Misi bulan China yang gagal

Sepasang satelit ujian teknologi China telah gagal mencapai orbit yang dirancang dalam perjalanan ke Bulan, kegagalan yang jarang berlaku dalam rekod pelancaran misi angkasa lepas negara dalam beberapa tahun kebelakangan ini, menurut SCMP .

Satelit DRO-A dan B telah dilancarkan ke orbit oleh roket Long March-2C dari Pusat Pelancaran Satelit Xichang pada jam 8:51 malam. pada 13 Mac. Peringkat pertama dan kedua roket itu beroperasi secara normal, tetapi peringkat atasnya, bernama Yuanzheng-1S, tidak.

“Satelit itu belum dimasukkan ke orbit yang ditetapkan dan kerja sedang dijalankan untuk menyelesaikan isu ini,” kata agensi berita Xinhua dalam satu kenyataan ringkas.

Roket Long March-2C berlepas dengan satelit DRO-A dan B dari Pusat Pelancaran Satelit Xichang pada 13 Mac. (Foto: Xinhua)

Pelan asal adalah untuk kedua-dua satelit menuju ke Bulan dan memasuki orbit yang dikenali sebagai orbit jauh mundur, atau DRO. Dari sana, mereka akan terbang dalam pembentukan dan beroperasi bersama DRO-LEO, satelit ketiga yang berjaya dilancarkan ke orbit Bumi rendah oleh roket Jielong-3 (Smart Dragon-3) bulan lepas, untuk menguji teknologi navigasi berasaskan laser antara Bumi dan Bulan, yang dikenali sebagai ruang Cislunar.

DRO mengorbit pada ketinggian puluhan ribu kilometer di atas permukaan Bulan. Kestabilan yang tinggi membolehkan kapal angkasa itu mengekalkan orbit untuk masa yang lama tanpa menggunakan bahan api, menjadikannya lokasi yang berfaedah untuk penyelidikan dan penerokaan, menurut saintis China.

Gambar rajah operasi jangkaan pasangan satelit Dro A dan B. (Foto: SCMP)

Orbit semasa DRO-A dan B juga tidak diketahui oleh tentera AS dan penyelidik amatur yang menjejaki objek angkasa, menurut Jonathan McDowell, ahli astronomi Harvard yang menjejaki pelancaran roket dan aktiviti angkasa lepas.

“Ia selalunya mengambil masa yang lama oleh Angkatan Angkasa AS untuk mengesan objek dalam orbit luar biasa, terutamanya orbit tinggi,” katanya.

Laporan Xinhua nampaknya menunjukkan satelit "memang berada di orbit mengelilingi Bumi, cuma tidak cukup tinggi untuk mereka sampai ke Bulan," kata pakar AS itu.

Pelancaran yang gagal pada 13 Mac adalah kegagalan yang tidak pernah berlaku sebelum ini untuk peringkat atas Far Eastern-1S, yang telah membantu roket Long March dalam menghantar satelit - termasuk satelit navigasi Beidou - ke orbit yang lebih tinggi sejak 2015.

Seorang jurutera roket di Beijing, yang tidak mahu namanya disiarkan, berkata Yuanzheng-1S mungkin mengalami kegagalan enjin. "Secara teknikal, masih ada peluang untuk satelit menggunakan pendorong mereka sendiri untuk mendaki ke orbit yang lebih tinggi, walaupun itu akan mengurangkan jangka hayat misi dengan ketara."

Ketiga-tiga satelit DRO telah dibangunkan oleh Akademi Inovasi Mikrosatelit Akademi Sains China (CAS) di Shanghai. Butiran teknikal satelit masih terhad.

Makalah Cina yang diterbitkan dalam Jurnal Penerokaan Angkasa Dalam domestik tahun lepas mencadangkan senario yang boleh dilaksanakan untuk mencapai navigasi yang agak tepat di angkasa lepas, berdasarkan komunikasi antara dua satelit yang diletakkan di orbit DRO bulan dan satelit ketiga di orbit Bumi rendah menggunakan laser.

Misi DRO direka untuk mengesahkan teknologi utama untuk komunikasi laser dan penghantaran data di angkasa lepas, kata seorang penyelidik CAS.

DRO semakin penting bagi China kerana ia bertujuan untuk meletakkan stesen angkasa generasi akan datang ke orbit mengelilingi Bulan untuk melaksanakan misi pendaratan bulan berawak dan mengangkut bahan antara Bulan dan Bumi, tambah penyelidik itu.

Sementara itu, NASA merancang untuk menggunakan orbit lain, dipanggil orbit NRHO mengelilingi Bulan, untuk membina stesen Lunar Gateway dan menyokong misi ke permukaan bulan, Marikh dan seterusnya.

Hua Yu (Sumber: SCMP)

Sumber