Entiti misteri ditemui dalam mulut dan usus manusia.

Para saintis baru sahaja menemui entiti genetik mikroskopik yang hidup di dalam mulut dan usus manusia yang membawa gen tetapi bukan virus mahupun bakteria. Ia boleh mengubah cara kita mentakrifkan kehidupan.

Satu entiti genetik yang aneh, lebih kecil daripada virus, kekurangan cangkerang protein dan membawa maklumat genetik, dipanggil obelisk, mendorong saintis untuk mempertimbangkan semula: apakah itu kehidupan? - Foto: ARTUR PLAWGO/Science

Entiti aneh yang dipanggil obelisk itu pada mulanya ditemui dalam data genetik mikrobiota usus manusia dan dilaporkan sebagai prapenerbitan pada tahun 2024 oleh pasukan penyelidikan di Universiti Stanford. Walau bagaimanapun, pada masa itu, penemuan itu hanya menyatakan kewujudan obelisk dalam usus manusia, jadi ia tidak begitu menarik perhatian.

Baru baru-baru ini, apabila saintis menjalankan analisis lanjut dan menemui obelisk di rongga mulut, barulah perhatian benar-benar melonjak. Penemuan ini membawa kepada hipotesis bahawa obelisk mungkin jauh lebih biasa daripada yang difikirkan pada mulanya dan mungkin telah "hidup bersama" kita selama berjuta-juta tahun tanpa sesiapa yang mengetahui.

Obelisk: Organisma pelik yang terletak di antara virus dan viroid.

Para saintis menggambarkan obelisk sebagai segmen RNA bulat untai tunggal, kira-kira 1,000 unit asas panjang, jauh lebih kecil daripada virus biasa. Ia tidak mempunyai sampul pelindung, yang membezakannya daripada kebanyakan virus.

Walau bagaimanapun, tidak seperti viroid (bentuk RNA ringkas yang diketahui sebelum ini), obelisk mengandungi sekurang-kurangnya satu atau dua gen yang mampu mengekod protein. Ini menjadikannya bentuk kehidupan perantaraan, yang sebelum ini tidak diterangkan dalam biologi moden.

Profesor Ed Feil, pakar mikrobiologi evolusi di Universiti Bath (UK), berkata: "Obelisk ialah segmen RNA bulat yang boleh berkumpul sendiri menjadi struktur seperti rod dan berpotensi mempengaruhi aktiviti genetik perumah."

Menganalisis data daripada berjuta-juta jujukan gen bakteria yang hidup di dalam tubuh manusia, pasukan penyelidikan Stanford menemui hampir 30,000 jenis obelisk yang berbeza, tersebar di seluruh dunia.

Daripada jumlah ini, 7% bakteria usus manusia mengandungi obelisk. Lebih daripada 50% bakteria mulut manusia juga didapati mengandungi obelisk.

Terutamanya, obelisk yang terletak di bahagian badan yang berbeza mempunyai urutan gen yang sangat berbeza, menunjukkan potensi yang tinggi untuk kepelbagaian dan evolusi.

Penyelidik percaya obelisk mungkin telah hidup bersama manusia selama berjuta-juta tahun tanpa pernah ditemui. Ini sukar dipercayai pada zaman teknologi genetik moden.

Adakah mereka kawan atau musuh?

Pada masa ini, tiada bukti yang menunjukkan bahawa obelisk berbahaya kepada kesihatan manusia. Walau bagaimanapun, kerana ia hidup di dalam bakteria, saintis berminat dengan kemungkinan bahawa obelisk boleh mengubah aktiviti gen bakteria perumah, sekali gus secara tidak langsung menjejaskan kesihatan manusia, seperti imuniti, penghadaman, atau penyakit radang.

"Semakin banyak kita memerhati, semakin gila perkara yang kita lihat dalam dunia mikroskopik," kongsi ahli biologi sel Mark Peifer (Universiti North Carolina) dalam jurnal Science.

Dalam biologi, sesuatu organisma dianggap "hidup" jika ia boleh membiak, berkembang dan berinteraksi dengan persekitarannya. Virus telah lama menjadi subjek perdebatan kerana ia tidak boleh membiak sendiri tanpa sel perumah. Tetapi obelisk lebih mudah: ia tidak mempunyai sampul surat, sangat kecil, namun membawa gen pengekod.

Ini membawa kepada persoalan besar: Bolehkah virus berkembang daripada obelisk, atau adakah obelisk merupakan peringkat akhir degenerasi virus primitif?

Obelisk adalah bukti bahawa sains masih di ambang penemuan hebat. Tubuh manusia bukan sahaja merupakan rumah kepada beribu-ribu bakteria bermanfaat, tetapi juga mengandungi entiti genetik yang tidak pernah dinamakan.

Penemuan ini penting bukan sahaja dari sudut biologi, tetapi juga meletakkan asas untuk penyelidikan lanjut dalam bidang perubatan, imunologi, dan juga falsafah kehidupan, di mana persoalan "apakah kehidupan?" perlu ditulis semula sekali lagi.

Kembali ke topik

MINH HAI

Sumber: https://tuoitre.vn/phat-hien-thuc-the-bi-an-trong-mieng-va-ruot-nguoi-20250805062210183.htm