De belangrijkste bestanddelen van medicinale olie zijn etherische oliën (pepermunt, eucalyptus, basilicum, kaneel, tea tree, enz.) en extracten van etherische oliën (menthol, methylsalicylaat, kamfer, enz.).

Volgens de traditionele geneeskunde helpt medicinale olie bij het opwekken van transpiratie, het verlichten van pijn, het verminderen van hoest en het desinfecteren; het is zeer effectief bij de behandeling van veelvoorkomende kwalen zoals verkoudheid, griep, hoofdpijn, een loopneus, gewrichtspijn, spierpijn, een opgeblazen gevoel, indigestie, zenuwpijn, insectenbeten, enz.

Artsen van het Vietnamees-Zweedse Uong Bi-ziekenhuis ( provincie Quang Ninh ) verklaarden dat medicinale olie, hoewel het een vrij verkrijgbaar product is, net als andere medicijnen aan regelgeving onderworpen is. Bij onjuist gebruik of in overmatige doses kan medicinale olie ernstige bijwerkingen veroorzaken.

- Huidirritatie: voornamelijk veroorzaakt door methylsalicylaat in medicinale oliën. Deze werkzame stof behoort tot de groep niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) en wordt vaak gecombineerd met andere etherische oliën in medicinale oliën om de huid waar de olie wordt aangebracht snel te verwarmen, wat helpt bij het verlichten van pijn, gevoelloosheid en spierpijn. Bij gebruik in grote hoeveelheden kan methylsalicylaat echter blaren veroorzaken en de slijmvliezen van de luchtwegen beschadigen.

vroeg in de ochtend
Bij onjuist gebruik of in overmatige doses kan medicinale olie bijwerkingen veroorzaken.