Saya akan sentiasa ingat masa itu.

Kembali ke Ham Thuan Bac pada pertengahan Ogos, angin sepoi-sepoi yang bertiup perlahan-lahan telah menghilangkan bahang tengah hari yang terik.

Di sepanjang Lebuhraya Kebangsaan 28 menuju ke utara, saya mula melihat ruang hijau di dusun buah naga. Kadang-kadang, buah naga merah terang muncul, menambahkan warna pada tanah yang dahulunya agak tandus kerana kekurangan air. Kini, kehijauan hampir sepenuhnya menutupi laluan menuju ke rumah setingkat yang luas, bersih, dan cantik... Ada yang mengatakan bahawa Ham Thuan Bac masih di peringkat awal, baru sahaja mula menarik pelancong dari jauh untuk berkunjung. Bagi saya, saya telah tinggal di tanah yang kukuh ini sejak awal penyatuan semula negara kerana, pada pendapat saya, daerah Ham Thuan Bac telah berubah dengan menakjubkan. Selain daya tarikan unik kawasan luar bandar yang damai dan tenang, kini bercampur dengan warna-warna urbanisasi kawasan luar bandar baharu yang agak moden dengan dusun mangga, longan, durian... yang melembutkan matahari tengah hari, beberapa kawasan pertanian khusus telah membangunkan ekonomi kebun dan ladang, menanam tanaman perindustrian jangka pendek dan panjang seperti getah, kopi, ubi kayu, kapas...

Tasik Da Mi, Daerah Ham Thuan Bac. Foto: N. Lan

...Saya singgah di kampung Binh Lam, komune Ham Chinh. Di sini, Sekolah Latihan Vokasional Ham Thuan (*) hampir hilang sepenuhnya, tetapi imej lama masih kembali kepada saya dengan banyak kenangan (1977) tentang tiga baris bilik darjah berdinding kayu dan beratap jerami dengan daun kelapa, yang dibina oleh pelajar dan guru sendiri... Di sini, saya, bersama rakan sekerja dari seluruh negara (Nghe An, Ha Tinh , Hue, Binh Thuan, Bandar Raya Ho Chi Minh...), berkongsi kesusahan di tanah Ham Chinh yang benar-benar gersang, di mana sumber air hampir hilang sepenuhnya (terutamanya semasa musim kemarau). Tetapi di tengah-tengah kesusahan itu, kasih sayang dan cinta antara rakan sekerja dan antara pelajar "luar bandar yang sederhana" begitu hangat dan manis. Saya masih ingat kandungan lagu yang saya gubah untuk pasukan seni persembahan sekolah untuk menyertai "Festival Pekerja, Petani, dan Askar Daerah Ham Thuan" pada masa itu (1977), yang sangat optimistik dan penuh dengan kehidupan:

- Sesiapa yang kembali ke Ham Thuan, kampung halaman kita, akan menemui sebuah sekolah yang indah, dan pelajar-pelajar Sekolah Latihan Vokasional, bergembira atas kemenangan tanah air kita...

- Oh, Ham Thuan! Betapa gembiranya berada di sini, dengan Mui Ne di satu pihak dan Ma Lam di pihak yang lain.

- Oh, Ham Thuan! Betapa gembiranya berada di sini, dengan Ta Cu di satu pihak dan Ta Zon di pihak yang lain...

Dan kemudian, pada akhir tahun 1978, sekolah itu dipindahkan ke kawasan bukit Lan San (kilometer 12) berhampiran hospital daerah di kampung An Phu, komune Ham Chinh... Di sini, ikatan kasih sayang antara rakan sekerja, antara guru dan pelajar, semakin mendalam dan mesra di tanah berpasir dan berbatu ini. Saya masih ingat puisi: "Mengingati An Phu" oleh Encik Duong The Vinh - guru sastera sekolah pada masa itu:

An Phu ialah tempat saya dan rakan-rakan saya menghabiskan masa bersama di sekolah.

Berkongsi kesusahan bersama dari subuh hingga senja.

Hujan petang membasahi bilik yang sempit itu.

Halaman rancangan pengajaran diterangi cahaya bintang malam demi malam…

...Mendengar loceng gereja Tam Hung bergema, saya merasakan kesedihan dan teringat kembali gambaran: Setiap petang, para pelajar yang bekerja di hutan Trung Tram atau di sawah padi yang sarat dengan bijirin di bawah terik matahari... gambaran guru-guru dari Hue duduk di tepi tingkap, mengimbau kembali kenangan tentang keluarga mereka pada petang hujan di bilik-bilik yang mula bocor...

Apabila daerah Ham Thuan secara rasminya dibahagikan kepada dua daerah: Ham Thuan Bac dan Ham Thuan Nam (1983), sekolah ini secara rasminya dinamakan: Sekolah Menengah Ham Thuan Bac. Pada awal tahun 1986, sekolah ini berpindah semula ke kawasan berhampiran Tugu Peringatan Perang (di pekan Ma Lam).

Hari ini, Sekolah Menengah Ham Thuan Bac luas dan mengagumkan, tetapi ia masih mengekalkan sedikit daya tarikan desa sebuah sekolah dari zaman awalnya.

Di Ham Thuan Bac hari ini, para petani tidak lagi bergantung kepada alam semula jadi, tidak seperti dahulu apabila hanya terdapat beberapa empangan kecil yang mengairi maksimum kira-kira 5,000 hektar, dengan tanah yang tidak subur dan hasil tuaian yang tidak mencukupi, mengakibatkan hasil yang tidak konsisten. Hari ini, Tasik Song Quao (komune Ham Tri) dianggap sebagai karya agung alam semula jadi. Kepintaran manusia telah mencipta projek pengairan yang hebat dan sangat penting kepada kehidupan penduduk Ham Thuan Bac. Tambahan pula, Tasik Song Quao menerima air tambahan daripada empangan Dan Sach, anak sungai peringkat pertama Sungai La Nga, untuk mengairi lebih 23,000 hektar sawah padi, kawasan pertanian khusus, dan dusun buah-buahan. Tasik Song Quao juga menyediakan air minuman untuk Bandar Phan Thiet. Selain itu, Tasik Song Quao telah menjadi destinasi ekopelancongan yang ideal, di samping tempat pelancongan lain seperti Tasik Da Mi dan Tasik Ham Thuan, yang terbentuk daripada projek hidroelektrik Ham Thuan - Da Mi, mewujudkan gugusan landskap yang indah, cantik, dan romantis di Ham Thuan Bac.

Daerah Ham Thuan Bac akan sentiasa bersama saya, menyimpan kenangan yang tidak dapat dilupakan dari awal kerjaya perguruan saya. Saya berharap agar guru-guru dan pelajar-pelajar dari daerah Ham Thuan Bac akan bertemu lagi sempena ulang tahun ke-50 sekolah ini (1976 - 2026) untuk mengimbau kembali hari-hari yang tidak dapat dilupakan itu...

(*) Sekolah Menengah Vokasional Ham Thuan (tempoh 1976 - 1982: Daerah Ham Thuan belum lagi diasingkan).

Sumber