Gerai teh tepi jalan Puan Bau juga dibuka lewat. Lien, anak perempuannya, sibuk menyediakan gerainya, menawarkan kerusi kepada Vu, dan tanpa sesiapa bertanya, menjelaskan, "Cuaca berubah hari ini, dan luka lama ibu saya kembali sakit, jadi dia terpaksa tinggal di rumah." Itu difahami! Malah orang muda yang sihat pun jatuh sakit dalam cuaca yang tidak menentu ini. Vu menuangkan secawan teh panas untuk dirinya sendiri dan menghirupnya sambil menunggu lelaki tua itu menghabiskan penghantarannya. Semasa dia membuka beg galasnya untuk mengambil buku nota, sebuah kotak kayu bertatahkan mutiara terjatuh. Vu memegang hadiah yang diberikan oleh veteran perang tua itu kepadanya petang itu, hatinya masih dipenuhi dengan emosi yang sama.
 |
| Ilustrasi: PV |
- Cantiknya! Di mana awak beli barang buatan tangan itu? Tolong beritahu saya di mana.
- Saya menerimanya sebagai hadiah. Ia kelihatan dibuat dengan begitu teliti, namun ia dibuat oleh tangan seorang veteran perang tua yang kehilangan sebelah tangan. Dia seorang tukang mahir dari sebuah kampung tradisional yang terkenal.
Vu bersandar pada dinding kasar di belakangnya, memakai fon kepala untuk menyalin rakaman audio temu bual untuk isu khas yang memperingati pembebasan Vietnam Selatan dan penyatuan semula negara itu. Ketawa terbahak-bahak kedengaran, dan Encik Hung menarik kerusi rotan dan menjemput tetamunya untuk duduk. Sambil membancuh secawan teh segar, dia bertanya kepada Vu apa yang dia lakukan di sana. "Melihat awak, saya dapat tahu awak bukan pelanggan," katanya. Menghirup teh, matanya merenung ke kejauhan, kenangan membanjiri kembali dengan jelas. Seolah-olah pesawat musuh sedang berlegar di langit di hadapannya.
- Awak tanya tentang kempen Central Highlands? Awak tanya berapa umur saya semasa saya mendaftar? 17. Pada masa itu, terdapat ramai orang yang lebih muda daripada saya. Kami datang dari seluruh negara, bertemu antara satu sama lain di banyak medan perang yang sengit. Setiap daripada kami membawa kisah kami sendiri, tetapi mata semua orang bersinar dengan cara yang sama apabila mereka memikirkan tentang hari kemenangan sepenuhnya.
- Pernahkah anda tertanya-tanya bagaimana kehidupan orang-orang yang berjuang bersama anda dalam kempen Central Highlands sekarang?
- Ramai daripada mereka terkorban di medan perang. Mereka yang bernasib baik untuk kembali meneruskan pengajian dan kerja produktif mereka, sama seperti saya. Percaya atau tidak, saya bertemu mereka setiap hari dalam ingatan saya.
Kenangannya membawanya kembali ke zaman awalnya dalam tentera. Pada masa itu, beliau dilatih di Rejimen ke-299, Pemerintahan Kejuruteraan. Pada tahun 1974, beliau dipindahkan ke Briged Kejuruteraan ke-299 Kor Tentera Darat Pertama. Pada awal Januari 1975, disebabkan oleh tuntutan mendesak situasi tersebut, unitnya meninggalkan sementara Kor Tentera Darat Pertama dan mara ke selatan ke medan perang B3 di Central Highlands untuk menyertai kempen bersejarah Central Highlands. Beliau masih ingat dengan jelas perjalanan malam melintasi Feri 10, apabila musuh mengebom kawasan itu dengan teruk. Ramai rakannya gugur pada malam itu juga, tidak pernah berpeluang melihat bendera kebangsaan berkibar pada hari penyatuan semula.
- Kami berarak tanpa mengenal penat lelah sepanjang malam, cuba sampai ke Buon Ma Thuot. Menjelang subuh, seluruh unit bersembunyi di parit yang panjang dan dalam (30-40cm) untuk mengelakkan tembakan rambang. Unit itu ditugaskan untuk membersihkan jalan, jadi kami berpecah kepada kumpulan kecil untuk mara jauh ke dalam kawasan itu, mendekati sasaran, dan menunggu arahan untuk membersihkan laluan.
Malam itu pasti sangat panjang, bukan?
- Ya! Sebelum serangan itu, seluruh hutan sunyi dan lengang. Sehingga jam 2:03 pagi pada 10 Mac 1975, Central Highlands Campaign Command mengeluarkan arahan untuk melepaskan tembakan dan menyerang bandar Buon Ma Thuot. Seluruh hutan bergegar. Kumpulan kereta kebal, yang sudah menunggu, dengan berani merempuh pokok-pokok yang telah ditebang, mendedahkan laluan untuk trak yang membawa senjata dan peluru untuk mara dan menyerang Depot Jeneral Mai Hac De dengan mudah. Pada masa yang sama, dari semua arah, tentera kami menyerang lapangan terbang bandar; kawasan pentadbiran, kawasan logistik, Jabatan Perbendaharaan… Menjelang jam 10:00 pagi pada 11 Mac 1975, tentera kami telah menguasai sepenuhnya bandar itu.
Jadi, awak juga cedera dalam pertempuran terakhir ini?
Ini bukanlah pertempuran terakhir.
- Unit saya mengejar musuh di sepanjang Lebuhraya Kebangsaan 14, kemudian di Chơn Thành, kami mengikuti Lebuhraya 13 untuk membebaskan Saigon. Saya cedera dalam pertempuran di pangkalan Đồng Dù di Củ Chi, yang dianggap sebagai "pintu besi" yang menjaga barat laut Saigon.
Deringan telefon mengembalikannya ke realiti. "Ini pelanggan, mereka mendesak saya untuk menghantar pesanan tepat pada waktunya," katanya santai sambil menuang teh untuk Vu. Bengkelnya terletak di perkampungan tatahan mutiara tempatan. Vu mengikuti lawatan, terpesona dengan produk tatahan mutiara yang rumit dan indah. Dia merakam detik ketika tangan lelaki tua itu, yang tidak lagi utuh, mengukir setiap perincian dengan teliti. Setelah terselamat daripada perang, dia kembali ke tanah airnya untuk meneruskan dan memelihara nilai-nilai perkampungan kraf tradisional dengan sepenuh hati.
***
Selepas selesai menghantar barang, Encik Bao kembali ke tempat yang sama dan menghulurkan sekantung tebu kepada Vu dan Lien, sambil berkata, "Hadiah daripada tuan tanah." Vu bertanya:
- Berapa banyak perjalanan yang telah anda lalui hari ini?
- Makan secukupnya. Tapi kenapa awak masih di sini pada waktu begini? Awak tak nak main bola sepak ke?
- Saya datang kerana saya ingin meminta izin untuk menulis tentang awak.
- Tulis tentang saya? Apa yang perlu ditulis tentang orang tua ini?
- Saya ingin mendengar anda bercerita tentang Pertempuran Trang Bom semasa Kempen Ho Chi Minh yang bersejarah.
- Saya sudah beritahu awak beberapa kali. Bergurau sahaja, saya tidak akan dipaparkan di akhbar. Apabila ada musuh, awak mengangkat senjata; semua orang berbuat demikian. Ramai rakan seperjuangan saya tidak berpeluang untuk menyebut nama mereka.
Dia berbaring di atas katil bayi dan mendendangkan lagu. Sambil memakai seragam tenteranya yang pudar, dia mengeluarkan setumpuk gaji hariannya, mengira dan melicinkan setiap bil. Dia akan memberikan semua wang itu kepada isterinya untuk digunakan bagi perbelanjaan rumah tangga. Dalam masa penurunan nilai dan perbelanjaan yang tidak terkira banyaknya ini, kekurangan gaji dia dan isterinya menyukarkan lagi kehidupan. Tiada seorang pun daripada anak-anak mereka yang berada, dan dia tidak mahu bergantung pada orang lain. Selagi dia sihat, dia akan bekerja. Dia teringat betapa susah dan berbahayanya kehidupan semasa perang, namun mereka masih berjaya. Perebutan makanan dan wang pada masa aman tidak mungkin dapat mengalahkannya. Walaupun luka lamanya kadangkala merebak, menyebabkannya sakit selama berhari-hari, ia tidak menjadi masalah. Dengan sokongan Tuhan dan rakyat, kerja keras bermakna dia tidak akan kelaparan. Jika tiada siapa yang mengupahnya lagi, dia akan pulang ke rumah. Rumah kecilnya terletak di pinggir bandar, betul-betul di seberang jambatan. Selepas mandi, makan, dan tidur nyenyak, dia bangun pada tengah malam untuk mencari nafkah di pasar borong. Seolah-olah tiba-tiba teringat sesuatu, dia berpaling kepada Vu dan berkata:
- Saya terlupa nak beritahu awak, tempoh hari saya sedang tidur apabila tiba-tiba saya menerima panggilan daripada nombor yang tidak dikenali. Saya sangkakan ia penipu yang hendak menjerit kepada saya, tetapi rupa-rupanya ia seorang rakan lama. Saya tidak tahu bagaimana dia menemui nombor saya. Kami berada dalam Batalion ke-8 yang sama, Rejimen Infantri ke-266. Tempoh hari itu, apabila batalion itu bekerjasama dengan kereta kebal untuk menghampiri sasaran di Bau Ca, menembusi rintangan musuh, dia terkena peluru dan kami sangkakan dia tidak akan berjaya. Tetapi dia masih baik-baik saja. Kemudian, dia menjadi guru sekolah kampung dan berkahwin dengan seorang wanita yang berkebolehan dan mahir. Anak-anak mereka semua sudah dewasa. Kini dia tinggal di rumah, menjaga taman dan tanamannya.
- Sejak pembebasan, adakah tuan-tuan tidak pernah mengadakan pertemuan semula dengan rakan-rakan seperjuangan kamu?
- Semua orang berada di tempat yang berbeza. Pada masa itu, tiada cara komunikasi. Hanya baru-baru ini kami berjaya berhubung semula; ada yang masih hidup, ada yang telah meninggal dunia, jadi tidak ramai yang tinggal. Walaupun begitu, hakikat bahawa kami masih mengingati satu sama lain di hati kami sudah cukup. Jika kami bertemu lagi, kami akan berasa sedekat dahulu, berkongsi catuan, air, mengorbankan nyawa kami, dan melindungi satu sama lain daripada peluru dan bom.
- Tahun ini menandakan ulang tahun ke-50 pembebasan Vietnam Selatan, jadi mengapa tuan-tuan tidak berkumpul?
- Baiklah, kami sedang memikirkannya. Saya dan rakan-rakan saya sedang berbincang sama ada kami patut pergi ke Bandar Raya Ho Chi Minh untuk melihat perarakan di Dewan Penyatuan Semula. Untuk mengimbau kembali sebahagian daripada suasana Hari Pembebasan. 50 tahun telah berlalu begitu cepat. Dalam 50 tahun, saya pasti tiada seorang pun daripada kita yang akan masih hidup.
Langit telah gelap tanpa disedari oleh sesiapa pun. Encik Bao mengemas buaiannya, bersiap sedia untuk melintasi jambatan untuk pulang ke rumah untuk makan malam, di mana isterinya sedang menunggu. Tiba-tiba teringat sesuatu, Vu berpaling dan bertanya kepada Lien:
- Kenapa awak tanya di mana nak beli kotak barang kemas mutiara ni tadi?
- Oh! Saya merancang untuk membelinya sebagai hadiah untuk ibu saya. Ibu saya tidak mempunyai barang kemas yang mahal. Dia hanya mempunyai sikat yang diperbuat daripada serpihan pesawat B-52 dan gelang perak lama, yang disimpannya dengan teliti dan dibalut dengan sapu tangan—sayang sekali.
Vu tersenyum, memandang mozek mutiara yang berkilauan, yang pastinya seindah bintang di langit malam di atas hutan Central Highlands yang pernah digambarkan oleh Encik Hung. Dia memberikan hadiah ini kepada seorang anggota perubatan tentera wanita dari perang. Lien memegang hadiah itu di tangannya, membayangkan mata gembira ibunya, dan tidak dapat menahan perasaan. Lampu jalan sudah menyala, berkilauan…
Sumber: https://baophuyen.vn/tin-noi-bat/202504/niem-vui-ngay-giai-phong-adb2385/
Komen (0)