Rasa manis kerang, rasa zaman kanak-kanak.

Tiada mainan moden, tiada taman atau pusat membeli-belah, tetapi kami mempunyai anak sungai kecil yang berliku-liku melalui ladang dan harta karun di bawah perairannya: kerang.

Musim kerang bertepatan dengan cuti musim panas kami. Semasa saya dan ibu pergi ke sawah, saya dan adik-beradik perempuan saya akan pergi ke sungai. Berbogel, terbakar matahari, kami akan membawa bakul plastik, beg plastik, atau sekadar tangan kosong. Menangkap kerang tidak memerlukan sebarang peralatan canggih, dan juga tidak sukar; ia hanya memerlukan kesabaran...

Kami meredah ke dalam sungai, mencedok segenggam pasir, sambil meraba setiap objek keras di tapak tangan kami. Apabila kami menemui seekor kerang, semua orang menjerit seolah-olah mereka telah menemui emas: "Ah! Ada kerang!" Dan kemudian, ketawa terbahak-bahak bergema di seluruh padang.

Kanak-kanak dengan teruja mengumpul kerang di Tasik Ea Kao (Bandar Buon Ma Thuot). (Foto ilustrasi )

Kakak saya digelar "pembunuh kerang," kerana dia hanya perlu meneka arus dan mengaut seluruh sarang kerang dengan bakulnya. Pada masa itu, kami semua akan berkumpul, bersorak dan memasukkannya ke dalam beg kami. Tangan kecil saya akan tergesa-gesa mengorek lumpur dan pasir, kadang-kadang menemui beberapa kerang, tetapi ia sudah cukup untuk membuatkan saya gembira. Saya akan mempamerkan hasil tangkapan saya kepada Ibu.

Ibu saya sering merendam kerang dalam besen air beras, sambil menambah beberapa hirisan cili untuk membantunya mengeluarkan lumpur. Ibu saya tahu cara memasak pelbagai hidangan dengan kerang. Saya suka semua hidangannya, daripada sup kerang dengan sayur liar, kerang goreng wangi dengan serai dan cili, kadangkala semangkuk bubur kerang manis, kerang yang dihidangkan dengan keropok beras… Kerang bukan sekadar makanan; ia adalah sebahagian daripada kenangan saya.

Pada masa kini, di tengah-tengah kesibukan bandar, anda mungkin masih menemui hidangan kerang di restoran mewah, tetapi walau betapa lazatnya, ia tidak dapat menggambarkan kemanisan kenangan zaman kanak-kanak. Oleh kerana kerang bandar tidak mempunyai rasa kekeluargaan, rasa terbakar matahari pada waktu petang yang dihabiskan untuk menangkap kerang dan ketawa bersama rakan-rakan.

Zaman kanak-kanak berlalu seperti sungai yang mengalir. Namun di hatiku, masih ada sebatang sungai yang memeluk zaman kanak-kanakku dengan petang-petang yang keemasan, bakul penuh kerang, dan... tawa yang menular yang tidak akan pernah pudar.

Sumber: https://baodaklak.vn/xa-hoi/202506/ngot-lanh-vi-hen-tuoi-tho-17904c4/