Gunung berapi super paling berbahaya di Eropah akan bangun

Gunung berapi Campi Flegrei di Itali menunjukkan tanda-tanda aktiviti bangunan, memberi amaran kemungkinan letusan besar.

Asap yang mengandungi sulfur menyembur dari Solfatara di Pozzuoli, salah satu daripada 24 kawah gunung berapi Campi Flegrei. Foto: Vincenzo Izzo — Asap yang mengandungi sulfur menyembur dari Solfatara di Pozzuoli, salah satu daripada 24 kawah gunung berapi Campi Flegrei. Foto: *Vincenzo Izzo*

Gunung berapi super Itali yang telah lama tidak aktif berada di ambang meletus buat kali pertama sejak 1538, menurut penyelidikan yang diterbitkan pada 9 Jun dalam jurnal Communications Earth & Environment. Gunung berapi Campi Flegrei, berhampiran Naples di selatan Itali, mempunyai kerak yang lemah dan berada di ambang keretakan, meningkatkan kemungkinan letusan. Lebih 1.5 juta orang tinggal di atas kompleks gunung berapi bawah air yang luas, dan 500,000 mempunyai rumah di kaldera selebar 11 kilometer yang terbentuk selepas letusan besar-besaran 39,000 tahun lalu.

Jika Campi Flegrei mengulangi letusan terbesarnya sebelum ini, ia akan memuntahkan batu dan gas cair ke dalam stratosfera, mencetuskan tsunami 100 kaki dan mengeluarkan kepulan sulfur dan abu toksik yang akan menjerumuskan Bumi ke musim sejuk selama bertahun-tahun, memusnahkan tanaman dan menyebabkan kepupusan besar-besaran. Menurut pengarang utama Christopher Kilburn, seorang profesor Sains Bumi di University College London, keretakan pada kerak gunung berapi boleh membuka rekahan, tetapi magma perlu ditolak ke tempat yang betul untuk letusan berlaku.

Campi Flegrei ialah rangkaian 24 kawah dan ciri yang menjangkau dari kaldera Vesuvius di pinggir barat Naples ke Teluk Puzzuoli yang berdekatan. Letusan terbesar Campi Flegrei mengeluarkan 285 kilometer padu bahan. Salah satu bahan kimia toksik yang dikeluarkan semasa letusan ialah fluorin, dalam kuantiti yang mencukupi untuk memusnahkan tumbuhan dan menyebabkan penyakit yang dipanggil fluorosis pada haiwan.

Gunung berapi telah aktif sejak pertengahan abad ke-20, dengan tempoh paling sengit berlaku pada tahun 1950-an, 1970-an dan 1980-an. Satu lagi tempoh pergolakan bermula dalam dekad yang lalu dan berterusan, dengan tanah di bawah Pozzuoli, bandar di puncak, meningkat sebanyak 10 cm setahun, jumlah perubahan ketinggian 4 m sejak 1950. Campi Flegrei juga telah mengalami banyak gempa bumi kecil. Lebih 600 dikesan pada April 2023.

Gangguan bawah tanah berkemungkinan disebabkan oleh gas gunung berapi memasuki kerak bumi pada kedalaman 3 km di bawah permukaan Campi Flegrei. Ini menyebabkan kerak bumi meregang, meledingkan dan menggelongsor, menyebabkan gempa bumi bawah permukaan. Jika gas yang mencukupi meresap ke dalam kerak, haba dan tekanan yang diberikannya boleh menolak batu melepasi titik kritikal, membuka retakan yang membolehkan magma dari bawah melarikan diri dalam letusan.

Untuk menguji potensi letusan, pasukan itu menggabungkan data seismik dengan ukuran kenaikan tanah untuk memetakan perubahan dalam kekuatan tegangan kerak di rantau ini dan tahap keretakan. Model pasukan menunjukkan bahawa kerak di bawah Campi Flegrei retak dan tidak bengkok di bawah tekanan. Jauh di bawah permukaan, gas dan magma perlahan-lahan menggelegak, melemahkan kerak Campi Flegrei sejak 1950-an, mengurangkan kekuatan tegangannya sebanyak satu pertiga sejak 1984.

Ini bermakna walaupun gempa bumi di rantau ini tidak sekuat yang berlaku pada tahun 1980-an, batuan lebih berkemungkinan retak di bawah kuasa yang lebih kecil, menjadikannya lebih sukar bagi ahli geologi untuk mengesan gempa bumi dan kurang berkemungkinan untuk orang ramai berpindah. Walau bagaimanapun, untuk gunung berapi meletus, gas perlu terkumpul lebih cepat daripada yang boleh melarikan diri, dan magma perlu bergerak dengan cepat melalui kerak tempat retakan terbentuk. Para saintis tidak dapat memastikan sama ada kedua-dua syarat ini dipenuhi sehingga letusan berlaku.

An Khang (Menurut Live Science )

Pautan sumber