China mempercepatkan perlumbaan bulan, menyasarkan pendaratan sebelum 2030.

Perjalanan penerokaan bulan China ditandai dengan siri misi Chang'e, terutamanya akses dan kajian ke bahagian jauh Bulan yang sebelum ini belum disentuh.

Selama hampir dua dekad, China telah secara progresif membangunkan program penerokaan bulannya dengan pelan tindakan yang jelas, daripada pemetaan dan pendaratan hinggalah mengakses bahagian jauh bulan – bahagian permukaan yang tidak dapat diperhatikan secara langsung dari Bumi.

Misi-misi ini bukan sahaja mengembangkan pemahaman saintifik tetapi juga menandakan satu langkah penting ke hadapan dalam keupayaan angkasa lepas negara.

Probe Yutu-2, sebahagian daripada misi Chang'e-4 China , meneroka bahagian jauh Bulan. (Foto: CNSA)

Pemetaan dan penyediaan teknologi

Asas untuk perjalanan penerokaan bulan China telah diletakkan pada tahun 2007 dengan misi Chang'e-1. Ini merupakan pengorbit pertama China, yang ditugaskan untuk memetakan seluruh permukaan bulan dan mengumpul data topografi.

Menurut ABC News , misi itu menyediakan imej yang agak terperinci, membantu China membina pangkalan data awal untuk langkah-langkah seterusnya.

Menjelang tahun 2010, China telah menggunakan misi Chang'e-2, yang mempunyai keupayaan untuk merakam imej beresolusi tinggi, membolehkan pengenalpastian lokasi pendaratan yang berpotensi dengan tepat. Data daripada Chang'e-2 memainkan peranan penting dalam memilih kawasan operasi untuk misi seterusnya.

Pada tahun 2013, China berjaya melakukan pendaratan lembut pertamanya di Bulan dengan misi Chang'e-3, menempatkan rover Yutu (Arnab Jed) ke permukaan.

Peristiwa ini menjadikan China negara ketiga di dunia yang mencapai kejayaan ini, selepas Kesatuan Soviet dan Amerika Syarikat. Kejayaan Chang'e-3 menunjukkan keupayaan kawalan ketepatan dalam persekitaran angkasa lepas dan membuka jalan untuk misi yang lebih kompleks oleh industri angkasa lepas China.

Menghampiri kawasan gelap

Bahagian jauh Bulan sebenarnya tidak selalunya gelap; ia adalah kawasan yang tidak pernah menghadap Bumi. Ini menjadikan komunikasi langsung dengan prob satu cabaran besar.

Bagi menangani masalah ini, China telah melancarkan satelit geganti Queqiao (Jambatan Magpie) pada tahun 2018. Satelit ini bertindak sebagai jambatan, yang membolehkan penghantaran isyarat antara Bumi dan prob yang beroperasi di seberang Bulan. Penyelesaian ini dianggap sebagai faktor utama dalam merealisasikan misi seterusnya, Chang'e-4.

Pelancaran roket Long March 3B yang membawa satelit Chang'e-4 telah berlangsung pada 7 Disember 2018, di Pusat Pelancaran Satelit Xichang di barat daya China (Foto: CASC).

Pada Januari 2019, Chang'e-4 berjaya mendarat di kawah Von Kármán, yang terletak di lembangan Kutub Selatan-Aitken, salah satu kawasan tertua di Bulan. Ini menandakan kali pertama dalam sejarah manusia sebuah kapal angkasa telah mencapai pendaratan lembut di bahagian jauh Bulan.

Selepas mendarat, rover Yutu-2 telah dikerahkan dan memulakan tinjauan geologinya. Tidak seperti kawasan yang dikaji sebelum ini di zon terang, zon gelap mempunyai rupa bumi yang lebih kompleks dan kurang terjejas oleh aktiviti gunung berapi.

Data yang dihantar kembali menunjukkan bahawa tanah dan batuan di kawasan ini mungkin mengandungi bahan dari mantel – bahagian paling dalam Bulan. Ini memberi saintis petunjuk lanjut tentang struktur dalaman dan sejarah pembentukan jasad angkasa ini.

Di samping itu, Chang'e-4 juga menjalankan eksperimen biologi, di mana benih tumbuhan diletakkan dalam persekitaran yang tertutup. Beberapa benih bercambah, menandakan kali pertama manusia menjalankan eksperimen biologi di permukaan Bulan, walaupun keadaan yang teruk bermakna ia tidak dapat bertahan lama.

Luaskan penyelidikan, kumpulkan spesimen.

Berikutan kejayaan Chang'e-4, China terus meneruskan program penerokaannya. Pada tahun 2020, misi Chang'e-5 membawa pulang sampel tanah dan batuan dari Bulan ke Bumi, menandakan kali pertama dalam tempoh lebih 40 tahun sejak program Apollo AS.

Imej pendarat bulan Chang'e-6 di seberang Bulan. (Foto: CNSA)

Penemuan besar seterusnya datang pada tahun 2024 dengan Chang'e-6. Misi ini bukan sahaja mendarat tetapi juga mengumpul sampel dari bahagian jauh Bulan dan membawanya kembali ke Bumi untuk dianalisis.

Menurut The Guardian , ini merupakan kali pertama sampel dari bahagian jauh Bulan dibawa pulang, membuka peluang yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk kajian langsung.

Analisis awal menunjukkan bahawa bahagian dalam sisi gelap mempunyai suhu yang jauh lebih rendah daripada sisi terang. Menurut Reuters , penemuan ini menguatkan hipotesis bahawa kedua-dua hemisfera Bulan mempunyai perbezaan yang ketara dalam struktur dan sejarah evolusi.

Sebuah modul yang membawa sampel dari bahagian jauh Bulan telah mendarat di padang rumput Siziwang, Wilayah Autonomi Mongolia Dalam, China, pada 25 Jun 2024 (Foto: Agensi Berita Xinhua)

Cita-cita untuk mendarat di Bulan

Menurut CGTN , susulan kejayaan Chang'e-6, China telah meletakkan misi Chang'e-7 dalam agendanya. Kapal angkasa itu dirancang untuk dilancarkan tahun ini bagi mencari sumber air di Kutub Selatan Bulan.

Menurut Tang Yuhua, Timbalan Ketua Pereka misi Chang'e-7, penemuan yang berjaya dapat mengurangkan kos dan masa pengangkutan air dari Bumi ke Bulan dengan ketara. Ini akan memberi manfaat untuk mewujudkan pangkalan di Bulan dan menggunakan operasi jangka panjang, diikuti dengan penerokaan Marikh dan penerokaan angkasa lepas yang dalam.

Wu Weiren, ketua pereka program penerokaan bulan China, mendedahkan bahawa Chang'e-7 hanyalah sebahagian daripada fasa keempat misi penerokaan bulan China.

Misi ini, bersama-sama dengan Chang'e-8, akan membentuk model asas untuk Stesen Penyelidikan Saintifik Lunar Antarabangsa, yang dirancang untuk disiapkan sebelum tahun 2030.

"Sebelum tahun 2030, orang Cina pasti akan menjejakkan kaki di Bulan; ini bukan satu masalah," tegas Encik Wu.

Hoa Vu (Menurut ABC News, CGTN, Reuters)

Sumber: https://vtcnews.vn/trung-quoc-tang-toc-cuoc-dua-mat-trang-muc-tieu-do-bo-truoc-2030-ar1010843.html