Membakar tahi lalat di atas khemah: Bagaimana pekerja garam India bertahan dalam kepanasan 48°C.

Di tengah-tengah landskap tanpa pokok, di bawah sinaran matahari yang terik, pondok-pondok sederhana yang ditampal dengan najis keldai hampir menjadi satu-satunya tempat perlindungan bagi pekerja garam India.

Di wilayah Little Rann, Kutch di negeri Gujarat, kira-kira 50,000 pekerja menghabiskan masa sehingga lapan bulan setiap tahun tinggal di tengah-tengah ladang garam yang terpencil.

Tanpa elektrik atau perkhidmatan perubatan , bekalan air mereka untuk kegunaan harian dan minuman bergantung kepada trak tangki yang menghantar air kira-kira setiap 25 hari. Pekerja garam perlu mencari cara mereka sendiri untuk menghadapi matahari yang terik dan kering.

Mereka bekerja dari awal pagi atau selepas matahari terbenam, berehat sebentar sepanjang hari untuk mengelakkan keletihan. Botol air yang dibalut dengan tuala basah digantung untuk menyejukkan badan di bawah tiupan angin padang pasir. Ada yang minum teh panas untuk menghasilkan peluh, membantu mereka menyejukkan badan dengan lebih cepat.

"Kami bekerja terutamanya pada awal pagi dan petang," kata Babulal Narayan, 42, sambil mengaut garam yang terhablur di ladang garam.

Semasa waktu paling panas dalam sehari, pekerja garam mencari perlindungan daripada matahari di pondok sementara yang dibina daripada pancang kayu, ditutup dengan kain kasar, dan ditampal dengan tahi keldai liar.

"Setiap dua atau tiga jam kami datang ke sini untuk berehat bagi mengelakkan strok matahari dan keletihan," kata Bhavna Rathore, seorang pekerja wanita berusia 17 tahun, sambil menambah bahawa lapisan tahi keldai membantu menyekat cahaya matahari dan menghilangkan haba dari pondok.

Di tengah-tengah landskap tanpa pokok, di mana cahaya matahari memantulkan cahayanya dengan kuat pada lapisan garam putih, pondok-pondok sederhana itu hampir menjadi satu-satunya tempat perlindungan.

Seorang pekerja garam menyimpan air di dalam sebuah pondok sementara di kawasan Little Rann of Kutch di negeri Gujarat, India. (Foto: AFP)

Haba yang melampau sebenarnya merupakan keadaan ideal untuk pengeluaran garam. Gujarat kini menyumbang kira-kira tiga perempat daripada jumlah pengeluaran garam India.

Garam dihasilkan dengan mengepam air garam dari perigi ke dalam kolam cetek, kemudian membiarkan matahari dan angin menyejatkan air. Pekerja mesti menggaruk permukaan setiap hari untuk memastikan penghabluran garam yang sekata. Selepas beberapa minggu, lapisan garam yang tebal terbentuk, yang kemudiannya dipecahkan dan ditimbun menjadi gundukan besar.

Kerja yang sedia sukar itu menjadi lebih sukar apabila India menghadapi gelombang haba yang lebih lama dan lebih teruk.

Jabatan Meteorologi India meramalkan bahawa banyak kawasan, termasuk Gujarat, akan mengalami bilangan hari kepanasan melampau yang "lebih tinggi daripada biasa" tahun ini.

Bukan sahaja cuaca lebih panas, malah para pekerja juga bekerja lebih lama daripada sebelumnya.

Sebelum ini, pengepaman air masin bergantung pada enjin diesel yang mahal, jadi musim pembuatan garam biasanya berakhir pada bulan Mac.

Walau bagaimanapun, beralih kepada kuasa solar mengurangkan kos, membolehkan keluarga melanjutkan kerja mereka hingga bulan-bulan terpanas dalam setahun. Ini bermakna mereka terdedah kepada suhu yang melampau untuk tempoh yang lebih lama.

Keletihan, pening, dan loya adalah simptom biasa. Banyak kajian telah menyatakan kadar dehidrasi, strok haba, dan tanda-tanda fungsi buah pinggang yang terjejas dalam kalangan pekerja garam di komuniti ini.

"Apabila saya demam panas, saya hanya mengambil parasetamol," kongsi Kanchan, seorang pekerja garam berusia 44 tahun. Dia antara segelintir yang memakai but getah untuk mengelakkan air masin daripada menghakis kulitnya sehingga merekah dan berdarah.

Pekerja garam mengaut garam di kawasan Little Rann of Kutch di negeri Gujarat, India. (Foto: AFP)

India kini kekurangan peraturan perundangan khusus mengenai ambang suhu yang akan memaksa pekerja berhenti bekerja. Negara ini bergantung terutamanya pada ambang amaran meteorologi, dengan sekitar 40°C untuk amaran haba dan 47°C untuk amaran teruk.

Walaupun keadaan padang pasir dengan kelembapan yang rendah membantu peluh menyejat lebih cepat, sedikit sebanyak menyejukkan badan, kehidupan pekerja garam menjadi semakin tidak menentu.

Selain panas terik, ribut luar musim juga sentiasa mengancam mata pencarian. Hanya satu hujan yang tidak dijangka boleh menyebabkan lapisan garam yang terhablur hilang dalam sekelip mata, memaksa semua usaha untuk bermula semula.

"Bulan lalu, ribut debu memusnahkan garam bernilai kira-kira 200,000 rupee (kira-kira 55 juta VND)," Narayan menceritakan semula.

Selepas lapan bulan bekerja keras, beliau dan lima saudara mara memperoleh keuntungan kira-kira 250,000 rupee (69 juta VND).

Pendapatannya tidak begitu tinggi, dan keadaan kerjanya teruk, tetapi banyak keluarga mengatakan mereka tidak mempunyai pilihan lain.

"Apa lagi yang boleh kami lakukan?" , kata Rasoda Rathore, seorang pekerja berusia 65 tahun. "Kami tiada tanah pertanian, tiada ternakan untuk diternak... Hanya ladang garam yang boleh kami lakukan."

Hujan Bunga

(Menurut Japan Times)

Sumber: https://vtcnews.vn/trat-phan-len-leu-va-nhung-cach-tho-muoi-an-do-sinh-ton-duoi-cai-nong-48-c-ar1020100.html