Saigon semasa musim perayaan

Saigon (Bandar Raya Ho Chi Minh) merupakan hab pergerakan berterusan, pusat kewangan dan ekonomi , dan menempatkan hampir sembilan juta orang dari seluruh negara. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Saigon telah muncul sebagai sebuah bandar antarabangsa yang mempunyai daya tarikan dan daya saing yang kukuh berbanding bandar-bandar antarabangsa lain di rantau ini seperti Singapura, Bangkok, dan Kuala Lumpur. Integrasi dan pembangunan paling jelas tercermin dalam musim perayaan Tahun Baru. Di sana, kita melihat Saigon dengan tenaga yang dinamik, segar dan bertenaga, watak Saigon yang tidak dapat ditemui di Hanoi atau Da Nang. Kira-kira lima belas tahun yang lalu, Krismas dan Paskah disambut dengan riuh rendah di kawasan kejiranan Katolik di Daerah 8, Daerah Tan Phu, dan Daerah Go Vap. Jalan-jalan dan lorong-lorong dihiasi dengan lampu dan bunga yang mempesonakan, berserta pemandangan kelahiran Yesus, Perawan Maria, dan Bayi Yesus. Komuniti Katolik menghadiri upacara gereja, membaca doa, dan menyanyikan himne. Pada kesempatan ini, jalan-jalan menuju ke Katedral Notre Dame, Gereja Tan Dinh, Gereja Huyen Si, Gereja Cha Tam, dan sebagainya, sering sesak. Dari jauh, bunyi loceng dan himne kedengaran bergema.

Lama-kelamaan, Krismas dan Hari Tahun Baru secara beransur-ansur menjadi cuti bersama bagi penduduk Saigon. Pusat membeli-belah besar seperti Bitexco dan Landmark 81, kawasan hiburan, malah kompleks pangsapuri mewah dihiasi dengan mewah, selalunya dengan warna merah sebagai warna dominan, menampilkan pokok Krismas, Santa Claus, dan rusa kutub, berserta promosi akhir tahun. Tempat-tempat ini telah menjadi destinasi biasa bagi penduduk Saigon semasa musim perayaan, terutamanya keluarga muda yang mempunyai anak kecil. Bagi syarikat Eropah dan Amerika yang beroperasi di Saigon, Hari Krismas juga merupakan cuti rasmi.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, dengan perkembangan kukuh kilang bir kraf, kelab bir telah menjadi tempat sambutan Tahun Baru yang popular bagi golongan muda, terutamanya pekerja pejabat. Kelab bir ini juga menganjurkan program khas semasa perayaan, seperti permainan dengan hadiah, persembahan muzik dan tarian, dan sebagainya. Kilang bir terkenal di Saigon termasuk Pasteur Street Brewing Company, Heart of Darkness Brewery-Saigon, Biacraft Artisan Ales, East West Brewing Co, Winking Seal Beer Co, dan lain-lain. Selepas berkumpul di kelab-kelab ini, golongan muda sering menuju ke Nguyen Hue Boulevard untuk pesta undur Malam Tahun Baru.

Majalah Warisan