Sesuatu yang pelik sedang berlaku di kawah hentaman terbesar Bulan

(Dan Tri) - Penyelidikan baru menunjukkan bahawa kawah hentaman ini menyimpan rahsia tentang pembentukan dan evolusi awal Bulan. Angkasawan berhasrat untuk sampai ke lokasi yang tepat ini untuk mengetahui.

Lembangan Kutub Selatan-Aitken di kutub selatan di Bulan (foto: Wikipedia).

Interaksi graviti antara Bumi dan Bulan menyebabkan satu hemisfera Bulan sentiasa "berdiri", tidak pernah menghadap Bumi. Walau bagaimanapun, Bulan masih berputar, ia hanya mengambil masa untuk berputar sekali pada paksinya untuk melengkapkan satu orbit mengelilingi Bumi.

Fenomena ini dipanggil putaran segerak, dan di bahagian jauh Bulan, terdapat kawah gergasi yang dipanggil Lembangan Kutub Selatan-Aitken, yang membentang lebih daripada 1,930 km dari utara ke selatan dan 1,600 km dari timur ke barat.

Kawah hentaman purba ini terbentuk kira-kira 4.3 bilion tahun yang lalu apabila asteroid melanda Bulan muda.

Kajian baru oleh saintis di Universiti Arizona, Amerika Syarikat, menunjukkan bahawa kawah hentaman gergasi ini menyimpan rahsia tentang pembentukan dan evolusi awal Bulan.

Profesor Jeffrey Andrews-Hanna dan rakan sekerja membuat penemuan itu selepas menganalisis dengan teliti bentuk lembangan Kutub Selatan-Aitken. Lembangan hentaman gergasi dalam sistem suria berkongsi bentuk titisan air mata yang khas, meruncing ke bawah dari laluan hentaman.

Kawah hentaman terbesar Bulan, Kutub Selatan–Lembangan Aitken. Ia dinamakan demikian kerana ia terbentang di antara kawah Aitken dan kutub selatan (imej: NASA.GSFC/Arizona State University).

Andaian sebelum ini mencadangkan asteroid melanda dari selatan, tetapi analisis baharu menunjukkan lembangan itu sebenarnya mengecil ke selatan, bermakna kesan itu datang dari utara. Perincian yang kelihatan kecil ini mempunyai implikasi yang mendalam untuk apa yang akan ditemui oleh angkasawan pada kapal angkasa Artemis yang akan datang apabila mereka mendarat berhampiran tapak.

Kawah kesan tidak mengagihkan bahan secara merata. Bahagian bawah kawah sering tertimbus di bawah lapisan tebal ejecta, bahan yang dikeluarkan dari dalam Bulan semasa hentaman. Bahagian bawah kawah menerima kurang serpihan ini.

Oleh kerana kapal angkasa Artemis ditujukan ke pinggir selatan lembangan, laluan hentaman yang ditentukur bermakna angkasawan akan mendarat tepat di tempat yang mereka perlukan untuk mengkaji bahan dari dalam Bulan, pada dasarnya mendapatkan sampel teras tanpa perlu menggerudi.

Kawah hentaman Messier (kiri) dan Messier A (kanan) di Bulan, di Mare Fecunditatis, seperti yang difoto oleh Apollo 11. Ini adalah contoh hebat kawah hentaman yang dibentuk oleh hentam sudut rendah (imej: NASA).

Apa yang membuatkan penemuan ini amat menarik ialah bahan di dalam kawah mengandungi sesuatu yang pelik. Pada awal sejarahnya, Bulan diliputi oleh lautan magma global. Apabila lapisan cair ini menyejuk dan menghablur selama berjuta-juta tahun, mineral yang lebih berat tenggelam untuk membentuk mantel, manakala mineral yang lebih ringan naik membentuk kerak.

Walau bagaimanapun, unsur-unsur tertentu tidak dapat digabungkan ke dalam batuan pepejal dan sebaliknya tertumpu pada sisa akhir magma cecair. Sisa-sisa ini, termasuk kalium, unsur nadir bumi, dan fosforus, secara kolektif dikenali sebagai KREEP, gagal untuk memejal.

Misteri kekal mengapa KREEP tertumpu hampir keseluruhannya di bahagian Bulan yang menghadap Bumi. Bahan radioaktif ini menghasilkan haba yang menyemarakkan aktiviti gunung berapi yang sengit, mewujudkan dataran basalt gelap yang membentuk "wajah" biasa yang kita lihat dari Bumi.

Manakala bahagian yang tersembunyi masih mempunyai banyak kawah dan hampir tiada gunung berapi.

Kajian baru menunjukkan bahawa kerak Bulan sepatutnya lebih tebal di bahagian yang jauh, asimetri yang belum difahami sepenuhnya oleh saintis. Pasukan itu mencadangkan bahawa apabila kerak bahagian jauh menebal, ia memaksa lautan magma yang tinggal di bawahnya ke arah hadapan yang lebih nipis.

Lembangan Aitken di kutub selatan Bulan, daripada data Kaguya JAXA. Dilihat pada -45 darjah. Rim hitam adalah anggaran lama; rim elips ungu dan kelabu mengesan rim dalam dan luar kawah (imej; Wikimedia).

Perlanggaran Kutub Selatan-Aitken memberikan bukti penting untuk menyokong model ini. Bahagian barat lembangan menunjukkan kepekatan tinggi torium radioaktif, ciri unsur bahan kaya KREEP, manakala rusuk timur tidak.

Asimetri ini menunjukkan bahawa hentaman memotong kerak bulan tepat di sempadan di mana lapisan nipis, diskret magma kaya KREEP masih wujud di bawah beberapa bahagian bahagian jauh. Kesan itu pada dasarnya membuka tingkap ke zon peralihan ini antara kawasan yang kaya dengan KREEP di bahagian dekat dan kerak yang lebih tipikal di bahagian jauh.

Kapal angkasa Artemis I berjaya dilancarkan dari Pusat Angkasa Kennedy pada 16 November 2022 (foto: Bill Ingalls).

Apabila angkasawan di atas kapal angkasa Artemis mengumpul sampel dari zon radioaktif ini dan membawanya kembali ke Bumi, saintis akan berpeluang untuk memeriksa model-model ini dengan terperinci yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Batu-batu yang kelihatan tidak bernyawa ini akhirnya boleh menjelaskan bagaimana Bulan kita berevolusi daripada sfera cair ke dunia geologi yang pelbagai yang kita lihat hari ini, dengan dua hemisfera berbeza secara dramatik menceritakan dua kisah yang sangat berbeza tentang masa lalu yang sama.

Sumber: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ho-va-cham-lon-nhat-cua-mat-trang-co-dieu-gi-do-ky-la-dang-dien-ra-20251021231146719.htm