Cabar pelumba F1 di trek malam Las Vegas

Trek baharu di Grand Prix Las Vegas memberi cabaran besar kepada pemandu F1 dalam perlumbaan hujung minggu ini.

Perspektif separa litar lumba F1 Las Vegas hujung minggu ini. Foto: F1

Membiasakan diri dengan trek baharu seperti Las Vegas bukanlah sesuatu yang luar biasa, kerana dalam beberapa tahun kebelakangan ini, pasukan telah terbiasa dengan cepat memahami trek baharu. Pandemik Covid telah memaksa pasukan untuk cepat menyesuaikan diri dengan keadaan yang berubah dengan begitu banyak gangguan pada jadual perlumbaan pada musim 2020 dan 2021.

Masalah yang dihadapi pasukan di Las Vegas ialah jadual yang luar biasa, dan suhu rendah akan menjadi masalah yang perlu segera dicari penyelesaian oleh pasukan. Buat pertama kali dalam sejarah F1, perlumbaan akan berlangsung pada tengah malam dan ditolak ke hari berikutnya. Tidak seperti perlumbaan malam yang lain, semua perlumbaan di Las Vegas akan diadakan pada lewat malam - bermakna tiada cahaya matahari untuk membantu memanaskan permukaan trek.

Sesi latihan pertama akan berlangsung pada hari Khamis jam 8:30 malam waktu Las Vegas, manakala sesi latihan kedua akan berlangsung dari tengah malam hingga 1:00 pagi pada hari Jumaat. Sesi latihan ketiga akan berlangsung pada 8:30 malam pada hari Jumaat. Kelayakan kemudiannya akan berlangsung dari tengah malam hingga 1:00 pagi pada hari Sabtu. Perlumbaan akan bermula secara rasmi pada pukul 10:00 malam pada hari Sabtu dan bukannya hari Ahad biasa.

Bagi mereka yang terlibat dalam F1, perlumbaan itu akan mengingatkan Singapura kerana jadual waktunya yang luar biasa. Tetapi Las Vegas adalah lebih ekstrem dan pelik. Tiada aksi di trek bermula sehingga 8:30 p.m. dan kelayakan pada malam Jumaat berakhir pada awal pagi Sabtu.

Perlumbaan malam kelihatan ganjil untuk perlumbaan yang bertujuan untuk mengembangkan F1 di AS - 10 malam di Las Vegas dan 1 pagi di New York. Dan ia tidak sesuai untuk penonton Eropah tradisional F1, kerana jam 6 pagi pada pagi Ahad di UK. Di bawah jangka masa ini, pasukan bangun tengah hari dan tidur pada waktu subuh.

"Adalah penting bahawa perlumbaan itu berlangsung di bawah lampu ikonik Las Vegas," jelas Ketua Pegawai Eksekutif Litar Las Vegas, Renee Wilm. "Di bandar 24 jam, 8 malam pada hari Sabtu dianggap sebagai waktu utama, begitu juga dengan banyak pertunjukan utama dan perlawanan tinju yang diadakan di Las Vegas."

Bagaimanapun, pihak penganjur juga mengakui perlu mengambil kira kepentingan peminat tradisi F1 yang kebanyakannya berpangkalan di luar negara. "Kami mahu memastikan mereka boleh menonton perlumbaan dengan selesa, dalam kes ini pada waktu pagi dengan secawan kopi, sama seperti kami menonton perlumbaan di Eropah dari AS. Perlumbaan yang diadakan pada malam Sabtu adalah sesuai untuk mereka," tambah Wilm.

Penduduk Las Vegas mengadu tentang gangguan kepada lalu lintas, jadi penganjur menjadualkan perlumbaan pada waktu malam untuk meminimumkan gangguan, dan jalan raya yang digunakan untuk perlumbaan dibuka untuk sebahagian daripada setiap hari dan ditutup untuk masa yang sesingkat mungkin. Ini merujuk kepada kaedah yang digunakan selama bertahun-tahun di Monaco, di mana litar F1 dibuka semula kepada trafik tempatan pada penghujung perlumbaan setiap hari, dan ditutup sejurus sebelum permulaan perlumbaan.

Permulaan lewat akan menyaksikan suhu trek turun kepada sekitar 10-12°C, dan gabungan keadaan sejuk dan basah pada waktu malam boleh memudaratkan tayar. Kemungkinan Las Vegas akan menghampiri rekod perlumbaan F1 paling sejuk dalam sejarah, yang diadakan di Gilles Villeneuve di Montreal, Kanada, pada Oktober 1978 apabila suhu menurun kepada 5°C. Ketakutan terbesar pemandu ialah perlumbaan akan diganggu oleh kereta keselamatan atau pun bendera merah - risiko yang berkemungkinan besar, kerana Las Vegas adalah trek jalanan dengan pagar berhampiran trek dan ruang yang sangat sedikit di selekoh.

Bandingkan suhu di Las Vegas dengan perlumbaan lain pada musim 2023. Foto: Rangkaian Cuaca

Suhu tayar secara semula jadi turun apabila kereta perlahan, dan memulakan semula di belakang kereta keselamatan boleh menjadi sangat mencabar bagi pemandu. Mereka perlu bekerja melalui beberapa selekoh pertama atau bahkan beberapa pusingan pertama sehingga mereka mendapat rasa kereta, dengan tayar panas dan dengan cengkaman yang diperlukan. Jika perlumbaan diwarnakan merah, prospek untuk memulakan dengan tayar sederhana atau keras - bergantung pada apa yang ada pada pemandu - boleh menjadi hampir sama mencabar seperti memulakan dalam hujan.

Dengan suhu dijangka sangat rendah pada Grand Prix Las Vegas hujung minggu ini, pembekal tayar F1 Pirelli telah memilih yang paling lembut daripada lima kekuatan tayar yang direka untuk musim 2023. Pemandu akan menggunakan tayar keras C3, tayar sederhana C4 dan tayar lembut C5 - yang paling lembut pada masa ini. Pengarah sukan Pirelli Mario Isola percaya C3, C4 dan C5 akan memberikan cengkaman yang baik.

"Tekanan tayar minimum ialah 27 psi di hadapan dan 24.5 psi di belakang, disebabkan oleh jangkaan suhu rendah dan reka bentuk trek. Di bawah suhu rendah, perbezaan tekanan antara tayar terbiar dan tayar berjalan berkurangan dengan ketara. Jadi, apabila kereta sedang berjalan, tekanan tayar akan meningkat dengan ketara kurang daripada di trek lain, kerana tekanan permukaan tayar masih rendah. Oleh itu, tekanan tayar masih rendah. berbanding di trek lain seperti Baku," kata Isola.

Las Vegas bukanlah sesuatu yang baru dalam F1, telah menjadi tuan rumah dua perlumbaan F1 pada musim 1981 dan 1982. Bagaimanapun, trek yang dibina di tempat letak kereta hotel Caesars Palace agak berbeza dengan trek yang akan dipertandingkan oleh pemandu pada hujung minggu ini. Litar Jalan Las Vegas serba baharu mempunyai 17 penjuru dan tiga laluan lurus panjang, dengan dua zon DRS. Trek ini sepanjang 6.12 km, dengan anggaran kelajuan tertinggi 342 km/j. Garisan penamat berada di sudut Harmon Avenue dan Koval Lane, dengan regangan lurus dari Las Vegas Boulevard ke Sands Avenue, dan masa perlumbaan rasmi ialah 50 pusingan.

Pemandangan panoramik litar lumba Las Vegas pada waktu malam. Foto: BBC

Mengulas mengenai reka bentuk trek baharu, Isola berkata: "Ia juga akan menjadi cabaran teknikal yang besar untuk kedua-dua pasukan dan kami, apabila kami mengharungi perlumbaan ini tanpa rujukan sebenar selain susun atur simulasi komputer. Litar Las Vegas sepanjang 6.12km, kedua selepas Spa tahun ini secara keseluruhannya, dan menampilkan tiga laluan lurus dan 17 selekoh."

Permukaan trek adalah campuran asfalt jalan biasa, terutamanya di Las Vegas Boulevard, dengan bahagian lain trek telah muncul semula sepenuhnya untuk perlumbaan minggu ini. Dan ini akan mencipta tambahan yang tidak diketahui. Tidak akan ada perlumbaan sokongan selain perlumbaan F1 kali ini dan trek akan dibuka semula kepada trafik biasa selepas sesi hari itu, bermakna permukaan akan beransur-ansur licin dari masa ke masa dan bertambah baik dalam cengkaman.

"Kami menjangkakan kereta akan dipasang pada daya turun yang agak rendah, sama seperti Baku atau Monza, mencapai kelajuan tertinggi yang tinggi akan menjadi kunci untuk berdaya saing. Semua sesi akan berlangsung pada waktu malam, dengan suhu ambien dan trek yang luar biasa rendah untuk perlumbaan F1, sama seperti yang berlaku dalam ujian pramusim di Eropah. Jalan lurus yang panjang juga menyukarkan untuk memanaskan tayar dan julat suhu yang optimum pada masa yang sama. Baku, mungkin pada tahap yang lebih tinggi daripada di Las Vegas," tambah Isola.

"Kami semua akan menunggu suhu sebenar apabila perlumbaan berlangsung. Jika ramalan adalah seperti ujian pramusim Eropah, tayar mengambil masa yang lama untuk merosot, tiada butiran permukaan dan sebagainya. Ia hanya menunggu masa berlalu sehingga tayar menjadi panas sedikit," kata pengarah teknikal perlumbaan Mercedes, Andrew Shovlin.

"Apa yang anda perlu lakukan ialah menunggu sehingga perlumbaan, anda hanya cuba dan kenal pasti risiko dengan trek baharu, kira apakah rancangan kontingensi anda. Tetapi seperti yang saya katakan, jika ramalan itu terlalu kabur, amat sukar untuk mengetahui prestasi tayar itu," tegas Shovlin.

Red Bull bergelut dengan haba dan kelembapan yang melampau di Singapura - satu-satunya perlumbaan yang mereka tidak menangi. Las Vegas adalah ekstrem yang lain, sejuk dan dengan beberapa sudut untuk memanaskan tayar. Salah satu kekuatan Red Bull tahun ini ialah keupayaan mereka untuk memegang tayar mereka, menunjukkan prestasi yang baik walaupun ketika ia haus, dengan tidak memanaskannya.

Walau bagaimanapun, itu boleh bermakna Red Bull terdedah dalam suhu paling sejuk tahun ini, terutamanya jika mereka tidak dapat memanaskan tayar mereka dalam sesi kelayakan yang singkat. Red Bull bergelut dalam Grand Prix Australia yang sejuk awal tahun ini, dengan Sergio Perez terbabas pada pusingan kelayakan pertama.

Pada masa itu, Red Bull menjelaskan bahawa pemain Mexico itu mengalami masalah enjin, tetapi cara Perez bergelut bersama rakan sepasukan Verstappen pada hujung minggu itu menunjukkan perjuangan RB19 dalam keadaan sejuk bukanlah kebetulan. Verstappen mengakui: "Saya tidak berpengalaman di sana. Kami tidak tahu cengkamannya, trek itu benar-benar baharu jadi mungkin ada beberapa kejutan."

Minh Phuong

Pautan sumber: https://vnexpress.net/thu-thach-voi-cac-tay-dua-f1-tren-duong-dua-dem-las-vegas-4677671.html