Lawatan memerhati harimau sedang berkembang pesat di India.

Pelancongan memerhati harimau di India memasuki tempoh paling meriah dalam beberapa dekad, apabila populasi harimau liar pulih dengan ketara dan pelbagai pusat peranginan mewah muncul.

Pelancong ternampak seekor harimau di Taman Negara Bandhavgarh selepas berjam-jam menjejaki jejaknya.

Pada waktu cahaya pagi yang menembusi kanopi hutan Taman Negara Bandhavgarh, Madhya Pradesh (India tengah), kenderaan safari bumbung terbuka bergerak di sepanjang jalan tanah, membawa pelancong mencari tapak kaki harimau yang masih jelas kelihatan di atas pasir.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, peluang untuk bertemu dengan "raja hutan" di India telah meningkat berbanding sebelum ini, terutamanya semasa musim puncak dari November hingga Februari, apabila tumbuh-tumbuhan lebih jarang dan pemangsa lebih cenderung untuk kelihatan, menurut Bloomberg.

Menurut statistik terkini dari tahun 2022, India kini mempunyai kira-kira 3,682 ekor harimau liar, menyumbang lebih daripada dua pertiga daripada populasi harimau global. Angka ini menandakan pemulihan yang menakjubkan daripada paras terendah iaitu 1,411 ekor yang direkodkan pada tahun 2006, selepas beberapa dekad penurunan disebabkan oleh pemburuan, penebangan hutan, dan pencerobohan habitat manusia.

Kebangkitan semula harimau telah membawa kepada ledakan pelancongan safari. Taman Negara Ranthambore (negeri Rajasthan) sahaja telah menerima lebih 727,000 pengunjung sepanjang musim 2024-2025, menjana pendapatan lebih $8.2 juta , peningkatan kira-kira 20% berbanding tahun sebelumnya.

Dengan golongan kelas menengah yang semakin meningkat berbelanja besar untuk perjalanan, pasaran safari di India diunjurkan mencecah $5.3 bilion menjelang 2035.

Pengunjung tidak selalu dapat melihat harimau, tetapi mereka sentiasa meninggalkan kesan kehadiran mereka.

"Pelancongan domestik telah melonjak," kata Nicola Shepherd, pengasas syarikat pelancongan Explorations Co., sambil menyatakan bahawa tempahan untuk lawatan safari mewah telah meningkat kira-kira 50% berbanding tahap pra-pandemik.

Walau bagaimanapun, mendapatkan permit untuk memasuki hutan – keperluan mandatori untuk menyertai safari – menjadi satu cabaran utama, kerana tiket sering habis dijual dalam beberapa minit selepas dijual dalam talian, 90 hari lebih awal.

Menurut Shepherd, pelawat harus merancang sekurang-kurangnya setahun lebih awal. Semasa musim puncak, sesetengah kawasan simpanan boleh menjadi sesak dengan banyak jip yang berkerumun di sekitar tapak penampakan harimau.

Kegilaan terhadap harimau juga telah menarik gelombang pelaburan yang kuat dalam penginapan mewah. Jenama utama seperti Taj, Oberoi dan Leela sentiasa membuka atau bersedia untuk membuka hotel mewah dan kem khemah di sekitar Ranthambore, Bandhavgarh dan Panna. Banyak pusat peranginan berharga dari beberapa ratus hingga lebih $2,000 setiap malam, meningkatkan pelancongan memerhati harimau kepada segmen mewah.

Sebuah jip di tepi tasik di Taman Negara Bandhavgarh membawa pelancong "memburu harimau".

Hasil pelancongan menyumbang kepada pembiayaan usaha anti-pemburuan haram dan pemulihan habitat. Walau bagaimanapun, sesetengah aktivis pemuliharaan berpendapat bahawa pelancongan tidak menyumbang secukupnya kepada pengembangan populasi harimau.

Menurut ahli biologi K. Ullas Karanth, India masih mempunyai kira-kira 400,000 kilometer persegi habitat berpotensi yang belum diterokai, yang mampu menampung puluhan ribu lagi harimau jika diuruskan dengan betul.

Beliau juga memberi amaran tentang ketidakseimbangan memandangkan beberapa hutan di Timur dan Timur Laut sedang diburu secara berlebihan. Tambahan pula, di kawasan pelancongan yang popular, penciptaan tasik buatan dan pengenalan mangsa yang berlebihan boleh menyebabkan peningkatan populasi harimau yang tidak normal, sekali gus memburukkan lagi konflik dengan manusia.

"Setakat ini, pelancongan hanya menyumbang sedikit sahaja kepada pemulihan populasi harimau," kata Karanth, sambil berhujah bahawa visi jangka panjang diperlukan dan aktiviti harus diperluaskan melangkaui kawasan kecil yang sedang dieksploitasi.

Oberoi Vindhyavilas Wildlife Resort merupakan salah satu destinasi baharu yang menawarkan penginapan mewah berhampiran Bandhavgarh.

Di Taman Negara Bandhavgarh, selepas berjam-jam menjejaki, pelancong Chris Schalkx akhirnya menyaksikan detik keemasan. Seekor harimau betina muda muncul dari semak buluh, berhenti seketika untuk melihat kenderaan-kenderaan itu, dan kemudian dengan cepat menghilang kembali ke dalam hutan.

Menurut Chris, pertemuan itu berlangsung kurang daripada seminit, tetapi ia cukup untuk menjelaskan mengapa pelancongan memerhati harimau di India menjadi salah satu pengalaman yang paling dicari hari ini.

Sumber: https://znews.vn/ro-tour-du-lich-xem-ho-o-an-do-post1615756.html