Jepun melancarkan satelit pemerhatian sinar-X, pendarat bulan

Pelancaran angkasa lepas Agensi Angkasa Jepun, yang tertangguh beberapa kali kerana keadaan cuaca yang tidak mengizinkan, telah dilakukan di Pusat Angkasa Tanegashima pada 8:42 pagi pada hari Selasa, waktu Jepun.

Acara ini telah distrim secara langsung di saluran YouTube JAXA, dalam bahasa Inggeris dan Jepun.

Satelit XRISM (disebut "crism"), singkatan untuk Misi Pengimejan dan Spektroskopi X-Ray, ialah kerjasama antara JAXA dan NASA, dengan penyertaan daripada Agensi Angkasa Eropah dan Agensi Angkasa Kanada.

Turut dilancarkan semasa acara itu ialah JAXA's SLIM, atau Smart Lander for Investigating Moon. Pendarat penerokaan kecil ini direka bentuk untuk menunjukkan keupayaan untuk "menentukan" lokasi dengan ketepatan 100 meter, berbanding 1 kilometer biasa, dengan memanfaatkan teknologi pendaratan ketepatan tinggi. Ketepatan yang tinggi itu menjadikan misi itu diberi nama "Moon Sniper."

Satelit, bersama-sama dengan dua instrumennya, akan memerhati kawasan paling panas, struktur terbesar, dan kebanyakan objek graviti di alam semesta. XRISM akan dapat mengesan sinar-X, panjang gelombang yang tidak dapat dilihat oleh mata manusia.

Kajian letupan bintang dan lubang hitam

X-ray dipancarkan oleh objek dan peristiwa yang paling bertenaga di alam semesta. Itulah sebabnya ahli astronomi ingin mengkajinya.

"Peristiwa yang ingin kami kaji dengan XRISM termasuk bintang meletup dan jet sinaran yang dilancarkan pada kelajuan hampir cahaya dari lubang hitam supermasif di pusat galaksi," kata Richard Kelley, penyiasat utama di Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Maryland. "Tetapi sudah tentu kami sangat teruja dengan fenomena tidak dijangka yang mungkin dikesan oleh XRISM semasa ia melihat alam semesta di sekeliling kita."

Berbanding dengan panjang gelombang bentuk cahaya lain, sinar-X mempunyai panjang gelombang yang pendek sehingga ia boleh melalui cermin berbentuk pinggan yang digunakan untuk mengesan cahaya boleh dilihat, cahaya inframerah dan cahaya ultraungu, seperti teleskop James Webb dan Hubble.

Jadi XRISM direka dengan satu siri cermin melengkung yang berjalin, menjadikannya lebih mudah untuk mengesan sinar-X. Satelit itu perlu ditentukur secara berkala setiap beberapa bulan sebaik sahaja ia berada di orbit. Misi itu dijangka beroperasi selama tiga tahun.

Satelit ini boleh mengesan sinar-X dengan tenaga antara 400 hingga 12,000 volt elektron, yang jauh lebih bertenaga daripada cahaya yang boleh dilihat pada 2 hingga 3 volt elektron. Keupayaan pengesanan ini membolehkan kajian tentang jasad angkasa terbesar di alam semesta.

Satelit itu membawa dua instrumen yang dipanggil Resolve dan Xtend. Resolve mampu menjejaki walaupun perubahan suhu yang paling kecil, membolehkannya menentukan sumber, komposisi, ciri gerakan dan keadaan fizikal sinar-X. Resolve beroperasi pada -273.10 darjah Celsius, suhu 50 kali lebih sejuk daripada ruang dalam, terima kasih kepada blok cecair helium.

Peranti ini akan membolehkan ahli astronomi membuka kunci misteri alam semesta seperti sifat kimia kawasan gas panas bercahaya dalam gugusan galaksi.

"Selesaikan pada XRISM akan membolehkan kami menganalisis komposisi sumber X-ray kosmik pada tahap yang sebelum ini mustahil," kata Kelley. "Kami menjangkakan untuk membuat kesimpulan baharu tentang objek paling hangat di alam semesta, termasuk bintang yang meletup, lubang hitam dan galaksi di sekelilingnya serta gugusan galaksi."

Selain itu, Xtend akan memberikan XRISM salah satu sudut tontonan terbesar bagi mana-mana satelit pemerhatian sinar-X yang pernah ada.

"Spektra XRISM yang akan dikumpulkan akan menjadi perincian yang tidak pernah berlaku sebelum ini untuk fenomena yang akan kami perhatikan," kata Brian Williams, saintis projek XRISM NASA di Goddard. "Misi ini akan memberi kita gambaran tentang tempat yang paling sukar untuk dikaji, seperti struktur dalaman bintang neutron dan jet sinaran yang dipancarkan oleh lubang hitam dalam galaksi aktif."

Moon Sniper menghala ke kawah bulan

SLIM pula akan menggunakan sistem pendorongnya sendiri untuk terbang ke arah bulan. Ia akan memasuki orbit bulan kira-kira tiga hingga empat bulan selepas pelancaran, mengorbit bulan selama sebulan, dan memulakan pendaratan lembut empat hingga enam bulan selepas pelancaran. Sekiranya ia berjaya mendarat, misi demonstrasi teknologi juga akan mengkaji secara ringkas permukaan bulan.

Tidak seperti misi pendaratan bulan lain yang menyasarkan ke kutub selatan, SLIM akan mendarat berhampiran kawah bulan yang dipanggil Shioli, berhampiran Laut Nectar, di mana ia akan menganalisis komposisi batuan yang akan membantu saintis menemui asal usul bulan. Tapak pendaratan adalah di selatan Laut Ketenangan, tempat Apollo 11 mendarat berhampiran khatulistiwa bulan pada tahun 1969.

Berikutan AS, Kesatuan Soviet dan China, India menjadi negara keempat yang berjaya mendarat di permukaan bulan apabila kapal angkasa Chandrayaan-3 miliknya mendarat di kutub selatan bulan pada 23 Ogos. Terdahulu, pendarat bulan Hakuto-R milik syarikat Ispace Jepun jatuh dari ketinggian 4.8 km dan bertembung dengan permukaan bulan semasa mendarat pada April.

Kapal angkasa SLIM dilengkapi dengan teknologi navigasi berasaskan penglihatan. Matlamat pendaratan tepat di bulan adalah matlamat teras JAXA dan agensi angkasa lepas yang lain.

Kawasan yang kaya dengan sumber seperti kutub selatan bulan dan kawasan berbayang dengan air batu juga akan membawa bahaya di kawah bulan dan permukaan berbatu. Misi masa depan perlu dapat mendarat di kawasan yang sempit untuk mengelakkan unsur-unsur ini.

SLIM juga mempunyai reka bentuk yang ringan, faktor yang berkemungkinan penting kerana agensi angkasa lepas merancang misi yang lebih kerap dan meneroka bulan di sekitar planet lain seperti Marikh. JAXA percaya bahawa mencapai matlamat SLIM akan mengubah misi pendaratan "daripada mendarat di mana kita boleh mendarat kepada mendarat di mana kita mahu mendarat."

Nguyen Quang Minh (menurut CNN)

Sumber