Singa gunung mendorong AS membina jambatan terbesar di dunia untuk haiwan

Seekor singa gunung yang tidak dapat mencari pasangan selepas tersepit di tengah-tengah lebuh raya Los Angeles telah memberi inspirasi kepada pihak berkuasa untuk membina jejantas terbesar di dunia untuk hidupan liar.

Lukisan perspektif Jembatan Wallis Annenberg yang telah siap. Foto: Persekutuan Hidupan Liar Kebangsaan — Lukisan perspektif Jembatan Wallis Annenberg yang telah siap. Foto: *Persekutuan Hidupan Liar Kebangsaan*

Singa gunung P-22 terkenal di kalangan bintang Hollywood, yang kadangkala melihatnya berkeliaran di kawasan kejiranan berhampiran Taman Griffith di Los Angeles. Menurut Beth Pratt, pengarah Persekutuan Hidupan Liar Kebangsaan di California, P-22 bertahan dalam ruang yang jauh lebih kecil daripada mana-mana singa gunung jantan lain, hanya 8.5 batu persegi (20.7 kilometer persegi). Wilayah singa gunung biasanya berkisar sehingga 150 batu persegi (241 kilometer persegi).

Kerana populariti P-22, orang ramai ingin membantu singa gunung dan yang lain sepertinya melintasi lebuh raya enam lorong 101 di Los Angeles. Idea membina jejantas hidupan liar menarik banyak minat, tetapi pembiayaan adalah isu besar, jadi Pratt mengetuk pintu di kawasan itu untuk meminta derma. Sumbangan daripada selebriti termasuk Leonardo DiCaprio, Rainn Wilson, Barbra Streisand dan David Crosby, serta sokongan daripada penduduk Los Angeles Selatan membantu merealisasikan projek itu, lapor CNN pada 8 Oktober lalu.

Kira-kira 300,000 hingga 400,000 kereta akan melalui di bawah Jembatan Wallis Annenberg sehari apabila ia dibuka dalam masa dua tahun. Jambatan itu termasuk penghalang bunyi yang direka khas, bersama-sama dengan halangan bunyi semula jadi daripada pokok tinggi dan tumbuh-tumbuhan di tepi jalan. Semuanya direka untuk menapis bunyi lebuh raya, kerana kebanyakan haiwan panik dan berpaling jika persekitaran menjadi terlalu kuat. Jurutera juga mengambil kira ketakutan haiwan terhadap cahaya terang. "Semua lampu adalah penghalang kepada hidupan liar. Kami mereka bentuk penghadang ringan bukan sahaja di jejantas tetapi juga di pintu masuk supaya haiwan tidak panik dan melarikan diri," kata Pratt.

Lintas Hidupan Liar ialah projek awam-swasta yang diketuai oleh Persekutuan Hidupan Liar Kebangsaan dengan kerjasama Jabatan Pengangkutan California. Kira-kira separuh daripada kos $100 juta datang daripada derma peribadi, termasuk $26 juta daripada dermawan Wallis Annenberg. Perkhidmatan Taman Negara menghabiskan 20 tahun mengkaji lokasi sebenar untuk jambatan itu. Akhirnya, mereka memilih untuk membina jejantas di atas Lebuhraya Ventura dan Jalan Agoura di Liberty Canyon di Agoura Hills, California.

Jejantas hidupan liar mula dibina di Perancis pada tahun 1950-an dan digunakan di seluruh Eropah, terutamanya di Belanda. Di Kanada, beberapa siri jambatan dan laluan bawah tanah di Taman Negara Banff telah berjaya. Koridor hidupan liar berjalan di atas dan di bawah Lebuhraya Trans-Kanada yang besar yang membelah taman. Banyak haiwan besar menggunakan sistem ini, termasuk beruang grizzly, beruang hitam, moose dan singa gunung. Sistem ini membantu beruang grizzly mengekalkan populasi mereka dengan menyediakan akses kepada pasangan di kedua-dua belah taman.

Cougar P-22 semasa hidup. Foto: Persekutuan Hidupan Liar Kebangsaan — Cougar P-22 semasa hidup. Foto: *Persekutuan Hidupan Liar Kebangsaan*

Itulah yang perlu berlaku di Jembatan Wallis Annenberg, di mana lebuh raya itu membelah dua habitat singa gunung tempatan. Kira-kira 1 juta hingga 2 juta haiwan besar mati di jalan A.S. setiap tahun akibat kemalangan kenderaan, menurut Pentadbiran Lebuhraya Persekutuan. Pratt berkata nombor itu tidak lengkap kerana ia hanya termasuk perlanggaran yang dilaporkan.

Sebagai tambahan kepada kawasannya yang luas, Jejantas Wallis Annenberg sepanjang 61 meter dan lebar 50 meter berbeza daripada sistem jambatan hidupan liar yang lain kerana ia merangkumi ekosistem di atasnya. Sebuah tapak semaian tumbuhan berdekatan menanam tumbuhan asli tahan api yang akan menutupi permukaan jambatan. Tumbuhan invasif dan mudah terbakar seperti mustard hitam akan dikeluarkan dari kawasan tersebut.

P-22 tidak hidup untuk menggunakan jejantas yang diilhamkan. Pada Disember 2022, hanya beberapa bulan selepas Persekutuan Hidupan Liar Kebangsaan dan Jabatan Pengangkutan California memecah tanah di jambatan itu, cougar itu mati. Tetapi Pratt berkata dia telah hidup cukup lama untuk seekor singa gunung. Kisahnya akan memastikan masa depan untuk cougar lain di kawasan itu.

An Khang (Menurut CNN )

Pautan sumber