Thailand menghadapi cabaran penduduk yang semakin tua

Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia, Thailand adalah antara negara yang mempunyai populasi penuaan terpantas di dunia. Walau bagaimanapun, ekonomi Thailand nampaknya tidak bersedia untuk realiti ini.

Antara 2000 dan 2020, bilangan orang yang berumur 65 tahun ke atas di Thailand meningkat dua kali ganda. Sehingga 2020, kira-kira 13% penduduk Thailand berumur 65 tahun ke atas. Pada masa ini, Thailand mempunyai lebih daripada 12 juta orang berumur 60 tahun ke atas, menyumbang kira-kira 18% daripada populasi.

Penyelidikan oleh Kasikorn, sebuah bank utama di Thailand, menganggarkan bahawa menjelang 2029, Thailand akan menjadi salah satu negara "penuaan super" dengan lebih daripada 20% penduduk berusia lebih 65 tahun.

Sementara itu, skala ekonomi Thailand masih belum mampu mengejar negara yang turut berdepan dengan penduduk yang semakin tua, seperti Jepun dan Jerman. "Kami akan menjadi tua sebelum kami kaya. Kami tidak bersedia," ulas Burin Adulwattana, ketua ekonomi Kasikorn.

Pendapatan rendah, simpanan terhad dan skim pencen yang tidak mencukupi bermakna ramai orang hidup dalam kemiskinan, manakala lebih sedikit orang membayar cukai dan unjuran tiga kali ganda bil penjagaan kesihatan akan menjadi beban kewangan yang besar.

"Ia benar-benar bom jangka," kata Kirida Bhaopichitr, seorang penganalisis di Institut Penyelidikan Pembangunan Thailand.

Menurut tinjauan Kasikorn, 34% warga emas Thai hidup di bawah paras kemiskinan, dengan pendapatan kurang daripada $830 setahun. Untuk hidup dengan baik di Bangkok, seorang pesara memerlukan sekurang-kurangnya $100,000 dalam simpanan. Walau bagaimanapun, ramai rakyat Thai kini bersara dengan kurang daripada $1,300.

Laporan juga menunjukkan bahawa penuaan pesat penduduk memberi kesan negatif kepada tenaga kerja Thailand. Perubahan demografi boleh menyaksikan tenaga kerja Thailand menyusut sekitar 5% setahun antara 2020 dan 2060, dengan jumlah penurunan sebanyak 14.4 juta orang. Ini akan memberi banyak kesan negatif terhadap daya saing dan pembangunan ekonomi Thailand.

Selain itu, peningkatan jumlah warga emas akan memberi tekanan kepada dana pencen dan pencen hari tua kerajaan Thailand. Pada masa ini, negara mempunyai beberapa dana pencen untuk pesara, seperti Kumpulan Wang Keselamatan Sosial, Kumpulan Wang Pencen Kerajaan dan Kumpulan Wang Simpanan Negara. Mereka yang tidak berhak mendapat faedah daripada dana ini menerima wang daripada program pencen hari tua kerajaan Thailand .

Menurut data dari Pejabat Dasar Fiskal Thailand, pada 2021, Thailand terpaksa membelanjakan 750 bilion baht (bersamaan dengan 4.43% daripada KDNK) untuk penjagaan warga emas. Sementara itu, jumlah yang dibelanjakan untuk ini pada 2013 hanya kira-kira 430 bilion baht.

Perubahan demografi menimbulkan cabaran besar bagi penggubal dasar, terutamanya dalam konteks pandemik yang telah menyebabkan kesukaran besar bukan sahaja untuk ekonomi Thailand tetapi juga untuk kehidupan setiap warganegara.

Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, menyedari trend ini, Kerajaan Thai telah berusaha untuk menyelidik dan menyesuaikan dasar serta melaksanakan banyak langkah untuk menyesuaikan diri dengan keadaan.

Perdana Menteri baharu Thailand Srettha Thavisin telah berikrar untuk membasmi kemiskinan menjelang 2027 dan "tidak meninggalkan sesiapa pun." Semasa kempen pilihan raya, pihaknya menjanjikan pakej kebajikan $8.1 bilion untuk warga emas, tetapi kerajaan masih belum mengumumkan sebarang dasar kenaikan pencen.

Sementara itu, bulan lalu, Menteri Pembangunan Sosial Thailand Warawut Silpa-archa menolak gesaan untuk menaikkan pencen kepada $81 sebulan, berkata kerajaan tidak mampu membayarnya.

Ia adalah norma budaya di Thailand untuk kanak-kanak menjaga ibu bapa mereka pada usia tua mereka. Bagaimanapun, pakar ekonomi Burin menegaskan bahawa ini tidak mampan dalam jangka panjang apabila ekonomi terpaksa berhadapan dengan masalah tenaga kerja yang mengecut, pertumbuhan yang rendah, dan perbelanjaan pengguna yang rendah.

Adalah diketahui bahawa Thailand merancang untuk menaikkan umur persaraan melebihi ambang 55-60 semasa.

Minh Hoa (dilaporkan oleh Dan Tri, Nhan Dan)

Sumber