza. Masyarakat antarabangsa telah memberi amaran tentang risiko krisis kemanusiaan berskala besar di sana jika Israel melancarkan operasi darat.

Washington juga mengumumkan bahawa ia tidak akan menyokong Tel Aviv dalam melancarkan operasi ke bandar itu jika Israel tidak dapat menghasilkan rancangan yang sesuai dan boleh dipercayai untuk memastikan tiada krisis kemanusiaan berlaku.

Bagaimanapun, pada 30 April, Perdana Menteri Israel menegaskan kembali keazamannya untuk menghantar tentera ke Rafah, tidak kira sama ada negara itu mencapai perjanjian gencatan senjata dengan Hamas atau tidak.

"Kami akan menghapuskan batalion Hamas di Rafah dan mencapai semua objektif operasi, termasuk membawa pulang semua tebusan," kata Netanyahu, sambil menambah bahawa Israel akan berusaha untuk memindahkan orang awam sebelum menghantar tentera ke bandar itu.

Pada masa ini, proses rundingan mengenai perjanjian gencatan senjata antara Hamas dan Israel masih berjalan secara aktif, tetapi kedua-dua pihak masih tidak bersetuju dalam beberapa isu. Hamas menuntut Israel menghentikan kempen dan menarik semua tentera dari Semenanjung Gaza, manakala Tel Aviv hanya menerima gencatan senjata sementara.