Pupa pepatung: Perisa dari pergunungan dan hutan.

Bagi etnik minoriti di Kon Tum, larva pepatung merupakan makanan yang berasal dari zaman kegemilangan, ketika beras belum siap untuk dituai, dan garam, ikan, dan daging sukar didapati. Larva pepatung merupakan sumber protein yang berharga, iaitu "daging hutan" kanak-kanak tanah tinggi.

Tambahan pula, semasa perayaan rakyat seperti perayaan menuai dan upacara pemujaan Yàng (semangat), pupa pepatung dipersembahkan sebagai hadiah kepada Dewa Hutan dan Dewa Air. Pada masa lalu, sesiapa yang menangkap pupa paling banyak di kampung itu dianggap bertuah dan akan mendapat hasil tuaian yang melimpah ruah.

Pupa pepatung selepas diproses.

Apabila hujan turun mencurah-curah di pergunungan dan hutan, beribu-ribu anak pepatung mula menetas dari lopak, kolam, dan sawah padi. Orang asli, terutamanya golongan muda dan kanak-kanak, sering membawa peralatan mudah seperti bakul buluh, jaring, atau sekadar tangan mereka yang mahir, mengikuti anak sungai atau paya untuk menangkap pupa pepatung. Elder A Yui (kampung Kon Klor, komune Dak Ro Wa, bandar Kon Tum) berkongsi: “Menangkap pupa memerlukan kemahiran; jika tidak, anda akan memecahkan pupa dan merosakkan rasanya. Pupa pepatung montok, putih gading, dan lembut seperti pupa ulat sutera, tetapi ia lebih kaya, lebih wangi, dan kurang hanyir.” Secara purata, seseorang boleh menangkap 300-500 gram pupa pada waktu pagi, cukup untuk hidangan keluarga.

Tidak seperti kebanyakan serangga lain yang boleh dimasak dengan segera, pupa pepatung memerlukan penyediaan yang sangat teliti untuk memastikan keselamatan makanan dan mengekalkan kemanisan semula jadinya. Selepas ditangkap, pupa direndam dalam air garam yang dicairkan dicampur dengan air halia untuk menghilangkan bau dan membersihkannya. Air perlu ditukar beberapa kali untuk menjernihkan pupa. Selepas kira-kira 30 minit, pupa dikeluarkan dari air dan ditoskan sebelum dimasak.

Cik Y Thanh, pakar dalam menyediakan pupa pepatung, berkata: "Hidangan ini tidak boleh dibuat secara tergesa-gesa. Anda perlu membasuhnya dengan teliti, kemudian biarkan pupa mengeluarkan airnya sendiri; dengan cara itu, ia akan menjadi rangup dan harum apabila digoreng." Terdapat banyak cara untuk menyediakan pupa pepatung, tetapi yang paling biasa ialah menggorengnya dengan daun limau nipis, cili liar, atau serai dan cili. Sesetengah keluarga mungkin memanggangnya untuk dimakan kemudian, atau memasak bubur pupa dengan pulut tanah tinggi, hidangan yang dianggap sangat berkhasiat, terutamanya untuk warga emas dan kanak-kanak kecil.

Di dapur berasap sebuah rumah panggung tradisional, bunyi minyak yang mendesis bercampur dengan aroma serai dan daun limau nipis yang dicincang halus. Setiap pupa pepatung yang montok dan berwarna perang keemasan beransur-ansur layu di dalam kuali panas. Apabila dimakan, rasa yang kaya dan berkrim itu merebak tanpa berminyak, secara halus membayangkan kemanisan tanah dan rasa tanah pergunungan. “Sesiapa yang pernah mencubanya akan sukar melupakannya. Saya biasanya takut serangga, tetapi selepas makan hidangan ini, saya rasa seperti saya sedang merasai sesuatu yang sangat biasa, sangat semula jadi, sangat memikat,” kongsi Cik Le Thi Tham (35 tahun, seorang pelancong dari Bandar Da Nang ) selepas menikmati pupa pepatung goreng kilas dengan serai dan cili di pasar malam di daerah Kon Plong (wilayah Kon Tum).

Pada masa ini, pupa pepatung telah menjadi makanan istimewa yang unik dan berharga, menarik pelancong yang gemar meneroka masakan tempatan. Beberapa homestay di Mang Den (daerah Kon Plong) dan bandar Kon Tum telah mula memasukkan pupa pepatung dalam menu istimewa bermusim mereka, yang melayani pelancong domestik dan antarabangsa. Walau bagaimanapun, untuk pembangunan mampan, pihak berkuasa tempatan perlu menyediakan panduan tentang eksploitasi rasional, mengelakkan penipisan pepatung di alam liar, dan pada masa yang sama menyelidik pembiakan tiruan pupa pepatung untuk memastikan bekalan sepanjang tahun bagi memenuhi permintaan pelancong.

Sumber: https://baodaklak.vn/du-lich/202506/nhong-chuon-chuon-huong-vi-tu-nui-rung-ac302a8/